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经有些日子了，总住在木马巷也不是个事。”

姚戈瞪大眼睛，惊奇的看着努力保持平静的少年：“你怎么会想起来来找我？”

小乔见姚戈没有生气或者轻蔑的样子，遮掩道：“整个咸京都知道，父亲最宠你。”

一个“宠”字，点出姚戈的身份也表明李淑芬的尴尬。宠到唯一的儿子要来求他这个下九流的戏子。

“夫人才是将军的明媒正娶的妻子。”是独善其身的推脱。

乔晓苦笑道：“母亲说的话，父亲不听。”准确说，李淑芬从未和乔罔说话超过十分钟。

两块笨拙木头凑到一块儿，不一定是般配。

“这件事我说过，他没听。”

乔晓没怀疑。来之前他已问小刘，姚戈确实对乔罔提过，还亲自准备了极体面的礼物送到木马巷。没接触过家宅内务的他哪里明白这里面的弯弯绕绕，只当姚戈心还是好的，愿意与李淑芬“姐妹情深”。

“那请你再和父亲说一说。”

“说不得，”姚戈懒得搀和这夫妻俩的事，随意找借口道：“将军这人最烦旁人纠缠不休。我愿意帮你们，可将军的恩宠是我安身立命的本钱，赔不起。”

“姚老板……”

乔晓正开口，胖丫头服务员推着餐车走过来，老远发出车轮子在地上磕碰的声响。

作者有话要说：

☆、苦笋

“水晶虾仁，烤鳗，拌双笋，还有道多味腰花还没好。”

一盘盘冒着热气儿的吃食摆上桌，姚戈款款打个哈欠，玉掌遮挡下，却是悄悄吞了口口水。

雪白可爱的虾仁整齐陈列在扇形白瓷盘里，越发娇嫩惹人怜爱；黑色烤鳗呈条状排列在青花纹瓷盘里，淡淡的菜香弥漫；最后一道拌双笋并不起眼，但青绿的颜色配上朴素的白瓷看着就清爽可口。

自从菜上桌，姚戈漂亮的桃花眼就粘在佳肴上下不来了。

乔晓全没将心思放在吃饭上。他不愿家丑外扬，待小姑娘走后才道：“姚老板，我听说您认识父亲时才十五岁，这五年中也算地位稳固。那你是否想过，再五年，十年之后呢？”

姚戈再得宠也是个男人，连姨娘都当不上，更生不出孩子。万一荣宠不再，只有流落街头的结局。

姚戈一笑，全没放心上。他要的本不是一辈子。

“你看这盘笋子。”他捉起筷子，轻点那盘笋子，“清淡，没味道，就像乔夫人。”

乔晓皱起眉头，没说话。

“你再看这盘烤鳗，荤菜，味儿重，就像我。”

“姚老板和烤鳗长得可一点都不像。”乔晓捧场。

“都是吃食，到肚子里谁还管它长什么样？”就跟关灯上床一样。

姚戈筷子一转，挑起一只虾仁放进嘴里，没含义，就是饿了。他见乔晓好奇的盯着自己，故意慢悠悠咀嚼虾仁，好不得意。

姚戈卖足了关子，道：“可是这烤鳗，它贵啊，得用钱去买，所以是高档货。而笋子，管你贫富贵贱，只要你想，都吃得起，家常菜。”

乔晓有点明白，又有点不明白：“姚老板的意思是？”

饿几顿，那冰山脸就能发现笋子好吃了。

姚戈腹诽，面上笑得高深莫测：“贫贱夫妻百日恩。何必非要那个将军夫人的风头？乔夫人是将军未发迹时的贤内助，比光鲜艳丽，人情交际哪斗得过那些争出来的夫人们？倒不如好好相夫教子，将军夫人的位子没人动得了。”

乔晓和乔罔一脉相承的浓眉刚刚舒展又皱起来：“其实母亲与我说了，她可以不要富贵荣华，只求父亲给我和妹妹某个未来。”

“这可难。”姚戈脸上也露出为难的神色，乔晓即将毕业参军的事他有所耳闻，“乔罔他非常不善交际，在寇国也没关系。职位虽高却限在咸京，只怕你的事真帮不上忙。除非乔少爷甘心在咸京当个吃白饭的。”

其实若是乔罔开口，军方都会给个面子。可让乔罔开口求人比登天还难。

乔晓苦笑一声，比起在咸京吃白饭他宁可当小兵拼杀，大不了战死沙场。

“真的没办法求求父亲？”他不甘心道。

“没有。乔少爷先天体弱，本不该当兵的。现在当了兵，乔罔那好胜刚正的个性就算有关系也绝不允许自己的儿子走后门给自己丢人。”

姚戈端起奶白的核桃乳，慢慢抿着，甜蜜蜜的杏仁味儿在口腔里流连不去，心情自然好起来。待口中渐渐习惯了杏仁味儿，