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“那个人还不一定是紫葵的哥哥。”虽然她嘴里否认，但心底已隐隐为那粗鲁的野汉所撼动。

在大厅的时候他为何不打她？他的拳头明明已经举起来了啊！

“绝情苑”里虽有姐妹近五十人，但也只有她略通拳脚功夫，而且还是三脚猫流的，她平常做事靠的是一张嘴和灵活精明的脑子，这用在对付一般贵族、富商上是足够了。但自称袁紫葵大哥的男人却没这么简单，任何人都可以轻易地从他身上感受到致命的强大力量与气势，当时他若发狠强搜“绝情苑”，她是决计阻挡不了的。

可他没有，他收住了拳头、忍下磅礴的怒气，虽然口出恶言，但他压根儿没实质性地伤害到苑里任何一个人。

她没见过这样的男人；在她短短十八年的人生里，她所遇上的每一个男人都会伤害女人，没有一个男人会容忍女人的挑衅；在这个以夫为天的社会中，女人不过是一项可有可无的物品，根本不值得珍惜。

但他……一个长相活似山里大笨熊的粗野男人，她在他火爆的言行中，头一回品尝到被保护、被尊重的感觉。

虽然他是那么样地无礼，老是惹得她火冒三丈，但她其实已经有一点点相信他跟教养良好的袁紫葵是有血缘关系的亲兄妹。毕竟没有一流的涵养与肚量，是不可能在那气氛紧绷的当口忍下冲动，而理智行事的。

而倘若那粗野汉子真是袁紫奏的兄长，“绝情苑”在拒绝交人后，又将前来投靠的袁家小姐给弄丢了……那“绝情苑”的麻烦可就大了。

毕竟袁紫葵的娘亲怎么说都是顶顶有名的“私奔公主”啊！尽管那位惊世骇俗的公主早因与人私奔而被皇室除名、贬为庶人，但皇上对姓衰的一家子的爱护与照顾却是朝野百姓众所周知的。惹上袁家，等于与朝廷作对，“绝情苑”再厉害也担不起这项罪名的。

然绿衣却无法体会严情丝的深层顾虑，她只是打心底讨厌夺去情丝注意力的袁氏兄妹。“可是情丝你别忘了，‘绝情苑’会遇到这种倒霉事儿，全是袁紫葵带来的，她根本是支大扫把。”

“绿衣，你……”严情丝无奈地长喟口气。“算了，现在再追究谁对谁错已于事无补了，咱们还是快派人将紫葵给找回来吧！”

“为什么？”绿衣不住地跳脚。“情丝，我真不懂，你为什么这么关心衰紫葵？她只是一个被宠坏的千金大小姐，一有点儿不开心就要脾气离家出走，这种人根本不值得你费神的。”

严情丝停下脚步，水灵璀璨的秋眸里闪着严肃。

“绿衣，‘绝情苑’的宗旨不正是帮助所有需要帮助的女性吗？不管出身为何、贫富贵贱都无所谓，只要女人们遭遇困难，就可以上‘绝情苑’寻求庇护；这是当初我们创立‘绝情苑’时立下的规矩。我才不明白，为何大家对于紫葵如此介怀？她不过是个十来岁、什么都不懂的小姑娘。”

“可是……”绿衣红着脸、拚命扭绞衣摆。“那个袁紫葵又不是真需要人帮助，她只是在撒娇，你何必这么在乎她？”

“这不是在不在乎的问题。”严情丝打开衣柜，随手取出一件披风，被在身上准备外出。“最近城里在闹采花贼，紫葵一个独身女子却糊里糊涂踏入了险地，她的处境很危险的！”

“情丝，你要去哪里？”绿衣亦步亦趋地跟在她身后。“好嘛！是我们错了，那你现在打算怎么办呢？”

“我要去找紫葵，你们想怎么样就随便你们了。”她开门步出了“情丝楼”。

绿衣吓了一大跳。才说城里在闹采花贼，情丝就想单独外出找人，这怎么可以？

“情丝，你等一下，我这就去通知姐妹们，大伙儿结伴分头去找，你千万别一个人出去！”袁紫葵是死是活她不在乎，可情丝却是“绝情苑”众人的心中至宝，怎能放任她独身涉险？

严情丝颔首，提了盏灯笼步下楼梯。“快一点儿，绿衣，我在门口等你，咱们俩就凑一组。”

“嗯，你放心，我很快的。”绿衣一下子跑得不见人影。

严情丝款步出了“绝情苑”。

四更已过，转眼五更将到。天就快亮了，但在这将亮未亮之前，天地却陷入了最浑沌的黑暗中。

严情丝抬头瞄了眼已逐渐淡去的明月。再过不久，这温暖的银光就要被炙热的金芒所取代。

其实她不喜欢黑夜，浓稠的暗会令她联想起凄楚悲苦的亡母。但现实却逼得她少见光明，因为唯有夜，才适合她们这一群为天地所不容、只能紧紧相倚偎着努力求生存的弃妇。