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马利科尔纳急忙应邀前来。他来得这么快是他跟蒙塔莱谈话的第一个后果。
自以为掩饰得很好的德·吉什越是盘问,在暗中活动的马利科尔纳越是猜到他的用心。
结果在一刻钟的谈话以后,德·吉什自以为发现了所有与拉瓦利埃尔和国王有关的真情,其实是他除了亲眼看见的以外什么都不知道,而马利科尔纳呢,他已经知道了,或者您愿意的话,也可以说是他猜到了在远方的拉乌尔产生了怀疑,而德·吉什要负起责任照看赫斯珀里得斯兰姐妹①的宝藏。
马利科尔纳答应充当龙的角色。
德·吉什相信该为他朋友做的事都做了,接着只去想自己的事了。
第二天晚上有人宣布德·瓦尔德回来了,他第一次露面是在国王那儿。
晋见过国王以后,这个正在康复的受伤者应该去拜见王太弟。
德·吉什提前来到王太弟那儿。
①赫斯珀里得斯三姐妹:希腊神话中泰坦巨神阿特拉斯的三个女儿。她们有一座花园,园里的树结金苹果,山一条百头巨龙看守。后来英雄赫拉克勒斯杀巨龙,摘取了金苹果。
第一五一章 德·瓦尔德在宫廷上受到怎样的接待
王太弟接见德瓦尔德时,表示了热烈的欢迎,凡是头脑轻浮的人遇见新鲜事物都会抱着这种热烈的欢迎态度。
德·瓦尔德确实己经有一个月没有露面了,因此他变成了新奇的果子。向他表示亲热,这首先是对老朋友不忠诚,而不忠诚总有它的诱惑力。况且,这是对他做的一次赔礼道歉。因而王太弟待他不能更亲热了。
德·洛林骑士先生非常害怕这个对手,但是他尊重这个除了比他勇敢、天性眼他完全一样的人。德·洛林骑士先生对德·瓦尔德比王太弟还要亲热。
我们已经说过,德·吉什也在场,不过他保持一段距离,站在一边,耐心地等候所有这些拥抱结束。
德·瓦尔德在跟别人说话时,甚至在跟王太弟说话时,留意着德·吉什;他的本能告诉他,德·吉什是为了他而来到这儿的。
因此他跟别人招呼完毕,立刻就朝德·吉什走过来。
两个人彬彬有礼地交换了几句客套话。然后德·瓦尔德回到王太弟和别的世家子弟身边去。
在一片平安归来的祝贺声中通报王太弟夫人来到。
王太弟夫人听说德·瓦尔德来了,他这趟出门以及跟白金汉决斗的详情细节,她都已经知道。她知道这个人是她的敌人,能够当场听他亲口谈谈,她也不会感到不高兴。
她带着两三位宫廷女宫。
德·瓦尔德以最殷勤的态度向王太弟夫人频频致敬,为了开始敌对行动,首先宣布他准备向德·白金汉先生的朋友们谈些他的消息。
这是对王太弟夫人接待他的那种冷漠态度的一个直接的回答。
这个攻击是很猛烈的,王太弟夫人感到了它的分量,但是装得若无其事。她迅速地朝王太弟和德·吉什望望。
王太弟脸红了,德·吉什脸白了。
只有王太弟夫人面不改色。但是她明白有他们两个人在旁边听着,这个敌人可能给她带来多么大的麻烦,于是面带笑容地向旅行者那边俯过身子去。
旅行者在谈别的事。
王太弟夫人胆子大,甚至有些冒失。敌人一退却,她立即反攻。她在心里感到头一阵抽紧之后,又回到火线上来了。
“您的伤使您感到很痛苦吧,德·瓦尔德先生?”她问,“因为我们听说您运气不好,受了伤。”
现在轮到德·瓦尔德打了个哆嗦,他抿紧嘴唇。
“不,夫人,”他说,“几乎没有感到痛苦。”
“可是,天气热得这么可怕……”
“海风很凉快,夫人,况且我心里有个安慰。”
“啊!好极了!……什么安慰?”
“知道了我的对手比我还要痛苦。”
“啊!他的伤势比您重吗?这一点我还不知道,”王太弟夫人完全无动于衷地说。
“啊!失人,您弄错了,或者更确切地说,您装着弄错了我的话。我不是说他的肉体比我痛苦,而是他的心受了伤。”
德·吉什明白这场斗争会有什么结果。他大着胆子朝王太弟夫人做了个暗示,这个暗示是请求她打退堂鼓。
但是她没有答理德·吉什,甚至假装没有看见,仍旧面带笑容地问:
“啊!怎么!难道德·白金汉先生的心
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