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掌，竖起一根食指，森然道：“你二人只要将老夫的行踪向外人透露一个字……”遥指远处那株断柏，续道：“那颗柏树便是榜样，你小于骨头虽硬，总硬不过它吧！”方破阵此时对他的恐吓毫不在意，霍梅意显露的武功越高明，他越是欣羡，越是兴奋，连声说道：“不说，绝不说！谁说谁是王八蛋，出门教雷公劈死！”

霍梅意虽说久处中土，但对汉人许诺赌咒之类的誓言，向来都不屑一顾，中原儒家的三纲五常、仁义道德等大义礼法，在他看来统统都是狗屎狗屁，浑不知“信义”二字为何物。方破阵信誓旦旦，他在一旁听了只是冷笑不已，待方破阵说完，他也不再多说什么，一把抱起方破阵，腾身而起，双足连点，在峭壁间、乱石上几个起落，便登上了峰顶。

方破阵只觉腾云驾雾一般，霎时间便已站在了山顶，对霍梅意的武功不禁又多钦佩了几分。霍梅意从杯中掏出一锭元宝，往方破阵手中一塞，道：“你这就快快下山，拿这锭银于去买米买面……午后老夫在山下等你。”说完又吩咐了几句，命他采办日用物品务当齐备，不可短少。

方破阵接过元宝，放入怀中，作揖告别。刚往山下走得十来步，心中忽又忐忑不安起来，只觉此番与这霍梅意相遇，实是平生从未有过的奇异经历，真象是做了场梦，醒后兀自真幻难辩。这胡人居然肯点拔传授武功于他，他欣喜之余，自己也是有些不信，暗道：“天下哪有这等便宜的好事？帮着买些日用、烧几天饭菜，又不是什么大不了的事，我和他素不相识，他怎地便肯传我武功？莫非他和师傅一般，也是个说话不作数的主儿？”心下惴惴，情不自禁掉头回望。

一回头，便见霍梅意瞪着一双碧眼，也正好向自己这边望来，两人的目光对了个正着。他停下脚步，大声道：“你老人家说过的话可算数，不会反悔吧？

霍梅意站在峰顶，咧嘴一笑，道：“那可不一定。”

四、

方破阵下得峰来，幸喜群牛不曾走失，眼看红日当头，已是午饭时分，不敢再行耽搁，将群牛赶回牛棚。

午饭时，父亲方庚并不在座，问起母亲周氏，方知是被祖父差出去催收佃租了。他一颗悬着的心顿时放下，他今日未去义塾上学，生怕饭桌上父亲问起功课来，不好搪塞，已自担心了半日，父亲不在，那便得其所哉。周氏一个妇道人家，一向对儿子的学业不加过问，饭桌上不外乎替他挟挟菜、添添汤，絮絮叨叨劝他多吃几碗饭罢了。

匆匆用罢午饭，便去找小禾。小禾的住处，是他睡房旁的一间小屋。推门进去，小禾正好坐在床沿上，一手拿个绣花箍儿，一手捏了根针，在做些针线活儿。

小禾见他进来，忙将花箍儿藏在身后。方破阵已然瞧见，笑嘻嘻道：“小禾，你又在绣花，这次绣得是什么样儿？和上回一般，还是牡丹么？拿出来我瞧瞧。”小禾忸忸怩怩，始终不肯拿出来，红着脸道：“我笨手笨脚，绣着玩儿的，可拿不出来见人。”方破阵道：“谁说你笨了，先前我还对别人夸你聪明伶俐、心灵手巧哩。”

小禾啐道：“呸！我才不信呢，你就爱胡说八道。”方破阵急道：“我没骗你，是真的。”小禾明眸一转，雪白粉嫩的俏脸上一付信又不信的神态，道：“你向别人夸我……夸我聪明什么的，和谁？我瞧你多半是在哄我。”方破阵道：“我往日里是哄过你，那是和你闹着玩，这次可真没骗你。今日在帮源峒，我遇上了一个怪人，和他说起你，说的便是这么两句话。”小禾一双秀目睁得圆圆的，道：“这可奇了，你上午去学堂念书，好端端的怎么就去了帮源峒？能遇上什么奇人怪人？还说没哄我！”

方破阵见她始终不肯相信自己，便将昨夜方腊请自己相帮牧牛，自己今日帮源峒巧遇霍梅意的经过说了，为证其言，最后又道：“昨日夜里打雷下大雨，我去花园见十三哥，不留神跌了一跤，身上弄得一塌糊涂的，那些脏衣裳还是你早晨才收拾的，你忘了？怎么还说我在哄你！”

小禾见他一本正经，说得真切，只是事件太过离奇，兀自半信半疑，道：“好，就算你没哄我，那我再问你，无缘无故，你干什么向不相干的生人提到我？”

方破阵心知须获她相助，自己才能得霍梅意点拔传授武功，因此也不瞒她，详详细细，又将自己在霍梅面前提起她的原委说了，之后连连恳求，说自己实在是极想跟那霍梅意习武，定要请她相帮这一遭。

小禾信了他的话，却不允他所求。她一位十五、六岁大的少女，自是不愿去服伺陌生人，更何况，这陌生人还是个异族胡番，