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没遮拦，一点都不像个女孩子。”牡丹暗暗一点舌头，不敢再多嘴。

江涛心念电转，起身拱手说道：“晚辈叨扰已久，正欲向老前辈告辞。不如就此拜别，前往红石堡……”

聂云英矍然道：“你是嫌我这儿简慢，赌气要走？

江涛忙笑道：“晚辈怎敢！实在是心急当年神剑双英之事，想早些判明天心教所囚老人，究竟是不是红石堡主——”

聂云英微微一笑，颔首道：“这件事固然重要，但也不须急在一时。难得咱们一见投缘，过几天，我会替你安排。”江涛还想再求，聂云英已经站起身来，亲自指挥仆妇清扫去了。

牡丹待聂云英去远，才扮了个鬼脸，低声道：“都是公子推三阻四，害人家也跟着挨骂。游山玩水那里不好？公子就算不想去，也乐得答应；让婢子偷闲一天，到外面去玩玩呀！快些吃完点心，咱们就走！江涛无奈，只好由她摆布。

牡丹催促着用毕早点，又换了一身轻便短装；手里挽了个小藤篮，放些干粮饮水，笑容满面，兴高采烈陪着江涛出了“寒林别业”。

两人由后庄小径攀藤穿林而上，先游东林寺；然后折向东行，逛花莲洞、观音岩；再经小天池，越含蹯口。一入山，直到栖贤寺，遍游马头、白鹿洞各处名胜。

牡丹肆意嬉笑，沿途一一为江涛指点风景：何处是白鹿升仙台？何处是文珠塔？逛累了便随处席地而坐；饿了便取出干粮糕饼，叫江涛快吃。可是，江涛却哼哼哈哈，唯唯否否，何曾注意到什么名胜古迹！在他心里，一直思索着。那位要来的客人是谁？聂云英为什么要自己迁往后园？是为了那只信鸽？或是不愿自己见到那位贵客呢？

牡丹却游兴正浓，一味纠缠着道：“江公子，咱们别走大路。从汉阳峰绕莲花峰下山，顺西麓再经铁船峰回东林寺；把全山都逛个遍，你说好不好？”

江涛漫声道：“那要多少时间？”

牡丹道：“走快些，一天尽够了。入夜以前，一定可以回到后庄。”

江涛摇摇头道：“在下不会轻身提纵功夫，只怕走得太慢，人夜以前赶不回去。迷失乱山中岂不糟透！”

牡丹诧道：“公子内功、剑术、指掌、身法都很好，怎会不懂轻身提纵功夫？”

江涛苦笑道：“师父没有教过，那会懂得？”

牡丹道：“这也不难。咱们练武的人，就怕内功根基不足；只要内功深厚，其余都是诀窍问题。所谓‘气浊则体沉，气清则身轻’！纵跃飞腾，全凭一口真气；公子只须提足真气，一学就会了。”

江涛笑道：“姑娘愿意教我这个笨徒弟吗？”

牡丹粉脸一红，嫣然道：“教不敢当，试试看嘛！”悄目一瞬，见不远处有棵大树；树枝横伸丈余，粗逾儿臂，距地面约有三丈左右。便向江涛招招手，叫道：“公子，你先看我做个样儿。”说着，莲足轻点，冲天掠升而起。凌空一式“巧翻云”，柳腰微折，飘然落在树枝尖端。那树枝仅仅颤动了一下，连残叶也没有抖落一片。

牡丹挺立树梢，迎风一拂额前发丝，偏着螓首笑问道：“如何？”

江涛赞道：“身轻似燕，不愧名家嫡传。”

牡丹一脸得意之色，道：“公子自忖能不能跃到三丈高？”

江涛摇头道：“恐怕连一丈都跃不到。”

牡丹道：“会爬树么？”

江涛笑道：“那倒是拿手绝技。”

牡丹道：“好！公子就从树干爬上来吧！

江涛道：“时候已不早了，咱们动身下山要紧！那有工夫爬树玩‘…”

牡丹滇道：“你不是要学轻功诀窍么？这正是最好的练功地方，怎么又不肯了？

江涛晒笑道：“练功方法虽多，倒没听说过练习轻功先要爬树的！”

牡丹娇嗔道：“不管哪！你爬上来就知道奥妙了。快嘛！”

江涛满腹心事，只想早些下山；被她催促不过，只好摇摇头，撩起衫角，依言从树干攀缘而上。站在横枝根部，问道：“现在又该怎样了？”

牡丹招手道：“现在顺着横技走过来；记住落脚要稳，尤其要提足真气，心无旁骛。假如怕摔下去，就闭住眼睛别向下面看。好啦！开始！”

江涛只得照她的话，缓缓举步向前走去。初行之时，尚能镇定；等到行至树枝外端较细部位，却感枝身颤抖，忽沉忽升。令人心悸目眩，几乎不敢跨步。

牡丹低声道：“别慌！提住真气，全神贯注落脚的位