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姐苏玲儿，以至于小梅每次遇见她都没有好脸色。最后，她的身边就只剩下小梅和梨花两个人。

为了留下来，小梅和她外婆杨婆子没少吵嘴，杨婆子甚至还跑到珑儿面前“求”她放了小梅，言语中很是有些轻慢。苏夫人得知后，怕人说她虐待养女，便找人训了那杨婆子一顿，依旧安排小梅在她身边当差。而梨花是孤儿，小时候没少受人牙子的折磨。因从前的苏珑儿对她很好，便一心只想跟着她。她们在得知珑儿装病之后虽然有些不解，却仍然遵从她的意愿，低调行事，仔细照顾她这个“生病”的小姐。

“不知道老爷会给大小姐找个什么样的人家呢。”小梅的声音把珑儿的思绪拉了回来。

她又把求亲的八卦对梨花说了一遍，“大小姐今年都十七了，再不定人家都成老姑娘了。二小姐也已经及笄了，大小姐不嫁，她也没法找婆家。但咱们这样的人家，要嫁的体面，下了小定，再下大定，再备嫁妆什么的怎么也得一年时间，即使现在定亲也不早了。”

梨花不解的问：“大小姐十五岁的时候就有人来提亲，这两年都不知道推了多少家了，比这江家好的也不是没有过，可老爷为什么都不满意呢？”

小梅也深感不解。

珑儿却有些了然。苏老财不愿和门当户对的人家联姻，只有一个解释：他想利用养女的婚姻来改变自己的地位，甚至一步登天。

从苏老财对待自己生病的态度来看，他可不是什么大善人，却为什么要无缘无故的收养女儿，还一口气收养了三个？在这种偏僻小镇，女孩都不兴读书学才艺的，即便是大户人家的女儿通常都只会女红、厨艺和管家，可他却特意花钱请先生教三个养女琴棋书画，请了乐坊女子教她们跳舞，甚至还找专人教她们怎样坐，怎样走，怎样说话，怎样才能让举止更加优美动人，怎样看人眼色，怎样讨人喜欢等等，总之，就是怎么看怎么不像平常闺秀该学的课程。

虽说苏老财想和身份地位远在他之上的人家联姻，而人家又怎么会看中一个商人的女儿？更别说她们非但不是嫡女，甚至连庶出的女儿都算不上。如果他想把女儿嫁入权贵世家，那么她们就只能做妾，甚至只能做侍妾——那可是连名分都没有的。

珑儿当年选择装病不但是想避开姐妹之间的纷争，更是想逃避被人当做“礼物”送人的命运。一个常年生病的小姐，年纪又小，前面还有两个如花似玉、正值妙龄的姐姐，被忽视也是正常的。但是，等两个姐姐被送人之后，自己的命运又会如何呢？

第二章、贵客

次日早晨，珑儿洗漱完毕，坐在梳妆镜前梳头。她早已学会了怎样梳古代发髻。她先把头发拢到一侧，然后慢慢梳开，再把长发绾了个纂，取过一只镶着珍珠的银簪斜插在发髻上用来固定头发。

待梳好了头发，她对着雕花水银镜整理头发，这镜子还是她“得宠”的时候苏老财给的，在这个时代已算是奢侈品了。因搬来的时候不小心，还磕碎了一个角。为此，小梅骂了那个搬镜子的小厮，弄得他每次一见到小梅都掉头就跑。梨花每次用此事来打趣她的时候，她都会满不在乎的道：“不过说了他两句罢了，谁叫他这么不小心。”眼里却分明含着笑意，甚至了一丝得意——有眼睛的都看得出来，那个小厮喜欢她。

每每思及此处，她都感觉心里暖暖的。只是，一想到自己的现状，她又叹了口气。那个小厮叫多瑞，是苏家大总管的侄子，长得斯文干净，又读过书，很招女孩子喜欢。人人都说他今后可能会接替大总管的位置，想和他家攀亲的何止一家。大小姐苏珍儿身边的金簪，二小姐苏玲儿的大丫鬟侍墨都到了婚配年龄，而多瑞正是个上好的人选。

而她，却什么都不能为小梅做。

她扫了一眼镜子，随即撇开了脸，却不由想起第一次看见这张脸时的感觉——一种完全无法用语言形容的震撼。虽然那时候这个身体才十岁，却已经显露出了绝色美人的潜质，怪不得苏老财不惜血本的给她治病，直到认为再也治不好了才放弃。

随着年龄的增长，她变得越来越美，也越来越令她感到不安。她明白，这样的美丽对她这样的身份来说简直是一种灾难。

她未尝没有想过逃跑，可她也知道，自己并没有任何的自保能力，离开这里可能会更危险。而且，若是她的相貌被人看到了，那她就绝不会再有安生日子可过——她越是美丽，就越难以保护自己。不过，她还是做了一些准备，以备不时之需。她摸了摸袖子，里面有一些小额银票，这是她好不容易才攒下的；还有一些可以弄