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女子这才反映过来，原来今日全城为太子带孝，而素素的这一身衣服显然是有些不合要求了。

“娘亲别为难！”素儿开口，再指了指身后的布料庄，然后自袖口袋里带出那个小块儿银子。“素儿身上有钱，咱们就去这家布庄买一套吧！”

……

终于将前期准备工作做好，此刻的凤素儿已然是白孝衣着身，与街上孩子童再无异处。

到了街心圆场，只瞧见那里正排了两个长队，有官兵正在给来这里报名入宫的孩子做着登记。

女子弯腰凑向素儿的耳边：

“你多大？”

“十岁！”

“好！”女子点头，“待会儿我就说你们是两姐弟，记着，我们家姓罗。”

素儿再度进宫

很快便排到了她们，一个老先生依着女子报上的名字给素儿和小觉做了登记。然后再递了十两银子过来——

“拿着，两个孩子，共十两！”

女子很高兴地接过，然后拍拍小觉的头：

“快去吧！”再看向素素：“在宫里不比外面，你们要互相照应着。”

……

一辆辆马车将报名去守灵的孩子送进皇宫。

阔别仅几个时辰，再进了宫门的那一刻，素儿只觉得自己正在一点点的步入命运所设下的一个骗局。

最要命的是，明明知道是骗局，自己却又无力反抗……

马车直接驶进了一个偌大的庭院，下了车之后才发现原来这里已经有好多小孩正站在院中无聊地等待着。

素儿拉着小觉一起混入人群，到底还是孩子，冷不丁儿到了陌生的地方，小手心里都在冒着汗。

“别怕。”素儿轻声道：“跟着我就好。”

小觉用力地点点头，再向素儿身边贴近了些，小身子肉乎乎的靠着她，惹得素儿动手掐了他的小脸儿。

真是个可爱的孩子呢！

素儿这样想着，只是她还不知道，未来几天，发生在这个孩子身上的，都是哪般可怕的命运。

守灵的规矩

在院子里足站了近一个时辰，直到了晌午头儿上，所有的孩子才陆陆续续地集合完毕。

当最后一拨孩子从马车上下来之后，一个穿着粗布宫衣、看上去四十多岁的老妇人在一个小太监的陪伴下走到了众人面前。

刚站定，那引路的太监率先开了声：

“孩子们听着，这位就是这思居殿的管事刘嬷嬷，以后你们的饮食起居就由刘嬷嬷来打理。”

“……刘嬷嬷好！”有懂事的孩子甜甜地问了声好，之后，大家也反映过来，跟着问候了去。

刘嬷嬷对这场面很满意，那张呆板的脸上竟也露了一丝笑容给那个最先出声的女孩。

随后便道：

“打从今儿起，你们就要在这思居殿里来为太子爷守灵七天。太子爷是当今圣上最宠爱的孩子，所以，你们都给我把精神头儿打起来。守灵的时候不可以睡觉，不可以偷懒。你们就住在这思殿的偏院儿里，记住，绝对不可以乱跑，不可以出了这个院子。这宫里头住的除了圣上，可就都是主子娘娘和公主皇子，万一冲撞了，别说你们的小命不保，定还要连累家人。记住了吗？”

刘嬷嬷一声大喝，下面立即响起一片“记住了”的声音。

可是也有例外的，一个女孩许是太小了，被这老妇人一唬，竟吓得当场大哭了起来——

“呜~我不要守灵我不要进宫，我要爹爹，要娘亲……”

跪灵

“放肆！”刘嬷嬷气急了，自行冲上前来抓了那孩子的衣领“啪啪”就是两个耳光。

孩子被吓傻了，再也不敢吵着要回家。这一举动成功地给其它孩子提了个醒儿——进宫了，没有自由了！

近百个孩子跟着刘嬷嬷往正殿走去，那里正停放着太子的灵柩，只瞧了那棺木一眼，素儿的眼前立时又浮现了昨天夜里那个赤裸的傻子。

一阵恶心泛了上来，轻做了几个深呼吸，总算是把这感觉压下。

孩子们被分散在灵柩四周跪着，没有人告诉她们要跪到什么时候，刘嬷嬷也只是啰啰嗦嗦地又讲了一通规矩，然后跪到牌位前念叨了一阵便转身离开。

孩子们怯生生地跪着，谁也弄不明白这份差事到底是怎么回事，只知道在这里呆七天，家里便可以拿到五两银子。

于是，人家让跪，他们便跪。即便是已经到了午饭的时