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北连

哈密，西接大漠，乃关外重镇。

再过两年多，陆菲青把柔云剑术和芙蓉金针也都教会了

她。这五年之中，李沅芷把金针、剑术、轻功、拳技，都学了个

全，所差的就是火候未到，经验不足。她遵从师父吩咐，跟他学

武之事一句不露，每天自行在后花园习练，好在她自小爱武，

别人也不生疑。大小姐练功夫，婢女看了不懂，男仆不敢多看。

李可秀精明强干，官运亨通，乾隆二十三年在平定伊犁一

役中有功，朝旨下来，升任浙江水陆提督，节制定海、温州等五

镇，统辖提标五营，兼辖杭州等城守协，太湖、海宁等水师营。

李沅芷自小生长在西北边塞之地，现今要到山明水秀的江南

去，自是说不出的高兴，磨着陆菲青同去。陆菲青离内地已久，

想到旧地重游，良足畅怀，也就欣然答应。

李可秀轻骑先行赴任，拨了二十名亲兵、一名参将护送家

眷随后而来。参将名叫曾图南，年纪四旬开外，微留短须，精神

壮旺，体格雄健，使一手六合枪。他是靠真功夫升上来的，很得

李可秀的信任。

一行人共有十几匹骡马。李夫人坐在轿车之中。李沅芷

长途跋涉，整天坐在轿车里嫌气闷，但是官家小姐骑了马抛头

露面，到底不像样，于是改穿了男装，这一改装，竟是异样的英

俊风流，说甚么也不肯改回女装。李夫人只好笑着叹口气，由

得她了。

这一日时当深秋，陆菲青骑在马上，远远落在大队之后，

纵目四望，只见夜色渐合，长长的塞外古道上，除了他们这一

大队骡马人伙外，惟有黄沙衰草，阵阵归鸦。蓦地里一阵西吹

来，陆菲青长吟道：“将军百战身名裂，向河梁，回首万里，故人

长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士悲歌未彻

……”心道：“辛稼轩这首词，正可为我心情写照。当年他也如

我这般，眼见莽莽神州沦于夷狄，而虏势方张，规复难期，百战

余生，兀自慷慨悲歌。”这时他已年近六十，虽然内功深湛，精

神饱满，但须眉皆白，又想：“我满头须发似雪，九死之余，只怕

再难有甚么作为了。”马鞭一挥，纵马追上前去。

骡队翻过一个山岗，眼看天色将黑，骡夫说再过十里地就

到双塔堡，那是塞外一个大镇，预定当晚到镇上落店。正在此

时，陆菲青忽听得前面传来一阵快马奔驰之声，远见前面征尘

影里，两匹枣骝马八蹄翻飞，奔将过来，眨眼之间已旋风似的

来到跟前。马上两人伏腰勒缰，斜刺里从骡队两旁直窜过去。

陆菲青在一照面中，已看出这两人一高一矮，高者眉长鼻

挺，脸色白净，矮者满脸精悍之气。他拍马追上李沅芷，低声问

道：“这两人你看清楚了么？”李沅芷喜道：“怎么？是绿林道

么？”她巴不得这二人是劫道的强徒，好显一显五年来辛辛苦

苦学得的本领。陆菲青道：“现下还瞧不准，不过看这两人的武

功，不会是绿林道探路的小伙计。”李沅芷奇道：“这两人武功

好？”陆菲青道：“瞧他们的骑术，多半不是庸手。”

大队快到双塔堡，对面马蹄声起，又是两乘马飞奔而来，

掠过骡队。陆菲青道：“咦，这倒奇了。”这时暮霭苍茫，一路所

经全是荒漠穷乡，眼见前面就是双塔堡，怎么这时反而有人从

镇上出来，除非身有要事而存心赶夜路了。

行不多久，骡队进镇，曾参将领着骡队轿车，径投一家大

店。

李沅芷和母亲住着上房。陆菲青住了间小房，用过饭，店

伙掌上灯，正待休息，夜阑人静，犬吠声中，隐隐听得远处一片

马蹄之声。陆菲青暗想：“这时候还紧自赶路，到底有甚么急

事？”追思路上接连遇到的四人，暗忖这事有点古怪。蹄声得

得，越行越近，直奔到店前，马蹄声一停，敲门声便起。只听得

店伙开门，说