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发给宁远卫，那么，既能平定兵变，更能展示天恩。”崇祯变色道：“兵变乃大逆之罪，朕反而要拿银子去安抚？再说，今日安抚了宁远卫，明日定州卫、后日安东卫都来闹饷，朕怎么办？难道都得拿银子喂饱他们不成！””

吴三桂俯首不敢出声。洪承畴见崇祯变色，立刻斥吴三桂：“君臣议政时，你一个六品标统，怎敢在圣驾前放肆？还不快退下！”吴三桂缩身退后。崇祯苦笑着，独自朝黑暗处踱去，背着手，沉思默想。

石几这边，周延儒低声对吴三桂说：“吴三桂，老夫谢谢你。”“大人为何称谢？”周延儒压低声音说：“有关皇银的事，老夫按捺多年了，从来不敢说。”通过周廷儒一说，吴三桂这才明了朝廷真有这笔皇银，它名叫“内帑”（tang），是历代皇上积攒下的私房银子，具体数目连户部都不清楚。然而，不到万不得已，皇上是不会拿内帑出来使的。

这时，崇祯慢慢踱回他们面前，微笑着，说：“朕有办法了”吴三桂等人都期待地看着他。崇祯突然声色一变，说：“平定兵变，未必非得用银子，朕可以用御林军！只要派三千御林军前去弹压，必能扑灭乱兵，以正军威。”洪承畴周延儒俱大惊，也不敢进劝。只有吴三桂扑前跪地，高声争辩道：“皇上，标下是从军营里长大的，标下深知，此时此刻，如果用御林军前去弹压的话，势必激起血战，导致更大规模的兵变！”

崇祯冷冷地说：“你没听说过‘乱世用重典’么？”吴三桂再叩首，道：“皇上啊，标下了解那些乱兵。他们拼死拼活，其实就为了养家糊口，继而升官发财。他们并不真想造反。标下敢立生死状，如果有几万两银子，标下定能平定兵变，收拢军心。”洪承畴跟着道：“皇上，户部如没钱，兵部愿缩减开支，刮出一万银子来，让吴三桂带去，以皇银的名义发做宁远饷银。”周延儒也道：“户部也愿意刮出一万两银子，暂解水火之急。”

崇祯沉呤着，看了看他们，丢下一句：“朕觉得有点冷了”崇祯说罢掉头走开，丢下三人面面相觑。

坤宁宫后窗处，周后凭窗观看、谛听着君臣议政，对话声阵阵传入。王承恩侍立于侧，陈圆圆则默然立于宫角。周后低声问：“王承恩，你看吴三桂这人怎么样？”王承恩低声说：“照老奴看来，此人不惧君威，冒死抗天，为军营弟兄们说话，可谓赤胆忠心啊！如今，这样的人越来越少了”周后又问：“他们说得那个皇银内帑，究竟有多少？”“老奴不敢泄露。”看着周后的一脸惊讶，王承恩深深一揖：“请娘娘恕罪，没有皇上口谕，老奴对任何人也不能说。”

周皇后气得无语。这时崇祯入内，周后急忙将一件裘衣披给崇祯身上。“你们都听见啦？”崇祯生气地说：“这些文臣武将，不在尽忠报国上用心思，两眼死盯着朕那点皇银。这怎么成！”“到底有多少皇银，臣妾问过王承恩，他死活不肯说出皇银的数目。”崇祯叹了一口气，问：“王承恩，皇银内帑还有多少？”王承恩低声说：“秉皇上，皇银内帑有三个数字。对外说是五十万两，户部知道的数字是三百五十万两，老奴掌握的确切数目是，一千三百五十二万八千两——另四钱七分三厘。”

第五章　平定宁远乱兵（二）

周后惊讶地睁大眼：“这么多！”崇祯瞪了她一眼，叹道：“这可是隆庆、万历、天启，三朝皇上用了五十年时间攒下的银子呵。不到万不得已，不可轻用！”周后乞求地面对崇祯：“皇上刚才兵部已经刮出一万两，户部又刮出一万两”崇祯打断她，说：“朕懂！周延儒与洪承畴一唱一和，都在逼朕掏银子。”崇祯掉头出宫。

崇祯再次回到石几旁，慢慢说：“朕决定，从皇银中拿出”吴、洪、周三人期待

地望崇祯，等他说出数目。崇祯吐出的却是：“拿出三万两银子”崇祯无视他们的失望神情，继续说：“加上兵部一万，户部一万，共计五万两，全部做为军饷，由吴三桂带往宁远卫，负责平定兵变。”吴三桂跪叩：“遵旨。”崇祯对他们说：“银子虽然有了，朕还是要派出御林军，将挑头肇事者严办。圣君者，恩威并用。银子是恩，御林军是威，二者不可偏废！”

周后离开窗户，转头看看仍在宫角垂首默立的陈圆圆，示意她过来。陈圆圆上前几步。看着周后的示意，又上前几步。周后说：“你站到灯下来。”陈圆圆按周后的意思走到灯下，顿时，容貌灿然生辉。周后怔住了。“陈圆圆，做为一个女人，你知道自己有多么幸运吗？你的幸运就是长得太美了！在男人眼里，你恐怕是人见人爱。”陈圆圆躬身对周后说：“谢