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丫，小路前方已没了去处，直直向下便是那碧幽寒谭。左侧传来隆隆的水声，一道银练从天而降。这时天边开始蒙蒙发亮，突然一道日光跃出山头照射在水花上，翻出点点金光，空中隐约还现出了七色虹彩。陈九不觉松开手中的木柄，竟有些看呆了。

忽然他身後猛遭一击，反手被人擒住压倒在地。“嗖”地一声，一把泛著幽光的小刀插入了他颈侧的泥土里，脖子上慢慢地显出一道红线，鲜血悠悠地滴落了下来。只听得脑後传来一个雌雄莫辨的悦耳声音凌厉地喊道：“不准动！我问你什麽便好生回答，懂麽？”

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陈九遭遇突袭当下一惊，心跳得跟打鼓似的。然而他听那声音貌似凶狠，却有些中气不足，像是受了伤，就也渐渐不觉得害怕，听得问话急忙点头算是答应。果然，身後那人并没有立即开问，而像是在压抑著什麽痛楚似的轻声喘了好一会儿气，才开口道：“你是什麽人？为何大清早的独自一人拖具尸首至此？”

陈九听他言语斯文有礼，嗓音也比刚才略微沙哑，触及耳鼓，竟是说不出地舒坦。料想也应该不是什麽强人，更何况自己身无一物，也就很快定下神来、整理好思绪，正声答道：“回大爷的话，小的是前方下岐村的村民，这具尸首正是家父。小的与家父两人相依为命，家徒四壁，没有银两入殓下葬。小的想，与其埋於荒郊让野狗刨出来糟蹋，还不如抛入这寒谭里落得干净。但又怕乡亲们言语，只得清晨独自一人至此行事。”一番话说得竟也有模有样，一时也找不出什麽破绽来。

那人听了沈吟半晌，一手伸入怀中摸索出一粒丸药来递到他嘴边，说：“你且将它服下，这药需每隔三天服一次解药，否则毒发时七窍流血而亡。你若老实听我吩咐、不向他人声张，自然保你无事。”陈九侧目而视，只见一十指纤纤、柔似无骨的青葱玉手中央，静静躺著一颗鲜豔的红丸，不由得心中一荡。他二话不说便伸出脖子将丸药衔住、一口吞下，嘴唇轻微碰触到手掌的地方，竟还带著丝丝的酥麻。

那人见他服帖老实，就将小刀拔起收回，也放开了钳制。陈九爬起身拍了拍灰土，转而欲向那人拜谢不杀之恩，才见了一眼，就当场惊住、动弹不得了。这青年年方弱冠，体态欣长，身著一件蓝色云纹白底织锦袍，头戴镶玉紫金冠，面若羊脂凝霜，唇如红樱点绛，眉似墨画，眸点清秋，眼波流转，山水有情。尽管周身上下沾染了不少血渍尘土，仍不亏为一翩翩浊世佳公子！过了良久，他这才回过神来，赶忙低下头，结结巴巴地说道：“多。。。多谢大爷不杀之恩。。。”末了还偷偷抬头瞥了一眼。

那人见他这样，禁不住是又气又好笑，平日里最恨那些狂蜂浪蝶追捧戏扰，如今眼前这乡野村夫至多不过十五、六岁，竟也对他露出此等色迷心窍之态。只是当下非常时刻，不能计较那麽多，就让这双贼溜溜的黑白分明的大眼睛再多寄放些时日便是。

“好了好了，什麽大爷大爷的，跟绿林匪盗似的，你且唤我公子即可。”他摆了摆手，又说道，“令尊过世，还有他人知晓否？”

“回公子的话，并无他人知晓。”

“好！你且助我和令尊的衣物对换上。”言罢青年就开始宽衣解带，陈九一开始手足无措地待在一边，在青年的再三催促之下，这才上前帮忙。帮他褪至袭衣才发现其左腿形状有些怪异，怕是断了骨头。待到全部换好，青年接过陈九递上的荆木发簪，指著自己的衣物对他说：“把这些和遗体统统推入寒谭里，担架留下。”

陈九唯有听命行事，青年在那之後扯下自己的发冠，也抛入了潭中，转手却将金簪递给他说：“去扔在潭边的草堆里，别太显眼了。”陈九接过後依言做了，回头就看见他用荆木簪随意挽了个发髻，纵使一身褴褛，自有另一番风流，不禁有些面红耳赤，偏转过头不敢再看。

青年也不以为意，蹒跚著向门板架走去，说：“你且用这物事将我抬送回家，待伤好之前，我就是你爹，明白麽？就说是在後山摔断了腿，其他随便你讲，如此能说会道，想必定能圆地周全。”陈九上前助他在担架上躺好，蹲在一侧皱著眉头就是不走。青年有些焦急，啐道：“你这厮，当真还没完了？！还不快点出发？待到日头高了，被人发现可怎生是好？！”话说得急了，一口气接不上，竟咳嗽不止，最後还吐了一口血出来，看来内伤也不轻。

陈九急忙说道：“公子莫急，公子忘了，您面白，家父面色灰黑，他人一瞧便穿帮了不是？”青年脸上一僵，求助似地看著他。陈九也不多说，只是看著不远处一滩泥浆。青年自