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的拦阻咱们，只消把乐子的枣树，二哥的棍棒，打过关去，怕他再来查访不成？”柴荣道：“三弟轻言。这般举动，如何使得？况这关上军士甚多，岂同儿戏？这是断断难行，还须别议。”匡胤默默无言，暗自踌躇，想了半晌，道：“有了，我有个嫡亲姨母，住在首阳山后，那里多见树木，少见人烟，乃是个幽僻去处。咱们兄弟三人，不如投到那里，住上一年半载，待等事情平静之后，再过关去，投奔母舅那里，安身立命，方是万全。不知兄长以为何如？”

柴荣听说，低头想道：“我本是个经纪买卖之人，相伴着他富贵公子，一来配搭不上，二来又恐招灾惹祸，倘然生出事来，那时岂不连累于我，一齐下水？不苦暂且避他几日，再做道理。”便道：“二弟，你的主见，果是万全，愚兄本当陪侍。但因我常在木铃关往来，做的主顾生意，那些大小店铺、多要等我的伞去发卖，倘这一次失了信，下回来时，就难发卖了。愚兄之意，不若贤弟先往首阳探亲，暂为安住；待愚兄进关分发了这些货物，随后便来找寻，那时弟兄们依旧盘桓，另寻生计：一则于心无挂，二则不致妨碍了。贤弟以为可否？”匡胤道：“既然兄长买卖要紧，也是正事，小弟怎敢逼勒同行？但兄长独自前行，途路之间，未免辛苦，可着三弟相陪，一同进关发货。倘事毕之后，仍望速来相会，方见弟兄情谊。”匡胤话未说完，只见郑恩跳起来道：“咱乐子不去，乐子不去。”只因这一番分别，有分教：虎伴同途，克尽绨袍之义；龙蟠异域，幸免陷阶之灾。正是：

方图聚首天长日，岂料分离转盼时。

毕竟郑恩果肯去否，且看下回便见端详。

第十二回　笃朋情柴荣赠衣　严国法郑恩验面

诗曰：

绨袍相赠古人情，况是同盟共死生。

义聚果堪联管鲍，心交端不让雷陈。

合离自是神明主，得失终归造化凭。

我劝君而君劝我，莫将名利乱中忱。

又曰：

聚首无几一旦分，前途难以遇汝坟。

莫嫌世情多相阻，国典从来不让君。

话说赵匡胤见柴荣不肯同往首阳山去，只得叫郑恩作伴柴荣，进关发货，等待事毕之后，然后再图会面。只见郑恩大声叫道：“乐子不去，乐子不去，叫大哥自去卖他的伞，咱乐子情愿跟着你走，方才好哩。”匡胤道：“三弟，你有所未知。大哥生来心慈面善，易被人欺，故此叫你同行，凡事之间，便可商议，你当听从方是正道。”郑恩道：“乐子的心性，只是喜欢着你，怎么你这般强着咱行？”匡胤道：“不然。俺们在路，曾经大闹了几场，此去前途倘有余党作难，料大哥怎能当抵得？有三弟陪行，便可护持。这是论理该然，再勿推阻。”郑恩道：“既然要乐子同伴，乐子也不好拂你的盛情。但咱们所取董达的这些银子，二哥可分一半去，好做盘缠。”匡胤道：“这也不消费心，愚兄略有几许用度。但这项银子，你可交与大哥添作资本，也见贤弟高谊。”又叫一声：“大哥、三弟，赵某就此告别了。”郑恩上前一把手拉住了，叫道：“二哥，你且慢走，待乐子去买壶酒来与你送行。”匡胤道：“三弟，不必多烦，愚兄即欲行程，就此分别，倘若久在此间，走漏风声，反为不谐。”郑恩道：“我的二哥，既然盘缠一些也不要，怎的连酒也不肯吃些？你的性儿觉得太急了，乐子怎么舍得你去？”一面说着，一面想那不忍分离，不觉心窝里一阵酸楚，两眼中汪汪洋洋，扑扑籁籁的掉下泪来，说道：“咱的有仁有义恩爱的二哥！乐子向在村庄，卖些香油，因遇着苗先生，叫咱送柬帖与你，不想在黄土坡结义了兄弟，指望时常依靠着你；岂知本铃关画影图形，要来拿捉，咱弟兄们在此分手，但不知何时何日，再得相逢？咱的有仁有义的二哥，你休要想煞了乐子。”说罢，又自哽哽咽咽的哭将起来，好像孔夫子哭麒麟一般，足有二十四分闹热。柴荣也在旁边拭泪。

匡胤见此情真意切，心下也是感伤，眼中不觉流泪，叫道：“三弟，你休要烦恼，我有几句言语相嘱，你须切记，方见爱我之心。目下虽在别离，相会自然有日。惟念大哥为人，一生慈善，遇事畏缩。我今只把兄长交付与你，凡事之间，必须耐心相待，切不可使性生气，伤了兄弟之情；倘有身体不和，务要小心看视，才见古谊。我虽远别，于心亦安。”又叫柴荣道：“兄长，小弟还有一言相告，望兄记取。小弟今日投亲，实为无奈。兄长此去进关，自有三弟相陪，可以放心。但他是个粗鲁之人，凡事不必与他计较。此去发完货物，得利之时，切须早