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手，碰到了另外一支英甲球队。

不过这支英甲球队可不是巴恩斯利这样的英甲中游队伍了，而是两个赛季之后就升入英的“黑猫”桑德兰队！

对于这支球队，萧明的印象只有几个模糊的碎片——凯文·菲利普斯曾经在这支球队里成为了希勒之后第一个在英中进球达到三十个的射手；在二十一世纪的某个赛季里，这支球队在英创造了耻辱性的仅仅获得十五个积分的英最低赛季积分纪录；再就是退役之后的罗伊·基恩只用了半个赛季就将这支球队从濒临绝境带到直接升入英，再其他的就没有什么印象了。

不过既然两个赛季之后就会升入英，那么这支球队明显现在的实力是相当不错的，对付他们，大概也不会象对付巴恩斯利那么容易了吧？更何况现在已经成了一场定胜负的赛制，莱顿东方要去客场挑战这支英甲强队！

只希望桑德兰能够象巴恩斯利那样看轻我们吧。

萧明颇有些猥琐的想着，对付这样的球队，也是对莱顿东方能力的一个检验呢。

在联赛杯开始前的第十三轮联赛中，萧明雪藏了哈克比这名体能并不是很好，最近出场又相当频繁的球员和中场的枢纽巴拉克，一来是在联赛杯开始前让他们好好的休息，二来嘛，桑德兰才知道联赛杯第三轮的对手是莱顿东方，他们大概也只会派人来观察这场比赛，雪藏金克拉泽和哈克比，也能够起到麻痹对手的作用。

当然后防线他并没有动，现在多打一场比赛就给后防线多一个锻炼的机会，随便换人反而会影响到球队的防守。

最终莱顿东方客场被哈托普零比零逼平，萧明却并不在意这一点，莱顿东方上下也并不在意，他们的全部注意力开始放在联赛杯第三轮的比赛上了。

第四十八章　奎因

作为一项只打七轮的赛事，打到第三轮就已经算是后半阶段了，总共剩下的也只有三十二支球队，如果能够闯过这一关的话，那就会成为十六强之一——虽然联赛杯可以说是英球队最不关注的一项赛事，进入这项比赛的十六强也不算什么了不得的成绩，可是如果是英丙球队的话，恐怕在就会是一个不大不小的新闻了。；

更让萧明心动的就是，在联赛杯第三轮开始，在所有的英球队都参与进来之后，这项比赛就开始向全英格兰现场直播了，对于低等级球队来说，参加这样的比赛也能够拿到一定的转会费分成，还能够在客场获得对方门票收入的一半，算得上是一笔相当不错的财富了。

萧明倒不是对这笔钱很心动，他更心动的是在英格兰展现莱顿东方的风采——对于低等级球队来说，如果能够在联赛杯和足总杯里一鸣惊人的话，那就是一个迅提高名气的捷径。

联赛毕竟有四十六轮，在能够打杯赛的时候暂时放弃一下联赛也是没关系的，以后再慢慢的追赶就是了，而在杯赛中表现得好的话，反过来也会刺激到球员们的自信心，让他们在联赛中表现得更好的。

桑德兰的主场光明球场能够容纳四万三千多人，这还是萧明来到英格兰之后第一次看到这么大的球场，话说回来，光看这球场，就知道桑德兰以后打进英并不是什么稀奇事，球场大就意味着现场看球的球迷多，看球的球迷多就意味着球票的收入高，收入高了，就有足够的财力买进一些比较好的球员，这个道理是谁都懂的。

不过话说回来，光明球场的上座率好像不是很高啊，四万多人的球场大概只有一半上座率的样子，也许是由于对这场联赛杯并不是很重视的原因？莱顿东方的球员们松了一口气，他们很少有在这么多主队球迷注视下踢球的机会，要是人再多一点，也许他们会感受到沉重的压力的，倒是萧明显得有一些失望，上座率不高就意味着球票收入并不多，他的收益又要少一点了啊。

胡思乱想了一阵之后，萧明看了看另外一侧主队教练席上的桑德兰主教练，心里暗暗在想，到底上一轮雪藏哈克比和巴拉克有没有起到什么作用呢？他看到今天的阵容换了两个人会不会感到意外呢？

桑德兰的主教练伊恩·埃文斯皱着眉头看着手里的一份双方阵容名单，转头问身边的助理教练：“怎么回事？他们的阵容和上一场联赛比起来换了两个人？一个十七岁的德国小子，一个十八岁的英格兰前锋？”

“没错，上一场这两个位置上的不是这两个人，不过也许是因为那两个主力受伤了？”助理教练摇了摇头说：“两个十几岁的小家伙而已，没什么关系的……倒是那个格鲁吉亚人是一个威胁。”他指了指正在场中做着热身动作的金克拉泽：“他是格鲁吉