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了。

这时；猎物跃现在下风的地方；德立克和另外三只立刻跟上来的德国小艇；已经大大抢在〃裴廓德号〃的小艇的前头了。一共有八条同来的鲸群。它们觉察到了危险后；全都靠在一起；直顺着风；加速游去；并肩紧靠；有如八匹套着马具的并排快马。它们撇下一条又阔又粗的水痕；直象一张阔大的羊皮纸；在海上不断地摊开来。

在这条急激的水痕中；靠后边几十英尺的地方；臃臃肿肿地游着一条硕大的。背峰隆起的老鲸；从它那进展相当迟缓的游速；浑身是一种罕见的淡黄色看来；它似乎是害着黄疸病；或者其它什么病症。究竟这条鲸是否跟前边的同群；似乎也成问题；因为象这样年高德劭的大鲸；按例总是落落寡合的。但是；它却紧跟在它们后面；虽然事实上；前边的鲸群撇下的水浪一定很妨碍它的前进；因为它那张大嘴喷出来的就是一股浪沫飞溅的急流；好象是两支敌对的激流相遇时所形成的浪涛。它的喷水很短很慢；很费力气；它不住地涌出一大阵闭气似的喷水；四散纷飞；好象它体内有种奇特的骚动；它那深掩在水里的另一端也有排泄物；使得它身后的水浪咕噜咕噜地冒着泡。

〃哪一个有鸦片酊？〃斯塔布说；〃我怕它闹肚子痛。天呀；看它那半英亩大的身体；竟闹起肚子来！逆风正在它肚皮里举行圣诞节狂欢呢；伙伴们。这种从后面吹过来的逆风；我倒是生平第一遭看到的；从来可有过这样乱驶的鲸么？它一定是丢了舵柄了。〃

如同一只超载的东印度公司贸易船；甲板上装着许多惊惶失措的种马；正在印度斯坦的海面上倾倾斜斜；急急匆匆；翻腾滚动地冲去一样；这条老鲸就是这般情况；曳着它那年迈的体躯；不时地半翻着它那笨重的两侧；叫人看出它那失常的游法；是因为它的右鳍只剩有一段失常的残桩的缘故。究竟那条鳍是它在战斗中失掉了；还是天生就没有的；这却很难说了。

〃且等一等；老朋友；让我给你一根吊索；把那只残臂吊住吧；〃残酷的弗拉斯克指着他身旁一根捕鲸索；叫道。

〃当心别让它用吊索把你吊住了；〃斯达巴克嚷道；〃快划呀；要不然；就会给那个德国人捉去啦。〃

所有这几只争逐的小艇；都一心一意地要追住这条鲸；因为它不但是最大；因而是最贵重的鲸；也是最靠近他们的；而其它那些鲸却那么用劲地游去；简直不是一下子就追击得到。这时；〃裴廓德号〃的三只小艇已经超在后来放下的三只德国人小艇前边了；可是；由于德立克的小艇本来就已占先一着；他还是抢在前头；虽然他的异国的争逐者随时都有靠近他的可能。不过；因为德立克已经这样靠近了那条鲸；〃裴廓德号〃的水手们最担心的就是；恐怕他们还来不及完全赶过了他；他也许会把标枪掷了出去。至于德立克；他似乎颇有自信地认为一定会抢先下手；所以他还偶尔对其它小艇；晃着他的加油壶；作出嘲弄的姿势。

〃这条忘恩负义的狗！〃斯达巴克嚷道；〃他还用那只我在五分钟前给它加满了油的倒霉罐子来嘲弄我；挑逗我！〃于是；他便紧张地说起他那老脾气的耳语来：〃快划呀；快艇！钉住它！〃

〃伙计们；我把道理告诉你们；〃斯塔布对他艇上的水手叫道；〃按照我的信仰说来；我是决不恼火的；不过我真想把这个强门恶棍吃掉。。。。。。划呀。。。。。。好吗？你们准备叫那个流氓给打败吗？你们喜欢白兰地么？那么；最卖力的人；就赏他一大桶（这里的大桶是指每桶容量五十二加仑半的桶。）白兰地。喂；你们里头；怎么没有人气炸了血管？是谁抛下了锚啦。。。。。。我们竟寸步不动了。。。。。。我们不能前进了。喂；舱里都长上了草啦。。。。。。千真万确；桅上正在出芽了！这可不行呀；伙伴们；你们看那个强门人！朋友们；打开天窗说亮话；你们究竟拼不拼呀？〃

〃啊！看它吐出来的沫沫呀！〃弗拉斯克跳上跳下地叫道；。。。。。。〃多大的背峰啊！。。。。。。请把小艇冲上那块牛肉去呀。。。。。。象是一段大圆木！伙伴们呀！请往前冲呀。。。。。。晚饭吃炸油饼和蚶子；你们知道；伙伴们。。。。。。烤蛤蜊和松饼。。。。。。嗬；请；请往前冲呀；。。。。。。它值一百桶。。。。。。不要放过它。。。。。。不要；啊；不要放过它！。。。。。。瞧那强门人。。。。。。啊；伙伴们；你们不愿意为肉布丁≌命划么；。。。。。。多傻！真是大傻瓜！你们不爱鲸脑么？这准值三千块钱；伙伴们！。。。。。。一个银行！。。。。。。整整一个银行！英格兰银行！。。。。。。啊；