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夜色更浓，屋内烛火愈亮。

凉风轻轻从窗棂里钻了进来，晃动一室烛火，那小小的灯花带着噼噼啪啪的细微声响，燃烧地愈发欢喜。屋内也因此顿时香气四溢。对视的两个人都只静静地瞧着彼此。

苏洵缓缓走上前来，道：“施姑娘今日再探陈夫人，夫人病况如何？”

原来是要问她这个呀。烟络笑答：“今日加了大小蓟、茜草、棕榈根皮、侧柏叶以及茅根，夫人已经不咯血了。不过，心肺两虚尚须一些时日加以调养。此外，备好了参附汤的方子。”她沉默片刻，盯着苏洵的脸，复又问道：“大人不责怪烟络那日把话说得重了？”

苏洵岔开话去，继续问道：“施姑娘近日如何？”

烟络愣了愣——这冷得像冰疙瘩的男人，怎么好兴致地关心起她来了？想了想，也明白了他的意思，笑道：“夫人之疾并非肺痨，惹不了旁人。”

苏洵微微一惊，看她良久，神情里像是终究相信了她的话，轻轻点了点头。

烟络笑盈盈地回道：“大人以前常去探望夫人？”

“不常。”苏洵一手支撑桌面，淡然地看着前方。

“大人不怕吗？”

苏洵淡淡看她一眼，瞳色里闪过一丝幽暗，话音里也有些许飘忽，缓缓答道：“家母当年亦有此疾。”

烟络表情略微有些僵硬，看着他眉间游丝般的伤痛渐明渐暗，看着他至今尚未完全恢复的淡白脸色，心里缓缓浮上了一缕一缕奇怪的情愫。烟络走到他身前，仰起头来，浅笑着看定他，“大人已尽人事，而天命难违。”

苏洵恢复了一贯清冷的神情，冷冷地看着她，道：“施姑娘也信天命？”

“信。”烟络见了他脸上的神情，笑意不减地答道，“这世上，人力所不能及之事太多，烟络行医也不过尽人事听天命而已。”

苏洵轻轻吐出一口气，淡淡说道：“施姑娘当日未曾将实情告知夫人，也是源于此么？”

烟络浅笑道：“对夫人而言，有希望总是好的。”

“施姑娘却还是说了无法根除。”

烟络听着他刻意强调“无法”二字，笑了笑，答道：“没办法，个人习惯如此，说不了太荒唐的话。”

苏洵瞧着她，一双瞳彩透明的幽黑眸子深不见底。

“就算是宽慰病患，也得有尺度吧。”烟络笑盈盈地仰头看着他好看的眼睛，“时至今日，夫人自己可会相信此疾可以根除？烟络若仅有一心好意，又怎会任由大人尚未痊愈而连日奔波操劳？”

话音一落，苏洵轻轻叹了口气，眼前的这个女子明明温婉有礼，脑子里的念头、行医的路数却都奇怪得紧——自她进了府中，三日来，她除了坚持用药，坚持请脉，确实不曾干涉过他丝毫。

烟络侧着头，笑吟吟地看着他，“大人一念坚持，为江山社稷，为黎民百姓。烟络不过也为自己的一念坚持。”

所以——不要再和她探讨即使一千多年之后，尚且争议未决的伦理学问题，好不好？

次日清晨　御史府

缕缕晨光自窗棂的缝隙里柔软地挤了入室。

洋溢着淡淡花香和清凉湿意的空气缓缓流转。

一个一身白衣如雪的女子一把推开窗棂，仰头深深吸了一大口气，笑着瞧着窗外屋檐下的溪流桃花。金色的晨光轻轻撒在那张年轻秀气的脸庞上，泛起一层细小柔和的白色光华。年轻的女子在窗前站了良久，忽然秀眉轻轻一蹙，不情愿地折回屋内。

如意端了热水进屋，在门口站住，问道：“小姐真的要走了么？”

一身白衣的烟络笑着看定她，暂时放下了手中的包袱，答道：“师命难违呐。”

如意认真想了想，咬着下唇，低声道：“小姐是很好的人。从未有人待如意这样好过。小姐若能一直留在府中，由如意伺候着，该有多好。”

烟络微微一笑，上前拉住她的手，使劲捏了一下她肉嘟嘟的小脸，“即便这样欺负着也好？”她坐回桌前，一手支颐，笑得没心没肺，“人生无常，聚散之间也从来没有规矩可循。往往是，想留的留不住，想走的走不了。”

如意不太明白她此时脸上的神情，奇道：“那小姐是愿留下，还是愿走？”

烟络看了看少根筋的小丫头，笑了起来，爽快地答道：“初来时倒是急着想走，现在——”她扭头去看门前淌过的一溪清水和水面上的粉红摇弋，一字一字清晰地说道，“怕是有些后悔了。”

如意难得听明白她