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底在户部多年；忍不住关注农耕民生。

“这还没进腊月呢；按照往年的年份看；腊月前下雪少；腊月里反而能下几场大雪……”徐氏道。

待沈沧换了衣裳；净了手；夫妻两个相对而坐。

沈沧端着茶盏；抬头看了妻子一眼道：“夫人心神不宁；这是什么了？”

徐氏将婢子打出去；低声道：“老爷；三叔今日认出来瑞哥春日里新交的朋友寿哥是宫里那位小贵人”

沈沧正低头吃茶；闻言差点呛住；连咳了好几声。

徐氏忙站起；将沈沧手中的茶盏接了；放在一处；去拍丈夫的后背。

沈沧又咳了几声；方止了咳。

他的眉头皱起；眉心中是深深地川字纹。

“杨家大哥今日不是也为二哥座上宾？他是何反应？”沈沧想了想；问道

徐氏道：“我问过三叔；三叔说孩子们玩高兴了；倒是看不出尊卑顾忌。

“夫人没同二哥说吧”沈沧的口气是肯定。

沈瑞表现的再像个大人；也是个孩子；这样的事情直接揭破；说不得会吓到他。

徐氏点点头道：“我原想要直接告诉他；后来寻思还是等老爷回来再说。这可不是小事；总要老爷先拿了主意；再教二哥如何应对。”

沈沧想也不想；道：“二哥以后要走仕途；名声顶顶要紧。佞臣这嫌疑是如何都不能沾……我宁愿他脚踏实地凭科举晋身；也不愿他走终南捷径却落下口舌把柄”

徐氏皱眉道：“我哪里不晓得这其中厉害关系？不过瞧着瑞哥好不容易得了两个玩伴；怕伤了孩子的心……别人家这样大的孩子正是淘气的时候；瑞哥却懂事的令人心疼；难得遇到几个相投的伙伴儿；露出几分童真；要是再有变故；又要成了木头人了”

沈沧摇头道：“夫人虽是一片慈心；可眼下却顾不得。别说事情传出去旁人会作何想；就是宫里至尊说不得也在盯着我们夫妻的应对”

谁都晓得亲近东宫的好处；可有几个敢私自往东宫身边凑的？不说皇上皇后盯着；就是朝臣的嫉妒也不是一般人也能应对。

如今看来；沈瑞与小贵人的交往似乎是秘密；并不为人所知；可实际上只要有厂卫在；这哪里是能保密得了？

皇帝知道了；在宫里就不是秘密；在宫里不是秘密；离传到外头就不远了

想到这里；沈沧坐不住了。

他站起身来；道：“我虽是刑部本堂；可除了朝会；面君不易。这事又不是能写进折子里的；还是去杨家一趟；看看杨介夫怎么说……”

屋子里已经幽暗；眼看就到了掌灯时分；徐氏却没有啰嗦；立时吩咐人去准备马车；又取了大毛衣裳给沈沧换上。

不这么急迫；如何能显示出沈家对贵人下降臣舍的惶恐？

杨家；书房。

杨廷和落衙回来；就被儿子堵住；请到书房说话。

“什么事情这般急躁？”杨廷和有些神色不豫道。

这个儿子性子孝顺；才思敏捷；就是有些时候行事太刻板；喜怒行之于色；城府不够。他之所以压着长子；不让其早早应乡试；就是想要多磨练他几年

否则杨慎才学再好；这样的脾气；也不敢叫人放到官场上去。

杨慎神色郑重；长吁了口气道：“爹；今日沈家小宴；寿哥亦是座上宾

“寿哥？哪个寿哥？”杨廷和问完；自己才反应过来；一下子站起身来：“什么；寿哥？”

杨慎点头如捣蒜似的；点头道：“嗯；就是寿哥听说还不是头一回去沈家；上半年还去了一次瞧着他们的样子；一直有往来；且交情不浅。”

“怎么会？”杨廷和诧异道：“他们怎么会认识？沈瑞进府学前；不是一直闭门读书？”

今日在沈家；杨慎虽没有冒着寿哥不快对沈瑞提点寿哥身份；可是也旁敲侧击地问了两人的渊源。

杨慎道：“两人不是直接认识；是沈瑞在县试时帮了一个少年；后来应邀去那家做客；才认识了寿哥。那少年叫高文虎；是寻常百姓人家子弟；不过十三岁；与寿哥同进同出；关系甚好……”说到这里；顿了顿道：“瞧着寿哥与众人相处；与这高文虎的交情似排在第一；何学士家的二公子何泰之次之；随后才是沈瑞……与其他人倒是无甚交情的模样……”

杨廷和面色沉重；道：“沈瑞什么反应？你瞧他可像是知晓寿哥身份的模样？”

杨慎摇摇头道：“当是不知；瞧着瑞哥真正看重的