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，你可是咱郑国出了名的神箭手啊，怎么，在自个儿地盘上猎只野兔，还要劳神费力漫山遍野地用脚撵，用手捉么？”

颖考叔拾起野兔，脸不觉红了：

“好教共叔笑话，小人老母年逾七旬，每日茹素，已熬得清减了，小人欲射些野味煮了献给她老人家，可她老人家每每教诲道‘春次草木萌，百兽孕，非畋之时’，小人若射了野兔，被她老人家看见箭伤，定是流涕责骂，不肯吃上哪怕半口的，所以小人、小人……”

“所以你就只能多费些气力徒手捉住，好诳你老娘说是你在道边拣的死兔，是也不是？”

“共叔见笑了。”

颖考叔的脸更红了些。

共叔段却正色道：

“我如何会笑你？孝乃百善之先，你能如此做，正是孝子本色么！不瞒你讲，本公子此次来这颖谷，也是为着这么个孝字呢？”

“哦？”颖考叔不觉有些讶异：“共叔千金之躯，若想孝顺先君夫人，何须亲自来此荒山野岭呢？”

共叔段摇摇头：

“锦衣玉食，游宴乐舞，家母还少么？要说少，便少了儿子承欢膝下的一点关切孺慕之情罢？家母是申人，自幼最喜食清明前新生的春薇，咱郑国百物虽备，这春薇么，却只有你这颖谷生得最好。”

颖考叔若有所思地点点头：

“共叔孝顺，真堪楷模，只是这春薇于此时的颖谷并非什么稀罕物，共叔若要，只需吩咐一声，叫小人管下妇人们采来奉上也就是了。”

“不妥不妥，”共叔段连连摆手：“家母食这春薇，惟取羽下寸半之茎，非骨肉之情，谁肯留心若此呢？”

颖考叔未及答话，忽见土路上尘土飞扬，一簇车马猎猎而来，倏忽而近：

“小人等来迟，请共叔恕罪！”

共叔一挥手：

“罢了，你们速把这车后春薇驰驿送往都城公宫先君夫人处，一日一夜不到，小心你们的脊背！”

“禀共叔，礼，春不驰驿，恐伤天地之和气……”

“啪！”

共叔段劈手一鞭，抽在那人右肩上：

“混帐东西，是什么礼要紧，还是本公子娘亲先君夫人要紧！还不速去！”

那人喏喏连声，忙不迭搬过春薇，驱车疾驰而去。

共叔一揽缰绳：

“春色正艾，本公子意欲从容游赏一番，颖考叔，你肯同载么？”

颖考叔欠身道：

“共叔错爱，本当从命，只是家母……”

共叔一笑：

“是了是了，孝自是最要紧的，本公子便不强人所难了，这就别过，我们后会有期。”

“共叔真是纯孝之人啊！”

阳光斑驳的土路上，颖考叔望着共叔段轻车漾起的尘土，轻轻赞叹道。

“他这不算是孝顺啊！”

听得这再熟悉不过的声音，颖考叔不觉浑身一震，急忙转过身来，双手背着，把那只野兔藏在身后：

“娘，您怎么……”

老娘跨着个藤篮，满头银发，身材瘦削，脚步却甚稳当：

“唉，我说错了么？若是寻常庄户人家，饿了上饭，冷了裁衣，这自然便是孝顺，可共叔是一城之主啊，撂下一城的大事小事自个儿出来采薇，又不管不顾地硬是要在春天驰驿，这万一要是失了职，落下什么不是，先君夫人做娘亲的，能好受得了么？”

颖考叔不觉悚然：

“是，是。”

“你别光是是是的，”老娘意犹未尽地絮叨着：“你好歹也是这颖谷管事儿的角色，把这山上啊，谷里啊，一草一木，一鸟一兽的照应好，上司高兴，属下喜欢，便是对娘我最大的孝顺了，可不是什么今天弄身绸衣，明天捉只野兔的，娘我就算吃了穿了，也是心里慌慌的呢……”

“娘教训得是，”颖考叔听得冷汗涔涔，背在身后的手指一绞，缚住野兔四足的韧草啪地断开，野兔一挣落地，没命地逃开了：“娘，不早了，孩儿搀您家去罢。”

日头透过树荫，将母子二人的身影长长地印在土路上。

“娘，照您老人家的说法，国君才算得咱郑国最大的孝子了？”

“嗯……国君勤敏，政事清明，孝不孝的，娘一个妇道人家，便不知道了。”

“式微式微，胡不归……”

采薇妇人们的唱和伴着鸟鸣，在远近山谷的松柏青草间回荡着，渐渐湮没了母子俩的话语声。