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手坚实地搭在妹妹的肩上，传达出“不要在意”的安慰，警告的眼神越过她的头顶看了看那几个对芹香说三道四的女孩。

几个女孩的脸上换了愕然的表情。

“咦？她叫他哥哥。”

“哦，还长得蛮帅的嘛！”

“眼神好可怕！”

……

低声议论着，几个人的眼睛在泉的身上偷偷流连，女孩之间流动起微妙的暧昧。

“我们走。”

泉搂住妹妹的肩膀，踩着傲然的步子向优吾所在的小学部大门走去。

“明天要打第三场了吧，在哪里比？”

“在我们学校球场。”

“呃！那我可不可以去帮你加油？”

“……不可以！”

“啊——，为什么？”

“……就是不可以……去。”

芹香的脚步慢下来。她很明白哥哥的心思，却不知道该怎样说才能让哥哥理解自己的心情。

两人默不做声地走着，气氛有点沉闷。这时，他们的弟弟——小学五年级的优吾从学校出来了。他的衣服上挂着破碎的布片，身上有青紫的伤痕。

泉心里一惊，赶忙叫住他。

优吾闻声回头看到泉，扔下书包跑过来扑到泉怀里放声大哭。

“拓人哥，同学他们……他们都说我是杀人犯的小孩，……这不是真的！那是骗人的对不对？爸爸妈妈他们是生病死的对不对？不是的对不对，拓人哥？”

他哭着摇动泉的身体，想立刻从哥哥的口中得到肯定的答案，而泉却无法对他单纯地说“是”或者“不是”，只能抱住弟弟，把所有的真实封锁在心里。

因为那对年幼的优吾来说太难以承受了。父母死的时候他还在襁褓中，还什么都不知道啊。

“对啊……对……”

芹香拼命忍着即将涌出的泪水想安慰尤吾，而泪水却违背她的意愿不听话地流下来。姐弟二人就这样在泉的面前一个默默啜泣，一个委屈地大哭。

看着哭泣的弟妹，摸着弟弟的伤痕，泉的左腰像被鞭子抽了似的火辣辣地作痛——那里有妈妈杀爸爸时误刺到自己留下的伤口。

想想那件事情发生后，那些原本亲近的人都翻脸变得好冷漠，那些刺耳的话语依然不时在耳边回响。

“听说那小子的的妈把他老爸给杀了，不可以跟这种小孩一起玩。”

“靠近他就会被他杀掉哦。”

……

为了维护父母和自己的尊严，他对那些饶舌的人吼叫，叫他们收回所说的话；扑上去和他们打个你死我活。然而努力抗争的结果就是——再也无法相信任何人！

信任、依赖都变得好虚幻，唯有这道伤口的存在是真实的，唯有它的痛楚是能够感觉到的。

如今是怎么了？

多少年来，舍弃了自己的所有，压制着自己的欲望，忍受默默无闻的清苦生活，让有钱的好人家领养走身边唯一的亲人……不就是为了让世人遗忘这三个孤儿的存在，不就是为了保护弟妹，不要让幼小的他们受到同样的伤害？

——然而如今，我连保护你们都做不到吗？

泉在心中这样问自己。

“我不要让你们俩有那样的想法，我会好好保护你们！”

抱紧无助的弟妹这样说，但说出来的话是那样的空洞和无力。

究竟为什么会变成这样？是谁引发了这一场灾难？

——是他！是他！

愤怒的情绪在心中滋长，一个声音大声喊叫：“可恶！可恶——！饶不了你——南条晃司！”

（4）

第二天的高滨台足球场，高滨台高校队与平高高校队的比赛正在激烈进行。

一辆红色的FZR悄然停在球场的僻静处，一位戴着宽大墨镜、身材高挑、银灰色的长发束成马尾的少年出现在人群后，没有引起任何人的注意。

“加油！平高！”

“就是泉！守死那个10号！”

平高拉拉队的喊声几乎充斥了整个赛场。

“拓人哥，加油啊——！”

呐喊声中夹杂着芹香焦急的尖细声音。

“泉，跑啊！你在那里慢吞吞地干什么！”

还有高滨台队的教练不协调的抱怨声。

“那种家伙，你把他踢回去啊！”

这是优吾带着愤怒的稚气嗓音。