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。”男孩把手上的头绳一塞，连忙先走了。

见他走了，天歌低声道：“天巧，谢谢你。”

陌天巧扬起笑容：“不用谢我，是他不对。喏，这个还你！”

陌天歌接过头绳，胡乱绑了辫子。

“还是我来吧。”陌天巧看她绑得草率，干脆把她辫子解了重编。她比陌天歌高了半个头，不用她蹲下就能顺利地把辫子编好。

编好了辫子，陌天巧从口袋里小心地掏出一个纸包，打开：“天歌，来吃饼。”

陌天歌接过她递来的东西，是一块地瓜饼。她小声地说：“谢谢。”

她平时是没有糕点糖果吃的，母亲一直生着病，虽然还到饿肚子的地步，却也没什么余粮，只有逢年过节，爷爷家买了糖果，才会分到一些。

天巧和她哥哥天俊，是大伯的孩子，天巧对她很好，总是把自己的零食分她吃。

“一起吃吧。”

“嗯。”

两人一路吃着，一起往祠堂走去。

陌家的族学，设在村西祠堂，村中一位老秀才是学堂的夫子，在此教导族中孩子念书。既是族学，凡是陌家村的孩子不需要交付学费就可入学。不过，村人世代在地里刨食，大多只是希望孩子将来认得几个大字，会数会算也就是了。孩子们早上来念过书，下午就去帮家里干活，只有几个被寄与厚望的孩子才留到下午。

陌天歌两人进了祠堂，屋里已经坐满了孩子，小的六七岁，大的十三四岁，都是男孩子，只有她们两个是女孩。

世人信奉女子无才便是德，陌家族学也是如此，陌家村的女儿，极少有上学堂的，都是晓事起就帮着家里料理家务，只有家境通达的人家，才将女儿送来识几个字。

陌天巧就是如此。她是陌家族长的嫡系孙辈，因为是长孙女，又与长孙一母同胞，因此家中也高看她一等，不但名字从了兄弟，还一并送了学堂。

她与天歌二人，是这一辈里惟二两个从辈分取名的。

但，陌天歌的情况却不相同。

陌天歌的母亲，原是族长家的四姑娘，如今人称四娘子。她并不是族长夫人所出，而是族长年轻时在外面所生，因此一家子待她十分冷淡，而且，她胎里带病，常年小病不断，也就越发的受人冷落。

十年前，村里来了一个书生在此借住，见过她几次，不知怎的竟向族长求娶。族长虽不喜爱这个女儿，但也怕别人不怀好意，便说要他入赘留在村中，谁料这书生也不反对。不久两人就成了亲，在村中住了下来。

可惜，到了第三年，这书生要出趟远门，却是一去不回。

因为父亲一去不回，她是惟一的血脉，天歌不但姓陌，名字也是随了辈分，一直当男孩教养。

学堂内吵成一团的时候，里间传来一声咳嗽，满屋的孩子立刻安静下来，一个须发半白面色威严的老夫子从里间走出来。

看到学生们都乖乖坐着，无人吵闹，老夫子满意地点头，从案上取了一卷书，开口道：“昨日的《弟子规》第一段都背熟了没有？”

学堂内更加安静了。这些孩子，只是为了识字而已，哪里会认真读书，教十个字会一半就不错了。

老夫子皱眉，点名道：“陌天俊，你来背。”

陌天俊连忙站起来，脸却皱成一团，浑没有刚才欺负陌天歌时的嚣张得意。

只听他期期艾艾地开始背诵：“父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。父母教，须……须敬听。父母责，须顺承。”

老夫子点头：“没错，继续。”

“冬则温，夏则凊。晨则省，昏则定。出……出必告，反必、必……”念到这里，他抓耳挠腮地想了一阵，却是怎么也背不出来。

偷偷抬头看夫子的脸色，却见夫子面色严肃，又连忙低下头。

“哼！”夫子冷哼一声，说道，“昨天晚上干什么去了？怎么就背这么点？”

陌天俊嗫嚅两声，没敢回答。

“手。”

闻言，陌天俊脸色苦得堪比苦胆，但又不敢违背夫子，只有走上前，小心翼翼地伸出左手。

夫子枯瘦的手握着戒尺，拍了他手心一下，陌天俊惊了惊，干脆地摊平手，扭过头不看。

戒尺高高抬起，“啪”重重地打在他手心，整个学堂的孩子都不敢出声，生怕下一个是自己。

打了五下后，陌天俊的手心已经红了，夫子收起戒尺：“下一个，陌天威。”

“是。”