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统罗斯福也曾向陆军部长建议提升马歇尔为将军。可是在美国，有些事情即便是总统发话，也未必被采纳，在用人问题上更是如此。

为什么马歇尔老是无法获得提升呢？据后来发现的史料，原来时任美国陆军参谋长的道格拉斯·麦克阿瑟不愿让马歇尔成为他的竞争对手。据马歇尔的夫人凯瑟琳说：“麦克阿瑟说过，军人中只有乔治能使他感到威胁。如果乔治无法和他一争雌雄，他就可以稳坐第一把交椅。”麦克阿瑟是一个荣誉感非常强的军人，这位与马歇尔同一年出生的将军，战功显赫，经历要比马歇尔丰富。当然，他的军衔也要比马歇尔高。这时，他已是中将军衔，而马歇尔才不过是准将。然而，他曾经和马歇尔在欧洲战场一起同德国人作过战，他深知马歇尔的军事能力不在他之下，他不愿意给马歇尔提供一个展现自己才能的平台。所以，掌握用人大权的麦克阿瑟，总是以各种理由不提拔马歇尔进入陆军决策层。马歇尔后来从他人那里知道了这一情况，然而，他不以为然。他在给自己的老上司潘兴的信中说：“其实也没有什么，人在遭遇坎坷时，要么耐心等待机会，要么慢慢老去，别无他法。我权当这件事是一个经历罢了。”

马歇尔在这封信中表现出世间有一个名词，叫胸怀！人不可能总是一帆风顺，恰恰相反，总有或多或少、或大或小的坎坷与困难。面对逆境，是站着，还是趴下，衡量着一个人“才”的大小。只要不趴下，机会总会有的。

马歇尔并不太在意晋升的快慢，对他来说，重要的是在现有岗位上是否尽了自己的职责。这一做法最终使得他一直等待的机会很快就来了。

那还是第一次世界大战时期的事情。

当时，马歇尔在美国远征军作战处当处长。那时，人们认为参谋军官不是什么领导，不需要和战场指挥官一样具有领导才能。然而，马歇尔却在自己的参谋岗位上发挥了领导才能。他发现参谋部机关传达命令的系统过于繁杂，下级指挥员（尤其是营连排长们）接到野战命令或作战命令的时间很晚，他们的行动因此受到严重的阻碍——在发起进攻之前，没有足够的时间进行侦察研究。

马歇尔决定采取措施改变这种状态。一天，他带着次日的命令稿离开办公室去参加参谋会议，以便在下达之前得到最后的批准。为了节省时间，他把该命令的副本交给他的助手道利，叮嘱他守在电话机旁：“如果命令被批准，我会在第一时间打电话给你，然后你就向各部队下达命令。”道利说：“是，上校，我明白。但是，使用电话传达命令是违反保密规定的。”他回答说：“谢谢你提醒我注意，不过，你还是要照我说的去做，我将承担一切责任。”

道利按照马歇尔上校的指示向下传达命令。当他把命令通报给第1军时，军参谋长马林·克雷格对他说：“注意，年轻人，你知道你在干什么吗？”

道利以为他所担心的事情发生了，怕自己因此受到斥责，马上想把自己摘出来，便表白说：“是的，长官，但我只是在执行马歇尔上校的指示。”

克雷格听后说：“哦，那你替我谢谢马歇尔，他的这个做法为我的部队节省了近两个小时的时间，我们可以提前向下级传达命令，这就给了下级指挥官们一个相当不错的机会。”

马歇尔的这次创举，在第一次世界大战后被利文沃斯陆军指挥参谋学院引用，作为典型的参谋领导案例。而对于马歇尔本人来说，更让他兴奋的还是后来发生的事情。

1936年，潘兴忠心耿耿的老部下马林·克雷格将军继任陆军参谋长。潘兴很快给克雷格写信，推荐马歇尔。克雷格特别崇拜潘兴将军，马歇尔在一战期间改变参谋工作作风的做法，更给他留下了深刻的印象。所以，马歇尔的好运来了。　1936年8月24日，马歇尔终于正式领受准将军衔，任华盛顿州第3步兵师第5旅旅长，兼管华盛顿和俄勒冈州的民间工作队劳动营。1938年2月，正当马歇尔干得起劲的时候，他接到克雷格的命令，让他立即赶往华盛顿执行一项特殊任务。原来，78岁高龄的潘兴将军病重，医生认为他很难安全挺过这一关，克雷格是要马歇尔回来准备潘兴的后事。或许是潘兴太欣赏自己这位部下，马歇尔不到他所希望的岗位他不甘心的缘故，当马歇尔赶到华盛顿时，这位将军却奇迹般地康复了。克雷格没有再让马歇尔回去继续当他的旅长，而是对他说：“留下吧，任我的助理参谋长兼作战计划处处长怎么样，年轻人？”

违反保密规定却成经典参谋领导案例（2）

1938年8月，克雷格即将任