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梅西很喜欢这个传说，几乎和麦克一样喜欢。这个故事充分体现了救赎的全部含义，和梅西熟知的耶稣基督的故事类似。为了爱，为了拯救爱人和部落，她自愿放弃生命。

在平常，梅西爱讲故事的劲头不逊于麦克，但这一次，她听完故事后一言不发，立马转身朝他们的车走去，仿佛是在说：“我想离开了，我们快走吧。

……

薄暮时分，麦克坐在三个喜笑颜开的孩子中间，观看着大自然的壮观演出，他的心在刹那间充满了意想不到的快乐。落日以它辉煌的色彩和花样翻新的表演，把身边寥寥几朵想在这独一无二的演出中充当主角的云彩比了下去。他暗自想，该拥有的无一遗漏，他是富有的人。

“爸爸，为什么她必须死呢？”

麦克一时没弄清她在说什么。他猛然意识到，别人都不再想那个故事，但在梅西心头，酋长女儿却一直萦绕不去。

“宝贝，她不是必须去死。她选择用生命去拯救她的人民。他们病得很重，她想让他们恢复健康。”

两人都沉默了。但麦克知道下一个问题正在暗暗酝酿。

“这事真的发生过吗？”这次是凯特发问，她显然对他们的谈话产生了兴趣。

“什么真的发生过？”

“印第安女孩真的死了吗？这个故事是真的吗？”

麦克考虑了一下，说：“我不知道，凯特。这是一个传说，传说有时只是想用故事来打动人。”

“那么，这事没有真的发生？”梅西问。

“可能发生过，亲爱的。有时候传说来自真实故事，来自真正发生过的事情。”

又是短暂的沉默。

凯特问道：“那么，耶稣之死是一个传说吗？”

麦克仿佛听见念头在她心里打转的声音。

“不，宝贝，那是真实的事，这你应该知道。我想印第安女孩的故事可能也是真实的。”

两个女孩陷入沉思时，麦克等待。再次发问的是梅西：“大神是上帝——耶稣老爹的另一个称呼吗？”

听到“老爹”这个称呼，麦克在黑暗中笑了。南的晚间祈祷还真有影响。“可以这么认为。‘大神’作为上帝的称呼很合适，因为他很伟大，而且是神。”

“那他为什么那么无情？”

啊，这才是酝酿许久的问题。

“梅西，你是什么意思？”

“我的意思是，大神让酋长的女儿跳下悬崖，上帝让耶稣死在十字架上，在我看来好像很无情。”

麦克被难住了，他不知道该如何回答。梅西才六岁半，可她提的问题却是许多世纪以来无数智者绞尽脑汁想回答的。

“亲爱的，耶稣并不认为老爹无情。他认为老爹充满了爱，并且非常爱他。老爹并没有让他赴死。耶稣选择死亡，是因为他和老爹爱你、我，以及世间的每一个人。他从疾病中拯救我们，就像那个酋长的女儿。”

这次沉默比先前的都要长，麦克都开始怀疑两个女孩是否已经睡着了。正当他打算俯下身去吻她们道晚安时，一个弱小的声音带着明显的颤抖打破了沉寂。

“爸爸？”

“怎么了，宝贝？”

“我会去跳悬崖吗？”

当终于明白了这次谈话的真正目的时，麦克心碎了。他把小女儿紧紧抱在怀里，嗓音嘶哑但充满温情：“不会，宝贝，我绝不会叫你去跳崖，绝对、绝对不会。”

“那么，上帝会让我去跳崖吗？”

“不，梅西，他也绝对不会。”

她深深地依偎在他的怀里。“好吧。紧紧抱着我吧。晚安，爸爸。我爱你。”然后，她睡着了，睡得很匀，只有甜蜜美妙的梦在等着她。

“我也全心地爱你。晚安。”

第三章　引爆点（1）

注：本章题目套用美国专栏作家马尔科姆·格拉德威尔一部畅销书的书名。

与孩童相伴可以使灵魂得到净化。——费奥多尔·陀思妥耶夫斯基

就在这个周末，另外两家人相当神奇地融入菲利普斯一家的天地。事情往往就是这样——友情的建立始于孩子，然后漫及成人。乔舒特别热衷结识杜塞特一家。这一家最大的孩子安布尔（一位可爱的小淑女）碰巧和他年龄相仿。凯特抓住这件事情不放，以折磨她哥哥为乐。面对她的取笑，乔舒又是叫嚷又是抱怨，愤愤然逃向帐篷。安布尔有个妹妹埃米，比凯特小一岁，两个女孩老是待在一起。维基·杜