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“没错！”陈府总管高声道：“天地一洪炉指的就是大冶，这位小兄弟，恭喜你得银一两！”

台下掌声四起。

“啊！他偷听我们的答案！”好卑鄙！薛霞飞激动地跳起来。

若不是沈宜苍扣住她的腰，她此刻铁定已冲到台上和对方理论。

“无妨。”沈宜苍气定神闲地说，一点也不紧张。

“什么无妨！一道谜才一两银，我们得解多少谜才能凑足盘缠啊！”她著急地道：“光是从洛阳到西安至少得花上五、六十两银子，你知不知道？”

说完，她回头往看台上瞄，仔细算了算，台上不过才三十几道谜，有的早被解开，所剩无多。

偏偏身边这位说要来捞银子的人迟迟不见动作，这下她更急了。

“沈宜苍，你不是说要来赚银子的吗？”

“是啊。”沈宜苍语调轻松。

“那怎么没看你抢著上台？”

“还不是时候。”他双眸颇有兴致地看热闹，不时笑出来。“真有意思，我头一回在南京城以外看秋灯会。”

“你还有心情看热闹啊！”

“我在等。”

“还等什么！等银子从天而降？还是等有人银子掉在地上？”他到底是来解谜还是来看热闹的？

“我在等……”

话还未说完，秋灯会另一波高潮又起。

“接下来这道谜，成功解谜者赏金二十两！”陈府总管拉开嗓子喊道。

此话一出，立刻引起台下一阵哗然。

紧接著，两名家丁合力拉开一方红布，上头黑墨写著──

核　解孟子一句　论语一句

谜题一出现，喧哗的叫嚷倏地一静，好半天都不见有人举手抢答。

薛霞飞也愣了。“亥？”

“核。”沈宜苍纠正。

“管他是亥还是核，就一个字？”

“是只有一个字。”

“一个字要猜两句话？”

“就猜两句话。”沈宜苍看著身边人的表情，低笑出声。

一股热气没来由地烧上薛霞飞双颊，圆润的蜜颊藏不住红，登时像颗熟透待撷取的苹果。

“你笑什么？”眼眸斜瞪，她净露女孩家娇嗔神态而不自知。

“我忽然发现……”此时台下一片静默，让沈宜苍不必大声嚷嚷就能让她听见他的声音。“你的确是个女的。”

说完，趁她茫然不解之际，沈宜苍举起手，在陈府总管的招呼声中步上台。

见来人器宇轩昂，陈府总管客气道：“这位公子有解？”

“有。”沈宜苍笑意盈然，神色从容。“核外有果，核内有仁，谜底是──果在外。仁在其中矣。”

“公子高明。”总管拱手一揖，转而向台下宣布：“这位公子得银二十两！”

台下叫好声如雷般乍响，连带震醒失神的薛霞飞。

“发生什么事了？”回过神，她发现本来待在自己身边的沈宜苍，不知何时已站在台上，又见陈府总管命家丁取二十两银交到他手上，再怎么笨也能看出原由。

“天！他真的会！”方才失神的原因立刻被她抛诸脑后，全心全意为在台上的沈宜苍鼓掌叫好。“太厉害了，真有你的！”

站在台上的沈宜苍朝她望去，回以一笑，仿佛在嘈杂的声浪中也能听到她的声音。

迎上他的目光、瞧见他的笑，一道暖流蓦地流向薛霞飞四肢百骸，令她莫名地心口一甜，无端高兴起来，却又说不上自己究竟是在高兴什么。

接下来，只见总管推出的谜题一道比一道难、赏金一次比一次高，而沈宜苍只要确定台下无人能解，便举手上台解谜，到最后干脆留在台上省得麻烦。

而秋灯会几乎成了沈宜苍与陈府总管的对手戏，直到──

“且慢。”样貌福态的陈员外喊住欲再出题的总管，亲自上场。“不知这位公子如何称呼？”

“在下姓沈，名宜苍。”

“沈公子好文采。”

“员外过奖。”沈宜苍拱手回礼。“在下只是偏好文字玄机，如此而已。”

“就不知公子是否愿接下老夫这道价值一百五十两的谜？”

“请员外出题。”

陈员外环视台下，待吸引众人注意后，再回头看向眼前年轻俊逸的沈宜苍，淡笑道：“就以老夫发妻萧氏为题──无边落木萧萧下──请公子解一字。”