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”

“我有幸已经和她告别过了。”

“而您说，”王太弟夫人勉强地说，“国王……推迟了您和这个姑娘的婚事？”

“是的，夫人，推迟了。”

“他有没有说过为什么要推迟？”

“没有。”

“拉费尔伯爵对他提这个要求己经有很久了吗？”

“已经有一个多月了，夫人。”

“真奇怪，”亲王夫人说。

她眼前似乎掠过一阵阴云。

“一个月吗？”她又说了一句。

“差不多。”

“您说得对，子爵先生，”亲王夫人微微一笑说，布拉热洛纳看出她笑得有点儿不自然，“可不能让我的哥哥把您留在那儿太久；您快些走吧，在我第一封写到英国的信里面，我就要以国王的名义要您回来。”

王太弟夫人站起来把她的信交在布拉热洛纳手里。拉乌尔懂得接见结束了；他拿过信来，向亲王夫人躬身致敬后走出去了。

“一个月！”亲王夫人咕噜着说，“我难道就这么糊涂，没有看见他爱她已经有一个月了吗？”

因为王太弟夫人无事可做，她就开始写信给她哥哥，在附言中要提到召回布拉热洛纳的事情。

德·吉什伯爵，就象我们看到过的那样，已经在马尼康的一再要求下屈服了，被他拖到了马厩里他们叫人把他们的马匹备上鞍子，随后，他们就在我们已经向读者描写过的那条小路上向前去迎接王太弟，王太弟刚洗完澡精神饱满地要回到宫里去，脸上遮了一块女人用的面纱，为了不让已经很烫人的阳光晒黑他的面孔。

王太弟这时心情极为愉快，每遇到这种时候，他有时会对自己的俊美自我欣赏起来。他已经在河水里面和他的臣子比过谁身上白，由于亲王殿下身体保养得好，没有一个人能和他相比，甚至连洛林骑士也不例外。

而且，王太弟刚才的游泳也很成功，他所有的神经，由于这有益健康的，浸泡在清水里的游泳活动而得到了舒展，使他的身心都得到了可喜的平衡。

因此，一看到德·吉什骑着一匹白色的骏马向他小跑过来时，亲王不由得发出一声快乐的欢呼。

“我觉得这是个好兆头，”马尼康说，他相信在亲王殿下的脸上看到了那种亲切的态度。

“啊！你好，吉什，你好，我可怜的吉什，”亲王大声说道。

“向殿下致敬！”德·吉什回答说，他受到了菲力浦说话的语调的鼓励，“祝殿下健康，愉快，幸福，万事如意。”

“欢迎你，吉什，走在我的右边，不过把你的马缰收收，因为我想在这阴凉的树荫下慢慢地回去。”

“遵命，殿下。”

于是德·吉什就象他刚才被邀请的那样走在亲王的右边。

“喂，我亲爱的德·吉什，”亲王说，“喂，关于那个我以前认识的，追求过我妻子的德·吉什，你有什么消息可以讲些给我听听吗？”

德·吉什羞得满脸通红，王太弟则放声大笑，就好象他开了一个世界上最风趣的玩笑。

几个跟在王太弟身边的亲信以为也应该助兴一番，尽管没有听到他讲的话，也随着哈哈大笑起来，笑声从第一个人开始，经过整个随从队伍，直到最后一个才结束。

德·吉什虽然涨得满脸通红，还是很沉着：马尼康在瞅着他。

“哦！殿下，”德·吉什回答说，“请对一个不幸的人宽容一些，别把我作为洛林骑士的牺牲品吧！”

“为什么这样说？”

“如果他听到您嘲笑我，他就要比殿下更进一步，更毫不留情地嘲笑我。”

“嘲笑你对亲王夫人的爱情吗？”

“哦！殿下，请可怜可怜吧！”

“喂，喂，德·吉什，你得承认你对王太弟夫人曾经做过媚眼。”

“我永远也不会承认有这样的事，殿下。”

“为了对我的尊敬吗？那么，我就免了你的尊敬吧，德·吉什，承认吧，就当作是德·夏莱小姐，或者是德·拉瓦利埃尔小姐的事情。”

随后，他又停了一停。

“嗯，好！”他说着又笑了起来，“我，我现在是在玩一把两面开口的剑。我打击了你，我也打击了我的哥哥，夏莱和拉瓦利埃尔，你的未婚妻，和他的未来的情妇。”

“说真的，殿下，”伯爵说，“您今天的情绪非常好。”

“哦，是啊！我感到身体很舒坦，而且