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时起，刘氏的身影又开始出现的家里的每个角落。

在回忆中跋涉了三年的刘氏，如同睡了大大的一觉，感觉精力异常充沛。

刘氏的变化象冬青一样让全家人感到费解。三年前，大家便已确认她已完全衰老了。那时候的刘氏的身量已经变得十分瘦小，浑身上下早已没有半点肉感。

她的一双手像干枯的榆树皮，每一根哪怕细小的血管都看得清清楚楚。她的头发稀疏得能数得清根数，不能再挽发鬓，只能用黑色的网罩罩着；她的牙齿已掉了一半，吃饭速度明显地慢了；她的双耳里满是硬茧，时常得用尖尖的小指甲挖抠。这成了她的一个习惯动作，家里人看起来好象是因为麻痒，其实是因为听不到声音而焦急。

正当全家人习惯了她的衰老，什么事儿也不再指望她时，她却又从衰老中走了出来。

其实，刘氏是一种特殊的方式在逃避耳背被家人发现，心强的她忍受不了子孙们知道自己已是聋子。她用三年的时间，依靠惊人的悟性和毅力，解决了耳聋给自己带来的麻烦。她的耳朵就连近在咫尺的响动都不会听到了，可一双眼睛却在帮她的忙。

她不仅能通过任何一个人的口型分辨出对方说话的内容，还几乎能看清对方说话的口气和语调。

在确信凭着两眼可以轻松地与别人交流时，他告别了衰老重新开始操持家务。这个秘密她一直隐藏到老死，家里没有一个知道。

刘氏用她的勤勉很快替代当家三年之久的冬青成为一家之主。

虽然只是两个人没有任何争执和仪式的权力交接，却对这个杂性大家每一个成员的生活产生了重大影响，三年时间邓家所有的清规戒律全部解除，生活方式完全恢复了。

没有一个人对此感到不适，大家如同从羁绊中解脱出来一样，无不觉得轻松自在。他们起初还对冬青怀有戒备，以免因言行的越格招来训斥和责难，可很快发现这是多余的，因为即使犯了昔日的大忌，冬青也视而不见或一笑了之。

女人们毫无顾及的说笑，男人们我行我素的懒惰散漫，孩子们爬上爬下追逐打闹，这一切因有刘氏的调和，使这个家庭并没有杂乱的迹象。

倒是刘氏在很长一段时间里变得手忙脚乱，她刚象捡个宝贝似的把重孙海滨（这是跃进为儿子取的名字）抱在怀里，又看到飞云衣服上被柴禾新划的口子；刚刚拾起针线，却又发现到了该准备做饭的时间了。把摞下三年的家务再一一拾起来的确不是件易事，可她却没有放弃哪怕一件的念头。她自我加压，决心在春节前为家里每个人做身新衣伥双新鞋。

这项繁重的劳动如果是三年前根本算不了什么，因为那时家里所有人的身高脚长都穿在她心里，省去了量体量脚的环节，可现在，个个象盛夏的玉米般疯长的孩子们的身高脚长，她心里一点数都没有了。

孩子们的快速成长使这个杂性大家庭的人员结构已发生了很大变化。在郑明被保送上大学前，他的弟弟郑亮与村里几个小伙子一起进油田当了工人，连户口也迁出了蛤蟆湾子。

青梅的两个儿子虎虎、牛牛因受父亲的牵连，既不在保送上大学的范围，也不能当工人，成了邓家难得的棒劳力。双胞胎花花、叶叶的个头超过了姐姐水水，再有不到一年便从公社中学毕业，而比她们小了仅小一岁的浪女人为北禄生的儿子邓飞云，已开始显露出顽劣的天性，他早早退学，四处惹是生非，即使前几年冬青也对他无可奈何。

河父海母26（68）

为给这些孩子量体裁衣可不容易，因为很多并不在家，刘氏不得不去问秋兰、青梅和冬青。刘氏把最新得到的长度和她的记忆相比较，又一次发现了时光的无情流逝。可是有一天，当她把水水叫到自己身边，边询问孙女的干娘瞎嫂的情况，边用一根线绳量她的身体和脚时，尽管多年水水总在她眼前晃动，可她还是禁不住惊叫了一声。因为这个遭受雷击电打能窥透每一个人思维的孙女，衣鞋尺码与多年前自己记忆中的一模一样。

小姑娘被奶奶的惊叫吓了一跳，她很快便看懂了对方的全部心思。

“奶奶，我一直就是这样啊。”水水倒是对奶奶的大惊小怪感到好笑了。

刘氏这才意识到自己的失态，她把水水搅在怀里，象她只有几岁时一样，并很快算出孙女今年十九岁的实际年龄。她从记忆的深处搜寻着十多年前的水水与眼前这个看上去只有十三四风的小姑娘的不同之处，在现实与记忆一一吻合的失望中，她摸到了水水长到小腿的长发——那是经过几个月的疯长而后凝固