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他耷拉着脸；乔大太太即便有异议；也没有再开口；看着乔大老爷叫了账房；清点了老太太的金银；总共有庄票两千两；现银七百两；金一百三十两。

乔大太太见了；松了一口气道：“还好；了三千之数了。”

乔大老爷摇头道：“不够”说罢；叫人抬了那两箱子古董珍玩出去当了

乔大太太瞧着不解道：“老爷；莫非罚银不止三千两？”

乔大老爷背着手道：“还有沈家那边”

乔大太太不吱声；乔老太太之前没掏银子；丈夫能出来自然是沈家大出血。她虽觉得不妥；可以为丈夫会装糊涂；没想到他会想着还沈家银钱。

她虽心中隐有不舍；可也晓得轻重。

在丈夫罢官后；乔家风雨飘摇；更是离不开沈家庇护。

两箱子古董珍玩；当的是死党；拢共当了两千五百两银子。

如此一来；就凑了六千五百两银子。

其中三千两银子需要留着交付罚银；五百两银子给了二老爷与大太太；补上之前的挪用；剩下三千两银子都换成了庄票。

乔大老爷与乔二老爷商议后；留下其中一千两；以作家中不时之需；带了两千两庄票当天就去了沈家。

对于乔家人上门致谢之事沈沧并不意外；可还真的没想到乔家人会想着还银子。

乔家这些年败落；这些年礼尚往来之间没少占沈家的便宜。

之前乔家那边只有乔二老爷面上羞惭送了一千五百两银子过来；随后就没了动静。

可既是通天的官司；上下打点；岂是一千五百两银子就能够解决的？可乔家人装聋作哑；沈沧也不耐烦与他们扯皮；只当吃了个哑巴亏。

没想到；如今有了转折。

亲兄弟；明算账；何况两家是表兄弟。

沈沧可不想这边收了银子；那边还要背负“从中侵占”的嫌疑；立时叫了大管家过来。

乔大老爷能从官非脱身；都是大管家拿了沈沧的名帖在外跑的；具体多少花费有账可循。

某日收乔三老爷庄票一千五百两；某日开付某衙门几百两；一笔笔地念出来。

乔大老爷听了开头；面露惊讶；望向乔二老爷。

乔二老爷则是在仔细聆听后面的支出；念到七月底的时候就已经开付出去四千两银子。可乔大老爷是中秋后才出来；后边那些日子也少不了抛费。

大管家还要继续念下去；沈沧道：“就这样吧；剩下的不要念了。”

乔大老爷还没明白其中关键；只盯着开头那一千五百两；问道：“二弟；怎么是一千五百两？不是说当时家里就凑了一千两？”

乔二老爷不自在地咳了一声；道：“我又凑了五百两。”

乔大老爷看着弟弟；满眼感激；要不是在沈家；说不得就要眼泪磅礴。

生死关头；生身之母与结之妻都紧握着私房；庶出弟弟却是能帮着凑五百两银子；对比之下乔大老爷心中感概万千。

对乔老太太与乔大太太来说五百两不是大数目；可对于庶出一直被嫡母嫡嫂防备的二老爷来说可不是小数字。

乔二老爷被兄长看的不自在；转向沈沧道：“表兄；还是都算清楚吧；不够的银子我们回家再凑。”

沈沧摆摆手道：“不必；又不是做买卖；丁是丁卯是卯的；既叫我一声表兄；我花几个银子又怎地？”

乔大老爷这才听明白自己带的银子不够；讪讪道：“家中还有些银子；回头再给表兄送来。”

沈沧之前对这乔大老爷这糊涂混日子的表弟很是不喜；如今见他晓得感恩；总觉得没有白出力一回。至于便宜表弟乔二老爷；能为嫡兄做到这个地步；也是不容易。

沈家三兄弟感情好；沈沧也乐意看旁人手足亲厚。

乔家不过中等人家；三千两的罚银加上眼前这两千两银子；还有之前的一千五百两加起来就是六千多两银子。即便家中还有银钱；也不富裕。

沈家并不缺钱；这回虽为乔家花费了些；也不是非要乔家砸锅卖铁补齐不可。

沈沧是“人敬我一尺；我敬人一丈”的性子；乔家人晓得感恩；他之前的火气就也消的差不多。

因三老太太与乔老太太是同胞姊妹的缘故；加上表兄弟几个年岁相仿；打小也是常作伴玩耍的。不过是后来两家关系疏远了；这三十年来才渐行渐远。

平庸碌碌的乔大老爷罢官成了白衣；沈沧是二品京官；表兄弟两个天壤之别