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宣他进来亲自过问的份儿了。

郑和、王景弘、“人妖王”及“连体双雄”几人走了进来，一齐跪下去行跪拜礼。皇帝朱棣让他们起身，匆忙问道：“你们不是早就说要回朝了吗？怎么一下子拖了那么久？”

皇帝派郑和此次下西洋，一是为了将各国前来出访大明的使节送回去，以炫耀大国之雄风；二来也是掩人耳目，以显示郑和下西洋并非要去刺杀建文帝。然而在回来的路上惨遭南海之心芙蓉岛一劫，带去的兵士死得所剩无几，同时各国进供的宝物被黎麟洗劫一空，可谓狼狈之极，自然没有脸面光明正大地回国，所以回国之后并没有事先上报朝廷，只是径自回到京师参见皇帝。郑和几次痛哭失声，把他们在南海上的遭遇向皇帝从头到尾叙述了一遍。事出意外，情有可原，朱棣并没有过于追究责罚，只是叫他们安顿好各国使节。同时，郑和还朝，朱棣求之不得，眼下道衍南征麓山寺受阻，道衍受伤，剩下的如高忠、王贵、何颖等人跟麓山寺里面所藏的反贼相比，武功低微，而且士兵长时间征战已经疲惫不堪、军心涣散了。与之相比，郑和寻访各国，网络各国奇能异士众多，自己也是当今为数甚少的武林高手，剿灭乱党、除建文帝、夺取《乾坤秘笈》的重任当然就非他莫属了。

朱棣道：“郑卿家，你可知朕出兵麓山寺一事？”

郑和道：“皇上，此事人人皆知。白莲教残孽、清风寨、苗人、福建的两个妖道还有武林其他各派的那些别有用心的人齐聚麓山寺，人数众多，皇上派一万大军前去镇剿未果，还连主帅道衍大师都被寻影的‘意杀’击中，命悬一线。”

朱棣向他诉苦：“三宝啊，你知道就好！东边晦朔盟正闹得沸沸扬扬，西边阿鲁台不老实蠢蠢欲动，南边黎氏死灰复燃……朝中能够带兵打仗的也只有你了。”

郑和迟疑了片刻，道：“皇上是想派我去剿灭藏在麓山寺里的乱党？”

朱棣淡然一笑：“对，郑爱卿真知我心意啊！”

郑和无法再说下去了，怔在那里。到麓山寺剿灭乱党，就是跟麓山寺作对，跟麓山寺作对就是跟寻影作对，撇开寻影练就了旷世奇功他不是他对手不说，单拿寻影在旋流区舍身救了那么多人，他郑和也不好意思跟自己的救命恩人作对。他此时正左右为难。

朱棣提醒他：“郑和！三宝！”

他回过神来：“皇……上……”

朱棣对郑和的一反常态表示不满，抱怨道：“郑公公，你怎么了？你不会是被寻影那小子的‘意杀’给吓倒了吧？道衍虽然受伤，但贼人的损失更为严重已经所剩无几了。我再拨给你五千人马，寻影那小子再怎么厉害，我相信他也抵挡不住千军万马，总之，我要他们人头落地，我要《乾坤秘笈》完好无损地归属于我。”

郑和踟躇不决：“皇上……只是……”

朱棣突然露出愁苦的面孔：“三宝你知道吗？朕的气数将尽了，朕要死了，朕死了朕幸幸苦苦打出来的万里江山怎么办？朕得好好地把它保护好，交给朕的后人啊！”他的声音又突然变得高亢：“不要再犹豫了，我心意已决，你必须得去，那些使节交予王景弘安顿，而且朕也去，随军出征。”

覆劫（16）

（四十六）

应文沉思之后，把寻影从愁思中唤醒过来：“寻影，你可知你最近的功力有长进？”

寻影回答：“回二师傅话，我现在膂力大增，臂能扛鼎；步伐明显轻盈，身轻如燕。”

应文点点头：“你可知道这一切从何时开始？”

寻影思索片刻：“自从看过《乾坤秘笈》之后，我每一次运功，总感觉到丹田之内有一股浩然之气蓄势待发，叫人好不难受。”

应文有些欣慰地要求寻影：“你按照《乾坤秘笈》所说的演示一遍给我看看！”

寻影盘坐榻上，闭目运功，只见他身体由白转黄，黄比铸佛，焕发着金光。又仿佛一团正在熊熊燃烧的火。他感觉到那一股浩然之气开始化解进入他的全身，顿而舒服了许多。继而真气四逼，阵阵风起，茶杯从桌上移到桌沿上，窗户一一被打开。一收功，一切又归于平静。他睁开眼睛，神态怡然地望着应文。

应文不可置信，心忖：我练了近三十年才练到青层，而他一下子就练到了黄层，真是百年难遇的奇才啊！这本来是令他这位师傅欣喜的事儿，但是，当他的目光移到请柬上，又愁上眉梢：“寻影，你一定要答应为师一件事！”

寻影有些迷惑：“二师傅，什么事情，您说啊？”