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有人说他跟德·蒙塔莱小姐关系很好；说他在德·夏蒂荣小姐身边大显殷勤；现在他甚至对宫廷中任何一个女人都漫不经心了。他的眼睛、耳朵都仅仅是为了一个人长的。

就这样，他不知不觉地在王太弟家里取得了位置。王太弟喜欢他，尽可能把他留在家里。

自然而然地成为一种不成文的规律：在王太弟夫人到来前他尽量避开，一旦王太弟夫人到来，他就很少走开了。

这个被所有人注意的人，德·洛林骑士，特别成了王太弟家的恶魔。亲王对他表现出一种强烈的喜爱，因为他甚至在干坏事时也是嘻嘻哈哈的，他会想出各种点子来打发时间。

德·洛林骑士，我们想，大概是看到了德·吉什有取代他的危险，就依靠他最后一着：销声匿迹，让亲王干着急。

他失去影踪的第一天，王太弟儿乎没有寻找他，因为有德·吉什在这儿。德·吉什除了和王太弟夫人谈话外，还不顾一切地成日成夜和亲王呆在一起。

但是到了第二天，亲王发现身边一个人也没有了，就询问骑士在哪儿。

他得到的回答是“不知道。”

德·吉什上午陪王太弟夫人挑选了刺绣和流苏后，来安慰亲王，但是午饭后还有一些郁金香和紫水晶要品评，德·吉什又回到王太弟夫人的房间里。

梳洗的时间到了，王太弟一个人呆着。他感到了人间最大的不幸，再一次询问有没有骑士的消息。

人们回答亲王说：“没有任何人知道骑士先生在哪儿。”

王太弟不再知道到何处去排遣他的烦闷，就穿着室内便袍，戴着帽子来到了王太弟夫人的房间里。

一大堆人在那儿，嘻嘻哈哈、嘁嘁喳喳的声音从各个角落里发出来；这儿，一群女人围着一个男人，压低了声音在谈话；那儿，马尼康和马利科尔纳被蒙塔莱、德·托内一夏朗特小姐以及另两个爱笑的女人缠住不放。

再远一点的地方，王太弟夫人坐在垫子上，德·吉什跪在她旁边，洒开一把珍珠和宝石，亲王夫人白嫩的手指正在把其中她最中意的指出来。

另一个角落里，一个弹六弦琴的人在低声吟唱西班牙的谢吉第亚舞曲①。自从王太弟夫人在年轻的王后那儿带着某种伤感听到这种舞曲之后，她就迷恋上它了；不过西班牙女子在唱这个曲子时眼睑中含着泪水，而英国妇人⑧哼吟时却在微笑，好让人看到她珍珠般的牙齿。

①谢吉第亚舞曲：一种节拍快速的西班牙舞曲。

②指王太弟夫人。

这个房间里的人，就这样三三两两聚在一起，呈现出一片兴高采烈、喜气洋洋的景象。

王太弟进来就被眼前这种景象怔住了，看到这么多人在消遣娱乐，自己却不在内，嫉妒得不禁象个孩子似地叫起来：

“好啊！你们在这儿寻欢作乐，我一个人却无聊透了！”

他的声音象平地一声雷，使得树叶丛中的鸟鸣声戛然而止，一下子变得寂静无声。

德·吉什有一会儿站在那儿一动也不动。

马利科尔纳缩到了蒙塔莱的裙子后面。

马尼康站起来，装出一副毕恭毕敬的样子。

弹六弦琴的人慌乱地把琴放到桌子下面，拉过地毯盖上，想不让亲王看到。

只有王太弟夫人泰然自若，笑着回答他的丈夫：

“现在不是您的梳洗时间吗？”

“人们偏偏选择这个时间来取乐，”亲王咕哝道。

这句不祥的话是大家溃逃的信号、女人们象受惊的鸟儿一样飞也似地逃之夭夭，弹六弦琴的人也象幽灵似地消失了。马利科尔纳，始终依靠着蒙塔莱的保护，后者把她的裙子拉开，他悄悄地退到一幅挂毯后面。至于马尼康，他挺身出来帮助德·吉什，德·吉什当然还是站在王太弟夫人身旁，他们两人勇敢地和亲王夫人一起顶住了种种打击。伯爵因为感到非常幸福，所以并不责怪做丈夫的，可是王太弟却怨恨他的妻子。

必须有吵架的理由，他在寻找理由。这群匆匆离去的人，而且他们在他到来之前是这么快乐，他到场之后又这么慌乱，正好给了他借口。

“为什么他们一见我就逃走了？”他用一种傲慢的腔调问。

王太弟夫人冷静地解释说，每一次男主人出现时，家里的人出于尊敬都是要回避的。

说这些话时，她面部的表情是这么滑稽古怪，使得德·吉什和马尼康忍俊不禁，不由得笑出声来。王太弟夫人也跟着笑了起来。这阵狂笑感