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谁呢！”牧猪人见自己还没料理凯瑟琳，凯瑟琳竟敢主动冒犯自己，顿时气势汹汹，一副别给脸不要的架势。

凯瑟琳惊奇地瞅了牧猪人一眼，然后理所当然地回答道：“布朗伯伯，谁接我话我说的就是谁呗！您难道不知道么？”

听到旁边有人扑哧地笑了，凯瑟琳意识到她的计策取得了初步成功。

她的惊奇就像一层粉敷在表面，不怕别人看出来，因为就是要让旁人看出她是装的。但是那份理所当然的天真却做得恰到好处。两样和在一起，一个初生牛犊，毫不掩饰自己观点，但又尚未脱离天真的半大姑娘的形象应该会很生动逼真了。

虽然很可能她一厢情愿了，但这是她一路走过来这短短十几秒能想到的最好办法。

古代人都早熟，凯瑟琳又是长女，人们应该能接受她这个年龄的孩子拥有自己的意见。

牧猪人脸涨红了。他一时间想不出反驳凯瑟琳的话来，下意识地抬起了拳头，但很快放了下去，憋了半天才吐出一句：“异端！”

“伯伯，你怎么还抓住我昏倒后又回来的事不放呢？那我也要问您一句了：‘您家老母猪还好吧？’”

凯瑟琳表面上故意营造自己活泼直爽的形象，内心却在冷冷地想，如果不是父母大哥都在眼前，牧猪人的拳头会不会已经砸在自己身上了。

立即跟牧猪人撕破脸皮果然是对的。如果在这个节骨眼上她对牧猪人忍气吞声，估计牧猪人会狂妄到连话都不让她说完。

“你胡说什么！那事根本没影！”牧猪人大叫。

凯瑟琳不和他纠缠，面向父亲朗声说道：“修建教堂关系到整个纽芬，不能只有您、牧猪人和阿尔法伯伯等等几个人参与其中。以小女的愚见，我们应该公平竞争，让全村的百姓参与到教堂的修建当中。”

“公平……竞争？”父亲笨拙地复述这两个词汇，很明显几十年下来也没用过几回。

他对女儿提出的新概念没兴趣，朝凯瑟琳不耐烦地挥挥手：“这儿没你的事。回家吧。”

母亲挤出人群。趁她过来把自己拖走前，凯瑟琳抓紧时间大叫道：“谁用最少的粮食做出最顶饿的面包，能让工匠工作得更卖力，就让他来管理粮食。大家说好不好？”

人群寂静一片。

“好了好了，咱们回去。”

母亲抓住凯瑟琳的双肩。凯瑟琳从来不知道原来农村妇女这么有力气。

这时候只能拜托神父了。

神父却没注意到凯瑟琳求救的目光，低着头思索着什么。

忽然有个人从人群的边缘一跃而出，三步并作两步地来到石料堆前。他朝父亲行礼，举止介于活泼与轻佻之间。

“尊敬的管家先生。在下代表工匠队前来旁听纽芬村的集会。来得不算晚吧？”

凯瑟琳定睛一看，原来是史蒂文？

不等父亲表态，史蒂文朝凯瑟琳示意：“在下赞同那位姑娘的话。不妨请她等一等，说清楚再离开也不迟。”

“您来旁听我们欢迎。”父亲表露出淡淡的不悦，“这是我们纽芬内部事宜。我们自己能处理妥当。”

“但既然正在讨论的是我们的一部分工钱，在下以为在下稍微插两句应该不算太失礼吧。”史蒂文说着，用他那双欢快的眼睛逐一扫过父亲、神父还有牧猪人的脸。

连牧猪人都没反对。于是父亲沉吟片刻，朝母亲递了个眼神。母亲便松开了双手。

“很简单。咱们规定面粉的量，制作面包等等食物，看谁用料最省出货最多。”接着凯瑟琳补充，“当然，还要听取工匠们的意见。毕竟这些粮食包含在他们的工钱当中。”

免得村民们为了省面粉往面包里头掺豆子、塞石子。凯瑟琳相信工匠们一定不愿意自己的口粮被注水。

“我看这主意不错。”神父表了态。

牧猪人似乎还不太愿意。于是凯瑟琳对他说道：“如果您家做的最好，这差事自然是您的了。”

“本来已经是我的了。”牧猪人嘟囔一声。他眼珠转了转，似乎想通了什么，倒也没再多做反对。

“那么只要不影响田里的农活，任何人都有可能得到这份差事。大家希望这样吗？”父亲的音量足以让所有人听得清清楚楚。

看着雀跃的村民，凯瑟琳明白了。原来刚才大家不是不感兴趣，而是被吓到了才没吱声。

接下来，父亲将细节安排妥当，决定明天中午进行这场“比拼”。

超长的