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在女教练的牵引下，临临垂头丧气地抓着栏杆起身，恩斯特拿着浴巾为她披在身上，不过脸上的表情却是紧绷严肃的。

“休息十分钟后再继续好了。”看她一脸毫无成就感样，恩斯特并不忍心苛责。

“我不练了，我们回去吧！”水上芭蕾又不是惟一的运动，她可以朝其他的培养。

“不练？”恩斯特表情一沉，隆隆的喷浆声在腹腔蕴酿。

“我鼻子难过死了，天啊，我会不会快死了……”她一手按着鼻管，貌相凄怜。

“不会，学游泳并不会学死人，等会我请教练在你手臂两旁绑上两块浮圈，必要时救生圈也能派上用场。”学东西最忌虎头蛇尾，半途而废，为了她好，也为了让她对于学习东西的精神上更加积极，他要陪她成长。

“浮圈？”她看到儿童戏水池里的小朋友手上绑的玩意儿，脸色立刻垮下来。“我才不要，丢脸死了！”

“临临！”恩斯特声音骤亮。“学东西若是怕丢脸，什么都别想学会，要面子不是在这个时候，学会了你自然就不觉得面子有多重要。”

“我还是不要，你就当做我今天没来学游泳，也从来没跟你提过这件事好了。”临临像只鸵鸟般的低头侧身离去。

恩斯特横臂一挡，阻断她的去路。

“好，你若一心想逃避，那以后我也没耐心陪你学任何东西，你自己好自为之吧！”恨铁不成钢，佛听了也会升起三把火。

从没见过恩斯特生气的她，这下总算大开眼界了，当初苦苦哀求人家陪她来学游泳，现在不过是吃了点水呛了鼻，就全然否决掉对方的好意，好比辛苦的双亲培养小孩念书，儿女却抱个大鸭蛋回来，试想，换成是她都会火大。

“你生气了？”看他横眉竖目，嘴唇紧抿，昔日俊逸的神采已不复见。

“没有，刚刚口气大了些，把你吓着了！”一时情绪飘扬，但一心都是为她着想。

“是真的吓着了，如果你要我学游泳，就要扮鬼脸逗我开心。”她正试着找台阶下。

“此话当真。”为了避免双方僵持不下，这台阶他愿意搬来。

“女子一言，驷马难追，要不找教练来当公证人。”她招招手，却被恩斯特给阻了下来。

“相信你就是了！”他伸出舌头，又把高挺的鼻梁往上一顶，接着两眼一斗，看得临临哈哈大笑，笑不拢嘴。

“可以学了吗？”

“还不替我套浮圈！”

振臂一伸，两人都甜蜜蜜地笑了起来。

伦敦近郊一处华丽庄园，坐落着一幢古色古香巴洛克式建筑。

占地一方的石氏一族，是伦敦华人圈中，最为成功的海外企业家。

从六○年代初期，石家便以纺织业起家，之后再转战进军汽车业，以制造高价位的名牌服饰和名贵跑车扬名立万，从此奠定富豪之家行列。

而由于海外投资越来越多，有足够消费高价位能力的亚太地区并不容忽视，为拓展此地商机，攻占这一地的华人商圈，并进而打进大陆市场，两年前便指派石家的小儿子石克勤前往台湾做市场评估，并将亚太总公司设点于此，做放射性的营运规划，进而一同分食这块大饼。

也因为如此，石克勤才必须天天与投资厂商进行午餐叙谈，所在位置正好是临临所上班的百货公司顶楼，此地的港式饮茶深深掠取他的肠胃，也就是这样，才有缘与临临谱出一段不该开始的恋曲。

就是因为整整两年都待在台湾，以至于表姐白芮妮下嫁给恩斯特的事他一无所悉，导致那天在戏院门口，无法结识那无缘的表姐夫……

“姑妈，我实在吞忍不下这口气，你一定要替我出面才行。”披头散发犹似厉鬼的白芮妮，不停地在石夫人面前哭诉，这是她最后一步险棋了，要是连石夫人也不愿出面，她的婚姻就真的完了。

“这件事你别来烦我，当初是你自己不守本分，在外头跟野男人胡乱瞎搞才会造成今天这样的局面，你说恩斯特会发了狠心铁了面，我并不会感到惊讶。”石夫人将头一侧。“曼丽娜，把我的水烟壶拿过来，”

一旁女侍将银制的烛台烟壶端到石夫人跟前，并在烟草内添加些许茴草渗入水中，于顶端点着后，再恭谨的将烟管呈到她的面前。

白芮妮看得出姑妈并不太想多管此事，但她深知，凭姑妈在英国的社交圈地位，还有一定的身份背景，一定有办法说服恩斯特，即使不愿看她这僧面，也该看看佛面