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略加锻炼，很快便可一如往昔。”

南宫羽抹了把脸，道：

“但愿是这么码事。”

这一大片竹丛，掩遮的面积还真不小，修复摇影，青碧泻地，方圆丈多的范围全拢在竹阴之下，现在已是秋未冬初的季节，不觉得那种幽凉的爽意，若是换成盛夏溽暑，这等沁心的葱郁，简直不啻人间天堂啦。

那条灰石便横在竹丛一角，石面平整光滑，显然经常有人在此慈坐，只是如今时令不对，这里倒透着冷寂荒僻了。

南宫羽首先一屁股坐了下去，顺势支起一条腿来，边懒洋洋的道：

“地方挺凉快，就是节令没凑上，这个时候坐在此处，敢情是喝风来的。”

在灰石的另一头落坐，毒魄笑道：

“暂时歇脚而已，你就少在那里挑三拣四了。”

望着头顶婆娑摇曳的竹稍，南宫羽手搭在膝盖上，咂了咂嘴：

“我说，毒魄啊，此时此地，要是再来上一壶酒，光景岂不更美？”

毒魄道：

“你就省省吧，现在喝酒，也不嫌大早了点？”

南宫正要说话，远处忽然传来一阵辘辘的车轮滚动声，间或夹杂着马匹的喷息声，声音由路的那头往这头移近，沉沉甸甸的，并不算快。

毒魄背过身来，从竹丛的空隙中朝外打量，放轻了嗓调道：

“有辆篷车过来了，双辔口的，看样子、像是已经赶了不少路……”

眨眨眼，南宫羽低声道：

“听那车轴转动、牲口吃力的吁喘声，毒魄，我敢向你打包票，这辆篷车上一定载得有不少东西，只要看看东西的体积，我就能够猜出大概是些什么内容！”

毒魄失笑道：

“南宫，你这口气，完全是土匪棒老二的调调－－”

南宫羽道：

“虽不是土匪棒老二，干我们这一行却得任什么江湖门道都要涉猎，不必样样精通，但须般般粗晓，否则，吃亏上当的事情就多了！”

毒魄挺腰坐正，道：

“还是少看人家为妙，搞得不好，真把我们两个当作剪径的毛贼了……”

就像是在回应毒魄的这句话，急这的蹄声宛若蓦然响起的闷雷，那么突兀的滚地而来－－从路的另一个方向滚地而来，恰巧正冲着篷车的前道。

来的是三人三骑，尘沙飞扬中，三乘健马奔势如狂，霸气凝形，颇透着张牙舞爪的味道！

这三个不速之客，大概早就埋伏在前面什么地方，拿中间这段距离做为冲刺，好造成震慑声势，目标似乎便是那辆篷车。

当然，正在行进的篷车立时停止下来，并且匆忙让向路边，三人三骑呼啸而过，却在超越篷车的刹那间又掉头圈回，一前一中一后各占据点，把篷车卡在路肩。

车前座上，一个是车把式，另一个是年纪轻轻的小伙子，两入一见这等阵仗，就知道情形不妙，车把式脸色大变，急急抛缰丢鞭，双手抱头缩回座里－－这是驴马行的行规，遇上强人打劫，举凡采取这种反应，便表示自己仅为雇工，与事主无涉，一般来说，摆出此等姿势，虽嫌窝囊，却也经常得以保命。

车把式能够置身事外，小伙子就难耍这一招了，因他不是车把式，他的身份容不得他临难苟免，眼见旁边的伙计豉觫在座上，他只有硬着头皮、扮出笑脸，朝马上的三位拱手哈腰：

“三位英雄好汉，小的马化龙，是‘邯县’‘正盛皮号’的管事，这边厢先向三位请安了－－”

竹丛后，等毒魄和甫宫羽看清楚那三个骑士的嘴脸，差点忍不住笑出声来，真正是人生何处不相逢，来人不是别个，竟然是“血爪金刀”屠长青，及屠长青手下，那位顶了颗西瓜脑袋的许荣，只另一员却未曾见过，招风耳、八字眉，脸孔布满麻坑，一张尊范，亦不堪恭维。

那小管事马化龙上开口，位居车前的屠长青先是阴凄凄一声冷笑，接着扬起面孔，双眼看天，用浓重的鼻音发话道：

“马化龙，咱们有桩难处得烦贵宝号帮衬帮衬，这件事，恐怕你作不了主，我看，还是请篷车里你们钱掌柜的出来见见面吧。”

马化龙犹豫了一下，赔着笑道：

“这位英雄，小的虽不是江湖人，但道上规矩尚知一二，不晓得英雄有些什么事要我们掌柜的效命？是否可先示知小的，说不定小的也能够拿拿主意……。”

屠长青脸色一沉，暴辣的道：

“混帐东西，你一个小小的管事