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、洋行、俱乐部，却与一帮逃战乱流落到昆明的年轻人混在一起，正参加“云南省公路总局”的什么培训。

“民家人舍财不舍义，绝不允许做逃兵！”吴老太爷的呵斥震得窗玻璃嗡嗡响。

对于吴四一家子，老太爷实在气不完。

吴四爷自小聪明过人爱好文化，二十年前的公派留学考试中，有两位民家人以优异成绩中榜，他是其一。或许是读的书只到脑没到手，吴四爷说起话条理井然做起事却一塌糊涂，于国于家均不堪重用。再说吴崇礼，这位公子小时也古灵精怪聪明可爱，吴杨女士欢喜不住亲自带到缅甸接受“英伦教育”。崇礼公子于洋知识学到多少无从考究，闯祸的本领到很够格中状元，拖累一大家子人跟在后面收拾烂摊子。

吴崇礼大哥吴崇仁自小跟着大家人住公馆，长相平庸但心性机灵，见老太爷气急，忙为他抹背顺气。

吴崇礼且梗着脖子申辩：“六十军出征是救国救民，修滇缅公路同样是救国救民。我抡不来刀扛不起枪，上前线且要人保护，不如去修路。我能说英国话也能说摆夷话，哪个比我更合适？连段叔叔也说急需我这样的人才。滇缅公路修通了，能运输大量武器支援前线，能保护千千万万人，我哪里是做逃兵？”

他所说的段叔叔，便是与吴四爷一同考中公派留学的另一位民家人，段纬，字黼堂。

1916年，怀着“科学救国”的壮志，吴四和段纬同日启程，前者赴英后者赴美，相同的起点，却因过程差异，导致大相径庭的人生。

遥想当年，吴四春风得意马蹄轻，携夫人一路游山玩水“再看一眼祖国大好江山”，到香港时才发现夫人已有身孕。吴杨女士虽是二胎却反应不小，娘家在香港又家大业大，这人说说那人劝劝，吴四携夫人赴英留学就变成了杨家小姐携夫婿香港待产。待生下粉雕玉琢的吴崇礼，吴四爷忽然生出家庭责任感，于是放弃求学，加入吴家商帮驻缅甸管理生意。

而那位段纬，孤身一人没有牵绊，自然顺顺当当见到了照耀世界的自由女神。说起段公的求学经历，颇传奇。1921年，段公在普渡大学苦学五年修完土木工程，随即进麻省理工学院学习飞机制造；之后到法国里昂大学进修，获土木工程硕士学位；1923年又转赴德国学飞机驾驶技术，毕业于老特飞行学校。一去十年，直到1925年才回国返滇，受聘为东陆大学（云南大学前身）土木工程系教授，是云南籍的第一位专职土木工程学教授。

吴老太爷教育儿孙，常拿段纬做榜样，“读书好不好？好！怎么好？像黼堂那样学以致用才是好！”

要清楚段公黼堂的学以致用，列个时间表比较好明白。

这位先生每一年每一日都是忙碌的，找不出清闲的时候。他是云南籍的第一个飞行员和飞行教师，1926年任云南飞行大队队长，同时兼任云南航空学校校长和飞行教官，培训出云南第一批航空人员。1928年，调任云南道路工程学校校长和汽车驾驶人员训练班教练，培训出云南第一批公路技术人才和汽车驾驶人员。同年底，云南省公路总局成立，他担任该局技监（即总工程师），于1929年1月开始修筑云南省第一条省际公路——滇黔公路，该公路1937年4月竣工，结束了云南去内地要先出国经越南、绕道香港的历史，两个月前，六十军正是沿着这条公路走出云南走向抗战前线。如今他鞋子里的泥沙还没控尽，又开始着手修筑中国的输血管——滇缅公路。

（注：段纬经历综合自网络及《抗战时期的云南社会》）

吴四爷曾不无酸味地总结：“天上地下全被黼堂扒拉完了。”

听吴崇礼抬出段纬做挡箭牌，吴老太爷更有话说，才张嘴却见吴大爷脸色苍白匆匆进来。

“六十军奉命保卫南京，正兼程赶去。”

“那崇礼呢？崇礼要去南京吗？”

“那不是送死吗？”

公馆里七嘴八舌炸开了锅。

上海沦陷后，南京政府原计划迁往武汉，11月20号又宣布迁都重庆，表明了将彻底放弃南京。

日本人占领上海后所向披靡，“战绩”越发辉煌，攻下南京是迟早的事，六十军却要去保卫南京……虽说军人上战场天经地义，但再英武的钢铁军人，都是父母宝贝大的骨肉，怎忍心眼睁睁看着宝贝走向死人堆？

吴家公子没心没肺起身，大刺刺交待：“今晚是改良排水系统的最后一堂课，我须得认真听，明天开始学习10吨以上桥梁的修建，没什么大事别再来打扰我