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展现从水红到胭红到棕红到血红的风姿，也是景色如画。但与眼前的景毕竟不一样！因为在美国，看不到江南那种令人吟诗的小桥、流水、人家的景色。如真尤其思念的是高挺俊秀的竹林以及袅娜如舞的柳枝。更有，青绿的田陌，戴了斗笠的农民，稻田间的黄土路，以及，竹林后的小屋，屋前的谷场，场上，低头喙米的小鸡。如今，都在眼前，逝去，扑来。用不着捕捉，童年的记忆已如涌如奔地回来了。她在心里轻呼，我回来了，我回来了！我是多么高兴我回来了！

突然有人在她对面坐下，几乎挡了她的视线，她回过神来，迷惑地望着对方，看到对方严肃的，不，沉重的脸。她逐渐从童年的神奇中苏醒过来，回到眼前的现实，眼前的人。

“我想同你说件事，如真。”次英说。

“什么事？”

“我上次不是已向你提过的吗？这次我们来中国的目的你是清楚的，我费了九牛二虎之力办成这件事，为的是什么？并不是为了给你突出你自己的机会……”

一股无名之火从如真的心腔直蹿上来。她直瞪了一双眼睛，字字如捶地问：“什么意思，突出我自己？请你解释一下！”

次英却把声音转和缓了，说：“如真，不要激动好不好？我是说，你老是找机会单独同校长在一起，从形象上讲，总是不太好。更重要的，如果校长分了心，交流的事完成不了，就直接影响了我的前程，我相信这不是你愿意看到的吧？”

如真诧异地盯着次英那张如果不时常绷紧着可以是很俊美的脸，几乎不能相信自己的耳朵。她忽然想起，她帮次英办成柏斯教书之后，有次她同尚必宏喝咖啡他说过的一段话：次英教学没有问题，做研究也十分顶真，但她最大的毛病是疑心病太重，总怕人家计算她，这想必与她一连串的、在哪个学校都留不下来的失败有关。但这个问题应该不会发生在你们之间，因为你教书的目的与她以前的同事不同，你不会抢她的饭碗。

如真一面看她，一面在心里问，她到底疑心什么呢？“我实在不明白你，次英，首先，我怎么老是找机会同校长在一起？”

“嘘，轻点，他们都在那边。怎么，若要人不知，除非己莫为，你不是单独同他去吃了宵夜了吗？”

她倒是大吃了一惊：“是啊，谁告诉你的？”

“昨晚房间太热睡不着，我同立言出去散步，亲眼看到的。”她那股闪烁的目光像武侠小说里飞檐走壁者手里射出来的剑一样，令如真打了个冷战。

“哦。出去散步，饿了，吃碗馄饨，应该不是什么见不得人的事吧？何况，我向你保证，不是我制造的机会。嗳，次英，你冷静地想一想，我为什么要制造什么机会？我无求于他呀？”说着，气又来了，掉头向窗外，不理她。

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次英看了她半晌，也掉头看窗外景色。自己有点后悔刚才的来势汹汹。昨晚散步时瞥见如真同校长在一起吃东西，有说有笑的样子，妒火中烧，自己千辛万苦办成这个交流团，居然把校长也请来了，方如真竟然坐享其成，变成了校长的“伴”。她当时竟想冲进店，给她来个下不了台。幸亏立言死命把她劝住了，还说：“你平时的脑筋到哪里去了？她是你的朋友，如果她也成了校长的朋友，不是正好帮你在校长面前说些好话吗？等你的永久聘书的提案上去时，校长对你有了个好印象，不正好吗？要我是你，不但不去生如真的气，而且要加倍的同她友好！而且可以带点玩笑地对她说：喂，校长好像对你很友善啊？不要忘了为我说几句好话哦！”

在误解之前（16）

她当时马上说：“我才不，我千辛万苦的办成这件事，她倒小拇指都不用翘，就坐享其成，得到校长的青睐！”

黄立言闲闲地答道：“你千辛万苦？！这件事到底是谁办成的？！”

她当时哑口无言。晚上睡觉，细细推敲了立言的话，不无道理。但见了如真，那股心有不甘的气还是冒了上来。她气发过之后，又听了对方的解释，她不得不承认如真的确没有必要去讨校长的好，只好说：

“说来说去，我还不是为你好。你是个大忽忽的人，不太注意小节，但一个团体十几个人，人多口杂，虽不是什么了不起的事，一传二讹，传到若愚耳朵里，总是不好，我无非是要你小心点。”

如真在心里嗤了一声，这就是次英比她厉害的地方，出尔反尔，话尽由她说，她气势汹汹地来谴责她，被驳了回去，立刻一百八十度转弯，原来竟是一片好意。也只有她做得出！如真掉