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“有人和您说话，要回答！”

“是的，夫人。”

“跟一位世家子弟订婚？”

“是的，夫人。”

①　居鲁士大帝：一十七世纪法国贵族沙龙文学作品、长篇小说《阿尔塔梅纳，或名居鲁士大帝》中的主人公。作者为法国女作家斯居代里小姐。

“叫什么名字？”

“德·布拉热洛纳子爵先生。”

“您要知道，这对您说来，小姐，是很大的幸运；没有财产，没有地位……自身也没有特殊的优点，您应该感谢上苍给您创造了这样的一个美好的未来。”

拉瓦利埃尔没有回嘴。

“这位德·布拉热洛纳子爵现在在哪儿？”太后继续问。

“在英国，”王太弟夫人说，“这位小姐获得成功的消息不会不传到他那儿去。”

“天啊！”心情烦乱的拉瓦利埃尔低声说。

“好吧，小姐，”奥地利安娜说，“让我们召回这个年轻人，然后把您和他送到什么地方去。如果您有不同意见，年轻姑娘都有古怪的打算的，那相信我好了，我会把您送到正道上去的。有许多不如您的姑娘，都已经被我送上了正道。”

拉瓦利埃尔已经不听了。残酷无情的太后接着又说：

“我要把您一个人单独送到某个地方，您可以在那儿认真思考。思考可以使沸腾的血液冷静下来，可以把年轻人的种种幻想消灭干净。我猜想，您懂得我的意思？”

“夫人，夫人！”

“话说到此为止。”

“陛下，我是无辜的，您可能猜想出的那些错误我都投有犯。陛下，请您看看我有多么绝望。我是那么爱陛下，那么尊敬陛下啊！”

“最好您还是不要尊敬我，”太后用冷酷的讽刺口气说。“最好您不是无辜的。是不是您以为，如果您犯了错误，我会装着没看见？”

“啊！夫人，您不让我活下去了。”

“请您别演戏啦，否则我要安排结局了。走吧，回到您自己的屋里去，但愿我的教训对您有用。”

“夫人，”拉瓦利埃尔握住德奥尔良公爵夫人的双手，对她说，“您是那么仁慈，请您替我求求情吧！”

“我！”德·奥尔良公爵夫人带着侮辱性的高兴神情说，“我，仁慈？……啊！小姐，连您自己也不相信！”

她毫不客气地把年轻姑娘的手推开。

太后和王太弟夫人看到她的苍白脸色和眼泪，料想她一定会屈服，谁知她非但没有屈服，反而忽然间恢复了镇静和尊严，深深地行了一个屈膝礼退了出去。

“噢，”奥地利安娜对王太弟夫人说，“您看她还会再继续这么干吗？”

“我不相信性格温柔和有耐心的人，”王太弟夫人回答。“再没有比有耐心的人更勇敢的了，再没有比性格温柔的人更自信的了。”

“我向您保证，她在朝玛斯神看以前要三思而行了。”

“那要看她是不是得到他的盾牌的保护，”王太弟夫人反驳了一句。

太后用傲慢的眼光回答这个相当机灵的反对意见。两位夫人对她们的胜利几乎可以说完全有了把握，她们去找玛丽…泰莱丝。她正掩盖着自己焦急的心情，等候她们。

这时候是晚上六点半钟，国王来吃点心。他没有浪费时间，点心吃完，事请办好，就拉着圣埃尼昂的胳膊，要他领他到拉瓦利埃尔的套房去。这位廷臣发出一声惊叫。

“有什么好奇怪的？”国王说，“这是一个需要养成的习惯；要养成一个习惯，有时候就得有个开头”

“可是，陛下，侍从女伴的套房在这儿就跟一盏灯笼一样，进进出出的人谁都看得见。我看得有一个借口……譬如说这样……”

“说说看。”

“是不是陛下愿意等王太弟夫人回到她自己的套房。”

“再不要什么借口！再不要什么等候！什么不方便，要守秘密，我已经听腻了，我看不出法国国王跟一个聪明的姑娘谈话有什么丢脸的。朝坏的方面去想的人才是可耻的！”

“陛下陛下，请原谅我过分热心……”

“说吧。”

“王后呢？”

“不错了一点不错！我希望王后永远受人尊重。好吧，今天晚上我到德·拉瓦利埃尔小姐那儿去一趟，过了今天，您喜欢用什么借口我就用什么借口。明天我们再找吧，今天晚上我没有时间。”

德圣埃尼昂没有再说什么