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，在高宗永徽六年的一个春夜里，不着痕迹地把武则天送到了唐高宗李治的怀抱中。

武则天第一次入宫是十四岁，作了太宗的小女人；第二次入宫是三十一岁，以成熟的风情与母性的柔情，把比她小四岁的唐高宗撩拔得如痴如醉，第二天便被册封为昭仪，算是“九嫔”之首，仅次于皇后及“四夫人”，在后宫已是排名第六的人物了。

武则天使出混身的解数，把李治紧紧地抓住，更以卑词屈礼，稳住王皇后作她的踏脚石。没有多少时日，萧淑妃就败下阵来；又过了一段时间，王皇后也发觉不妙。

“新人笑倚龙床戏，旧人哭堕凤头钗”，此时的武则天不但是萧淑妃的眼中钉，而且也变成了王皇后的眼中刺。就象大英帝国的外交大臣帕麦斯顿讲“大英帝国没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益”一样，后宫争夺中现在轮到王皇后掉转头来与萧淑妃联合起来，向武则天进行无情的攻击与诋毁，但又怎么会是武则天的对手呢？王皇后的母亲是魏国夫人，舅父又位居相国，平时养成一副颐指气使的大小姐脾气。武则天则饱经沧桑，受尽人间的冷暖滋味，深深懂得地位低下的“群众”在斗争中的作用，因而待人接物，尽量采取较低的姿态，在后宫中广结善缘，得道多助，获得了广泛的支持，取得有利的态势，在双方明争暗斗的过程中，由于小人的通风报信，她对王皇后和萧淑妃的一举一动了如指掌。“知已知彼”，自然是“百战不殆。”

武则天看得非常清楚，要想巩固自己的地位，最好是攻击代替防御，要争得后宫的独霸地位，非把王皇后彻底打倒不可，于是武则天深思熟虑之后，使出一记“狠招”。量小非君子，无毒不丈夫，武则天为打倒王皇后，居然亲手将自己的女儿掐死，然后嫁祸给王皇后，唐高宗相信了她的话，王皇后的地位动摇，接着又用栽赃的办法，指责王皇后与萧淑妃勾结使用巫法，浑厚懦弱的唐高宗终于不顾一班老臣的反对，在永徽六年冬天下诏废掉王皇后，并由百官上表请立中宫，正式册立武则天为皇后，武则天不到一年就攫取到皇后宝座，确实是速战速决。武则天被立为后，唐高宗还洋洋洒洒地下了一道诏书：“武民门著勋庸，地华缨敝，往以才行，选入后庭，誉重淑闱，德光兰掖。朕昔在储贰，特荷先慈，常得侍从，弗离朝夕。宫壶之内，恒自饰躬，嫔嫱之间，未尝仵目，圣情鉴悉，每垂赏叹。遂以武氏赐朕，事同政君，可立为皇后。”这是许敬宗代拟的诏书，特别授引汉宣帝见太子忽忽不乐，令选自己后宫美女王政君以娱太子的故事，用汉元帝与王政君的关系来比拟唐高宗与武则天，来减轻“父子同科”带来的讥刺，真是煞费苦心。

为防止“野火烧不尽，春风吹又生”。机智而富权术、阴狠而毒辣的武则天当然要斩草除根，不会轻易放过打入冷宫的王皇后及萧淑妃，终于在武则天软硬兼施，寻死觅活的纠缠下，而唐高宗经不起武后的几番折腾，下诏将王皇后和萧淑妃赐死了。

按照惯例，后妃赐死不外乎鸩毒及自缢，而武则天却命人将王皇后及萧淑妃两人各杖一百，然后斩断手足，投入酒坛之中，说是让她们骨软筋酥吧！王皇后至死不发一言，萧淑妃则厉声披发大叫道：“愿阿武为鼠我为猫，生生扼其喉！”萧淑妃的话象钉子一样，一个字一个字地钉在武则天的心坎上，此后纵然宫中老鼠成群也不准养猫。

武则天巩固了在后宫中的地位后，就加紧利用唐高宗为病魔所困的机会，将大部分政务都操纵在自己手里，向皇帝的宝座进军。为此她还须首先在那批元老重臣中树威。

唐高宗麟德元年，西台侍郎上官仪为武则天召术士进宫穰灾一事上书大加指责，唐高宗也以每事必为武则天所制不胜愤怒，于是命上官仪代为草诏废掉武则天，但可怜兮兮的唐高宗却终于在武则天的眼泪攻势下，不但收回了成命，而且赔进上官仪的性命，上官仪事件后，朝臣们大都明哲保身，守口如瓶，唐高宗在对武则天稍作抵抗后就彻底缴械投降，从此武则天更加肆无忌惮，一切任人行政大权大多取决于她，她加紧培植自己的势力，国人已把她与高宗并称为“二圣”。不久武则天自称“天后”，堂而皇之地颁布了十二条施政方针，严然就造成了一个独揽朝纲的局面。

弘道元年，唐高宗心脏病发作，在东都洛阳贞观殿驾崩，享年五十六岁，武则天也已届花甲。太子李哲即位，就是唐中宗。不久武则天在乾元殿召集百宫，废中宗为庐陵王，立豫王李旦为帝，就是唐睿宗，政事全由武则天独断，她大封武氏亲戚，朝堂之上尽是她的心腹。经过几年的垂帘听政，等到