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跃欲试又有些犹豫顾忌的神色，笑了笑，向随官使了个眼色，很快就有下人捧着笔墨纸砚进来了。

“众位可将自己的见解写于纸上，一炷香后呈交与我。如无异议，便可自择场所、各抒己见了。”木莲说完重又端起茶杯喝茶，再不发一语。

底下众人接到纸笔后，也不再犹豫，各各挥毫泼墨、奋笔疾书起来。

一柱香后，五封叠好的纸呈了上来。木莲拿过，却不看，只揣入袖中，对着众人略一拱手，道：“好了，今年的考举，到这里就算完结了，请众位各自回家静候佳音。”

众人面面相觑了一阵，只得都拱手告退，各自散去。

等人都走尽了以后，木莲屏退手下，这才从怀里掏出刚才的纸来，一张张打开了仔细地研究。

五份答卷各有千秋，有的讲经济，有的谈水利，有的关注民生，有的重视朝纲，还有的提议加强军队管理，各色观点不一而足，细看下来，其中两份尤其出色。一份从朝政入手，一针见血地指出朝政动荡的根本，更特别强调了与东霖的历史关系和两国之间今后的走向。一份则关注琉月军队的现状，大力提倡士兵武力和装备的双重提升，笔锋犀利、观点独到。

木莲沉吟着，眼光瞟了瞟卷尾处的姓名。

端木离，端木熙。

看来刚刚的枣衣女子就是端木离，而青衣女子就是端木熙了。这两姐妹一动一静，相得益彰。端木离大气沉稳、睿智而有心计；端木柔耿直爽快，更似有不弱的武功底子。看来自己似乎是发掘到宝了！

木莲招手叫过随官来，询问端木姐妹的来历背景。随官忙恭敬地答道：“端木世家，祖上听闻是玄国重臣之后，玄国灭国后辗转到了琉月，于曾祖时定居京城，以世家大族自居，但其实不过是流亡的贵族，无权无势，充其量不过是书香之家而已。”

木莲嘴角漫起一抹笑容，像这样的底层没落贵族，渴望出头的心情是无以伦比的强烈。既受过良好的教育，有一身本事；又明了混迹官场的手段，懂得进退，实在是培养作心腹的不二人选！

木莲重又将五份答卷一一比较，嘴角的笑意在逐渐扩大，有了这些人，逐步渗透进琉月的政治和军事权力中心，就只是时间长短的问题了。

张茂华，命运的赌盘已经开始转动了，在走至终点前，你我谁都别想退出！

这场追逐玉座的游戏，谁会是最后的赢家？

承恩侯府，张茂华倏地睁开紧闭的双眼，有些烦恼地拧起了眉头。最近木莲的势力发展之快实在是有些超出她的意料了。原本以为有着吏户工三部的共同挟制，她即便是有些起色，也不过是小打小闹罢了。可谁知她挑选的那些人，果然都有些才能。尤其是那个端木离，看似平平无奇，实则深藏不露！加之口才雄辩，竟接二连三地被她挑了机会，安插了众多属于木莲的势力进入到吏户工三部里去，偏生这些人还都有真才实学，短短一年时间，就已合纵连横，隐隐有对抗之势了！

张茂华狠狠地砸了下书案，本来若只有这些倒也没什么，她张茂华打下的根基不是短时间内就可以撼动的，必要时还可挟天子以令诸侯！可问题是不知从何时起，京畿重兵御林军竟也逐渐有指使不动的趋势了！虽然知道木莲出身于御林军，可御林军毕竟是由京城贵族世家出来的年少女子把持着，而这些女子的母辈哪个不是自己的麾下？尤其是御林军统领李玉的母亲，还是自己的直接下属！所以对御林军向来放心得很，可这该死的木莲，她到底是什么时候、施了什么法子竟哄得李玉对她言听计从？再加上一直驻扎于京郊的木莲亲兵八千弓骑兵更是个巨大的威胁！若是形成里外合击之势，别说她张茂华了，就连琉月皇朝只怕也危在旦夕！

虽然自己有虎符在身，但远水难解近渴，更何况八千弓骑兵听说是连虎符也调不动的桀骜之师，尽管自己手头还有一些兵力，但能否与八千弓骑兵抗衡还是未知之数！张茂华向来行事谨慎，没有十足把握之前是决不会轻易行动的。她思索了片刻后，拿起笔在纸上迅速写了起来，不多时写完将纸封入信封，又仔细地放入一卷卷轴内，并用蜡油密封好。随即便唤来等候在外的刘庆。

“这封绝密书信，我要你亲自出马，八百里加急送往东霖国。”

刘庆一愣，有些结巴地开口：“东，东霖？”

“不错！切记一切都是绝顶机密，这信万不可落入其他任何人手中，务必确保亲手交到东霖摄政王兰若手中！明白了吗？”

“是，属下知道了。”

屏退