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。智利的商埠。）。但是；他在半路上；却给一条魁伟的抹香鲸拦住；要跟他商量几分钟机密事务了。这件公事；就是要给司令官的炮舰狠狠一击；弄得他只好使足全力；把船直驶到最邻近的港口；停下来修理了。我并不是个迷信的人；不过；我认为这个司令官跟那条鲸的会见是上天安排好了的。塔苏斯的扫罗（事出《旧约。撒母耳记》第十六章三十；三十一节。）不也是受到一阵类似的惊吓；就使他从不信仰上帝转而皈依上帝么？我告诉你们；抹香鲸是不愿意忍受无聊行动的。

这里；我还要向你们适当地略为提一提兰斯多尔夫的那次航行；特别是要提一提作者所感兴趣的那部分。顺便说一下；兰斯多尔夫；你们大概一定是知道的；他就是本世纪（本世纪。。。。。。指十九世纪。）初俄国海军大将克鲁生斯丹恩的著名探险队的人员。兰斯多尔夫船长在他的著作的第十七章中这样写道：

〃到了五月十三日；我们的船准备启航了；隔天；我们已经驶到辽阔的海洋；朝奥绰兹进发。天气十分晴朗；只是冷得难耐；我们还不得不穿皮衣。有几天简直没有风；直到十九日；才从西北方刮来一阵疾风。这时；有一条非常大的鲸；身体比船还大；简直就是躺在海面上；但是；船上的人却一个也没有看到它；直等到疾驶的船差不多要碰上它的时候才发觉；所以要想不碰到它也已是不可能了。我们就这样处于最危急的险境里；因为这条巨大的东西；背脊一挺；就把我们的船抛出水面至少有三英尺之高。船桅都晃晃动了；篷帆也都落在一起；在下面的人都立刻奔上甲板来；以为我们已经触了礁；然而；我们却看到那只巨兽非常沉着而一本正经地游了开去。德窝尔夫船长立刻用抽水机去检查；看看船是否给撞伤了；结果；很幸运；我们发现完全没有受损。〃

这里所提到的统率这条船的德窝尔夫船长；是个新英格兰人；他在长期经历了船长的不平凡的惊险生活后；如今还住在波士顿附近的达彻斯特镇上。我有幸忝为他的外甥。我曾经特别问到他关于兰斯多尔夫这段文章。他把每一个字都给证实了。不过；这艘船并不很大：它是在西伯利亚沿海一带造出来的俄国船；后来我舅舅将自己从家里驶去的那艘船卖掉了；才把它买过来。

在那本一派雄赳赳气概的。记载古色古香的险遇的书本中；也记有许多朴实的奇遇；我在从前丹皮尔（威廉。丹皮尔（１６５２—１７１５）。。。。。。英国航海家；也是强盗式探险家；从小就过海上生活；到过和发现了许多地方。）的老朋友之一；莱昂内尔。韦斐（莱昂内尔。韦斐（１６６０—１７０５）。。。。。。英国强盗式探险家；最后因获得英国政府宽赦而回国；一六九九年著有一本关于美洲海峡的航行记。）的航行记中。。。。。。发现那上面记的东西；有点象我刚才提到的兰斯多尔夫的一样；使我不禁想把它插在这里；作为增补的例证；如果这是需要的话。

当时；莱昂内尔好象正驶向约翰。费迪南多的途中。。。。。。这是他管现代的胡安。费尔南德斯（胡安。费尔南德斯。。。。。。在南太平洋；智利西面的一个群岛。）的叫法。〃在我们驶到那地方去的途中；〃他说；〃大约是早晨四点钟的时候；当时；我们已经离开美国本土约四百五十英里；突然我们的船受了猛烈的一撞；把船上的人吓得魂不附体；不知所措；大家都准备等死。老实说；那一撞可真来得又突然又猛烈；我们还当是船触了礁；但是惊魂甫定；我们放下测锤；探一探水的深浅；却弄不出个结果来。。。。。。。这阵突然的震动；弄得枪枝都在枪架上跳动了起来；还有几个人被甩出了吊铺。头枕着枪躺在那里的戴维斯船长；也给摔出了船长室！〃莱昂内尔接着却把这震动归之于地震；而且象是为了要证实这种张冠李戴的事情；还声称大概当时什么地方确曾有过一次大地震；在西班牙地方酿下了大祸。可是；我却毫不怀疑地认为；可能就在那漆黑的破晓时分；有一只大家都没看到的大鲸；从船身底下直冲上来；这才有这么一震。

关于抹香鲸常常显出的威力和作恶情况；我倒想就我所知的；多少再提出几个例证来。据说；有过许多次实例；它不但把攻击它的小艇赶回大船上去；还要追赶大船；跟甲板上投下来的一切枪矛做长期抵抗。那艘叫做〃普西。霍尔〃的英国船；在这方面就可以讲得颇为有声有色；至于说到它的力气；我不妨举出这样的譬喻：如果在风平浪静的海里；把绳索缚在一只疾游的抹香鲸身上；然后再系牢在船身上；那么；那条鲸在拖曳大船冲过水面的时候；就跟骏马拖着车子疾奔而去一样。还有；人们常常这