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作者:云中岳
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第 一 章
二月天,解冻期将届,河南大平原一片白茫茫,冰封的大地没有生物活动的迹象。
天宇中彤云密布,凛冽的罡风,一阵阵掠过死寂的原野,户宽阔的南北大官道,看不见任何旅客,没有车马往来,显得更为空茫,更为死寂。
已经是黄昏将临,旅客早就该未晚先投宿了。
郭店驿是新郑的唯一大镇,在城北四十里,是一处良好的宿站,南来的旅客该在郭店驿投宿,因此这段大道,黄昏时光不会再有旅客行走了。
大官道最为明显,车马行人把路踏得成了暗黄色,与两侧被冰封雪盖的大地不一样;天色一暗便成了一条黑色的巨蟒,南北首尾似乎直通向天尽头。
云沉风恶寒气彻骨,路上出现了一个孤零零的步行旅客身影,以坚定沉实的脚程,一步步向南而行,似乎他是天底下唯一的生物。
三片瓦皮风帽,放下掩耳仅露出双自,身材修伟,穿了一件及膝的老羊皮大袄,背了一个走长途的旅行用背囊,腰间有百宝襄和一把佩刀。
露在外面的一双大眼愉在暮色暗沉中,似乎有隐约的怪异光芒闪烁,俱暗夜中的猛兽眼睛。
佩的是狭锋单刀,长两尺八寸,厚背薄刃,但不是尖刀。刃尖前六寸,刀尖两面收,两面开刃,与传统的单刀不同,可以刺戳挑剔。
这是说,这种刀已经失去拼命单刀的功能,不能用于硬砍硬劈,而是须用技巧取胜的特殊武器。使用时本身所冒的风险甚大,必须走险取胜,稍一大意疏忽,结果很可能两败俱伤。
江湖道上,使用这种刀的人极为罕见。
他带了刀,所以敢天将黑还在赶路。,
这条大官道上赶夜路很危险。连年旱、涝、蝗天灾不断,人祸连绵,亡命之徒日众,聚结成小股强盗的所谓盗群出没无常。夜间正是亡命之徒们,流窜打劫的好时候,旅客碰上了,保证尸体深埋在野地荒泉之下,永远从世间消失无踪。
他以沉稳的步伐,昂然向南过程,不理会天色,更不在乎天寒地冻的恶劣天气。
他一双手也暴露在彻骨寒风中,与其他戴皮手套的旅客不同,手大指长,肤色在冷风中依然红润。
南面出现小山的形影,满山的调林,枝头上有由雪转结成的冰凌,像满山挤满了张牙舞爪的妖怪。间或有一丛丛松柏,比其他调了的乔木臃肿庞大,似乎枝杠不胜负荷,随时都可能被冰雪压垮折断。
那是新郑北面的高地,当地人称为抱樟山或捕狞山,表示他已经顷城仅二十里左右了,天色已经黑迈沉。
从路右的行道树枝干的空隙中,突然出现闪烁的灯光。
“晤!真该找地方歇息。”他喃喃自语,口中的水蒸气化为一阵阵白雾涌出:“也许前面有村落,或者有路旁的野店。距县城不远了,该不会是卖人肉包子的野店吧?”
其实他并没走过这条路,只是在途中打听出有关这条路的概略情形而已。到底走了多少路,他并不清楚,反正早晚会到达目的地,何时到达他并不怎么介意,有一步算一步。邀游天下浪迹天涯的人,对宿处要求不苛,任何地方都可以落脚。天寒地冻固然有点不便,但对不畏寒暑的人影响不大。
有客店投宿,当然是最好不过了,至少可以有热腾腾的食物和暖洋洋的床。
不久,他失望了。
那盏灯不在官道旁,而是远在路右一两里的山脚下。官道岔出一条小径,通向那座聊可算山的小山。
“那里一定有村落,一定可以找得地方借宿。他喃喃自语,大步踏入了小径。
不是村落,是一座古木森森的破庙。
远看灯光似在一两里外,其实近大道仅百余步。那盏气死风的因灯笼光度有限,因此似乎相当遥远。
庙有三进殿堂,两厢还有偏殿,规模不小,可惜无人照料,成了破败的古庙。
居然在山门外悬了灯笼,令人起疑。
他的在阴亲森破败的山门外,日心察看附近的古林,满地枯枝,落叶已被冰雪所覆盖,甩约可以看出有人走过的遗痕。
没错饿,庙内确有人。那盏灯笼悬挂在背风的断垣下,不住迎风摇晃,闪烁不定。
踏入山门,殿前的广场杂树丛生,枯草及肩,中间有被