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什么非要争皇后这个虚名呢？”贺清风有些嘲讽地反问道。

“可这不一样啊。”林太后发现，贺清风很会钻自己的话的空子，“你封她为皇后，就说明，你的心还在她身上。如果皇后你选了晓儿来做，柔儿一定会伤心的。”

“可是朕不能拿这么重要的一个位置来取悦一个人或者一个家族作为一国之君，朕要考虑的是整个国家，而不是一人一事。”

“这怎么能是考虑一人一事呢？”林太后很不满意儿子的话，“柔儿成为皇后，叶家就会更加死心塌地地为我们皇家卖命。更不用说，现在天下初定，我们很需要叶家的支持。难道皇上以为，只要坐上龙椅就可以高枕无忧了吗？那些原来忠于贺龙吟和姜玉容的人，无时无刻不在寻找推翻我们的机会，只是叶家兵权在握，他们才不敢轻举妄动。”

“可是以后叶家坐大，又会成为一支不可低估的外戚力量，到时候我们该怎么办？”

“这是后话了。但是现在，我们需要叶家”林太后斩钉截铁地说。

“不”贺清风几乎是吼了起来，“我不能丢下晓儿不管”

“你还不知道吧。”林太后微微一抬眼皮，“孟夫人已经自请离宫了。”

“什么？”贺清风犹如被谁打了一闷棍，愣在那里，半天喘不上起来，“这不可能她自请离宫，为什么不和朕说？而且，在白水县的时候，她也根本没有提到过呀”

林太后说：“她当然不会和皇上说，因为她知道皇上不会答应的。”

“可是，她为什么要这么做？”

“因为她知道她做不了皇后，可是她又不愿意屈居于柔儿之下，在她看来，她已经是后宫之主了。只是，她也有些自知之明，知道自己没有资格做皇后，又不愿意对别人认低服小，只好离开了。晓儿那个人，是很心高气傲的，她不能容忍别人高高在上，居高临下地看着她。”

贺清风猛然摇头：“不可能这绝不可能晓儿不是那样心胸狭窄不顾大局的人。再说，她从来没有和朕提起过她想做皇后啊”

“那么，她又为什么去白水县呢？”林太后不慌不忙地开始从另一个方向进攻，“她在宫里待得好好的，干吗要跑到一个闹水患的地方去？”

“那是晓儿想给朕帮忙。母后，拜托您不要这样猜测晓儿好吗？”

“可是，去白水县治理水患，正是孟夫人提出来的，可以隐姓埋名离宫生活的条件。”

“条件？”贺清风一时脑子没有转过弯来，“什么条件啊？”

“晓儿主动和哀家提出，如果她能够成功治理泺河水患，那么，哀家就必须同意她离开皇宫。”

“她为什么要离开皇宫？”贺清风仍旧觉得这个消息不是那么可靠。孟晓就要生孩子了，难道她想把皇子生在宫外？这不可能呀就算之前，他对立后的事情还犹豫不决，而且在很大程度上偏向与叶婉柔，她跟自己赌赌气也能理解，可是在白水县，自己已经下定了决心，而且已经向她表明了心迹，她应该不再有任何顾虑了呀

林太后看着双眼恍惚的儿子，说：“她为什么要离开皇宫？原因很简单啊，她只想做皇后，连贵妃她都看不上，但是现在她知道自己不能做皇后了，于是宁可放弃宫中的荣华富贵，也不愿意屈居人下。于是，她选择了离开。其实，她还是有些自知之名的，以前，她毕竟做过姜玉容的细作。前朝余孽，岂能容忍？”

“不朕还是不相信，晓儿不会舍得离开朕的。”贺清风失神地自语道。

“风儿。”林太后柔声道，“人各有志，我们不好勉强。晓儿要想走，那么，遂了她的心愿，也许对她来说是最好的结局。我们强留下她在宫里，也许，她会更加不快乐。其实，她也知道，她在宫里是不会快乐的，因为，谁都知道她是姜玉容的人，这是一个污点，无论她怎么样洗刷，这个污点永远都不可能去掉了。这个污点，注定要她背负一生的。而且，就算她能生下皇子，将来也不能够继承大统，因为，一个奸细的儿子，不会让天下人臣服。”

正如孟晓所猜测的那样，林太后正在酝酿夺子计划，是将孟晓所生的儿子夺过来交给叶婉柔抚养。

林太后想得很周全。

如果孟晓生下女儿，那就不闻不问，任她们流落在民间，或者，为了以防万一，干脆派人将那个小公主暗杀掉算了，免得留下后患。对贺清风可以说，那是个意外。

如果孟晓生下皇子，那就效仿当年的姜玉容，在孟晓产子当天就将皇子夺过来。对贺清风可以说，孟晓因难产而死