第91部分(第2/4 页)

个半利弗尔。我要喂养饲养场里很多的禽畜，但我得买粮食，而您简直想象不到我这儿有多少耗子。”

“怎么！为什么不弄它半打猫来对付它们呢？”

“啊！很对，养一些猫让它们吃老鼠。我养过，但后来不得不放弃这个做法。您知道它们怎样对待我的谷物。我不得已又从英国弄来几只猎犬来捕杀这些老鼠。可是这些狗的胃口大得怕人，它们吃得和第五等的犯人一样多，还不把它们有几次咬死我的兔子和母鸡计算在内。”

阿拉密斯是在听还是没有听，没有人能说得清。他低垂的眼睛表明他在专心听，他不安静的手又表明他在专心想什么。

阿拉密斯在思考。

“我跟您讲吧，”贝兹莫继续说道，“一只比较象样的家禽要破费我一个半利弗尔，而一条大一点的鱼要花费我四个到五个利弗尔。在巴士底狱一天供三顿饭。这些囚犯成天无事可做，就是吃饭，一个十个利弗尔的人要花掉我七个利弗尔十个苏。”

“但您跟我讲过，这些十个利弗尔的人，您按照十五个利弗尔的人对待他们。”

“是的，一点不错。”

“很好！那么，您从这些十五个利弗尔人的身上可以赚七个利弗尔十个苏了？”

“总得有进有出，”贝兹莫说，他看到自己让人抓到漏洞了。

“您是有道理的，亲爱的典狱长。不过您没有十个利弗尔以下的犯人吗？”

“哦，有的。我们有普通市民和律师。”

“太好了。规定价格是多少呢？”

“五个利弗尔。”

“这些人吃不吃饭？”

“当然吃！不过，您要知道，我们并不是每天都给他们吃一条箬鳎鱼或者一只瘦小鸡的，也不是每餐给他们喝西班牙酒的。总之，他们在一星期中还是能有三次看到在他们的晚餐中有一道好莱。”

“这简直是大发慈悲，我亲爱的典狱长，您肯定会破产的。”

“不，您必须了解，当那个十五个利弗尔的人没有吃完他的鸡鸭时，或者十个利弗尔的人还有好些剩下时，我就把这些剩余的东西送给五个利弗尔的人吃。对于一个穷鬼来说，这就是一顿珍馐美味了。有什么办法呢？总得有点儿善心。”

“而您在这些五个利弗尔人的身上大概能赚到多少呢？”

“三十个苏。”

“好了，您是一个诚实的人，贝兹莫。”

“谢谢您。”

“不要谢，说真的，我要为您宣传。”

“谢谢，谢谢，大人。不过我现在相信您是有道理的，您知道我为什么痛苦吗？”

“不知道。”

“好吧！我是替规定出三个利弗尔的小市民和执达吏难过，这些人既不能常常看到莱茵河的鲤鱼，也不能常常看到拉芒什海峡的鲟鱼。”

“噢！这些五个利弗尔的人有时候就不能剩下一点来吗？”

“哦！大人，不要以为我吝啬到这般地步，我尽量使这些小市民或执达吏感到满意。我有时给他们一只红山鹑的翅膀，一块麅子的里脊肉，一片夹块菰的馅饼，一些他们见所未见和闻所未闻的食品。总之，都是那些二十四个利弗尔的人剩下来的东西。他们又吃又喝，吃到餐后点心的时候，他们就叫道：‘国王万岁！’并为巴士底狱祝福。每个礼拜天，我给他们两瓶上好的香槟酒—它花掉我五个苏，让他们喝得半醉。哎呀！这些人祝福我，这些人当他们离开的时候留恋监狱。您明白我指的是什么吗？”

“实在不明白。”

“是这样的！我指的是……您明白这对于我这个监狱是一种荣誉吗？是这样的！我指的是某些释放后的犯人，几乎立刻又使自己犯罪，重新入狱。这样做要不是为了品尝我这儿的美味又是为了什么呢？啊！这可是一点不假的！”

阿拉密斯带着怀疑的神色微笑了一下。

“您笑了？”

“是的。”

“我跟您讲，我们有一些在两年内到这儿来登记了三次的名字。”

“我一定要看到才能相信。”

“哦！我能够把这些名字指给您看，尽管犯人登记名册是禁止给外人看的。”

“我相信这点。”

“但是您，大人，假如您坚持要亲眼看到这件事……”

“我承认我将会非常高兴。”

“那么，好吧！”

贝兹莫走到一个大柜子前面，从里面抽出一本很大的登记簿。