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的人是不包括在本书中的。我深知,人之将死未死的状态是一件令人悲伤和使人感到深刻的事件。死亡终究是一个悲剧,但也是有些意义的。我们面前的那些人或许已经去了,但在本书中他们不会被遗忘。相反,他们会以死去的方式教导我们,提醒我们,使我们高兴,也使我们悲伤。
尽管我们中的很多人避免谈起这个话题,但死亡是我们日常生活的一个潜在要素。我们没有必要每时每刻都意识到它,但它却灌输到了我们的语言当中。①You’ll be the death of me(你会毁了我)、dead man walking(行尸走肉)、dead presidents(为钱卖命)、dropdead gorgeous(惊艳晕倒)、over my dead body(打死我我也不干)、knock’em dead(笑死他们)、until death do us part(直至死亡将我们分开)都是我们日常语言里频繁使用的短语。死亡最经常被用来描述没有药可治的一种状况,但这却是它各种化身的真正来源。
很多比我要伟大的思想家,都认为忽视死亡会导致较差的生活。对死亡的沉思会给我们一个新的远景,使没有价值的事物更加微不足道。每一个日子都是一件礼物,我们要在拥抱我们所拥有的一切的同时享受它。拥抱一个人,闻一下鲜花,吻一棵树。的确,我们都知道我们会死——它写在人生的合同里——但从健康的意义上看,我们不该老是故意地想着它。但如果给你机会,一个避免整个事件的随意性的机会,你会接受吗?
为了增加活得健康和长久的机会,有一件事情你可以做:阅读本书并理解那些在你面前离开的人到底是怎样离开的。把这本书读给你的孩子听。我预计,买这本书的人平均而言至少要使他的生命延长两年。我最大的希望就是,这本书中所收集的信息会对挽救哪怕是一个人的生命有所帮助。
因此,现在就开始吧,尽可能安全地待着,保持警惕。允许我再多给你一条建议,当你面对这本书里所讲的情形或任何横在你面前的难题时,它会非常适合你:“不要敲响死亡之门。按一下门铃就跑!因为死神痛恨这么做。”
人工流产
/ABACTIO
这是一个关于由街头药物、草药合剂或家庭手术导致的流产或早产的医学术语。不考虑人们对于终止妊娠的观点,流产的事实从人类文明之初到现在一直存在着。在古罗马时期,消融妊娠的神奇药物在市场上公开销售,懂得流产术的术士被雇来在大腹便便的妇女面前念咒语。在中世纪,催吐剂、膏药和终止妊娠的物理方法在医学文献中有详细描述(见约公元200年古希腊内科医生盖伦的著述译本),并从8世纪第一所医科学校在意大利的萨勒诺建立以来就得到了使用。
作家和人权活动家埃玛?戈德曼写道,历史上,在教育和避孕法产生之前,“大多数妇女生活在持续的恐惧观念之中”。19世纪末20世纪初,很多妻子把怀孕看做是对她们自己以及对于尚未出生的孩子可能死亡的判决。
对许多妇女而言,流产是最可靠的节育方式。为了避免再次怀孕,女人们使劲按摩她们的腹部,从桌子上跳下,从楼梯上滚下,并且,当所有其他的方法都失败后,她们就使用钝器。1850年到1930年间,外科医生和助产妇给出了种类繁多的“阻绝月经”疗法,开出的药方常常对妈妈和对胎儿同样致命。尽管销售和宣传避孕器具是非法的,出卖口服的堕胎药却是可以接受的。
1900年,纽约有10万例堕胎,结果导致17;300人死亡。现在,美国每年有130万例堕胎,十八岁以下女孩的过度用药和由父母发起的“家庭式”堕胎每年有4;000例,死亡710人。然而,那些愿意收养而放弃生孩子的人必须接受经过繁琐的公文程序并受到排斥。2003年,美国夫妇共从别国收养了20;099名儿童。
1988~2004年孕妇因非法堕胎而死亡的人数:12;206。
1988年以来孕妇因合法堕胎而死亡的人数:109。
把孩子遗弃车中/ABANDONMENT IN CARS
2001年3月,得克萨斯州一位母亲在去附近的酒店工作时把她五个月的婴儿放到车座上。她上午10点报到上班,下午3点回到车里时,发现孩子已经没有生命迹象。一天当中,车内的温度上升到华氏100度。心痛得要发疯的母亲告诉警察她忘了把孩子送到日托中心。
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