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包辣椒干外，已经别无他物，就只能一路乞讨从陆路走回建安。这一路是足足走了三个多月，等到建安城外，已经是饿得头晕眼花，加上除了件袍子，也没了其他御寒的衣物，又饿又冷的他都已经没力气说话，也就没办法央人扶他来客栈，再说，从接近建安开始，他就听说如今的富来客栈已经是建州第一大客栈了，又听说富来客栈新来个小东家，很是喜欢听人天南地北的讲故事。他心里也就明白那小东家怕就是当日来应聘掌勺的少年，如今在客栈的地位竟然如此之高，那么他托东家交代自己这次出门办的事情自然是很重要，越是隐密越好，所以也只能自己慢慢的爬去客栈，到了客栈外已是半夜，客栈早已经关门打烊，他体力不支，叫不了门，只能蜷在客栈外面了。幸亏他也是穷苦人家出身，从小就习惯了忍饥挨饿，再加上在客栈的几年，吃饱穿暖，身子骨养将的还行，否则经过这一夜，他不饿死也要冻死。接下来的就是前面发生的一幕了。

李大胆一边狼吞虎咽的吃着，一边嘟嘟囔囔的跟孙二说着这一年多来的经历，一路的凶险直把个孙二听得是又是拍桌子又是跺脚，仿佛就是他自己身处凶险似的。

李大胆毕竟是经历过穷困的，知道饿极了也不能多吃，吃了三个馍和一碗泥鳅芋子，也就将将半饱，砸吧砸吧嘴，不舍地盯着剩下的几个馍咽口水。孙二笑骂道：“行了，看你那副馋相，这么说，小东家交代的事情是办妥了？那你就是咱们富来客栈的大功臣了，往后还能少得了你吃的？还有许多你没吃过的新吃食呢，好好养养你的肚腹，到时候，尽管放宽了吃就是。你先去后面歇着，小东家这会还没起呢，等他起了，我再招你。你这包袱里怕就是小东家要的事物罢，还是你自己保管好了，等会你亲自交给小东家。”然后又盯着高三和另外一个伙计，“你们都听好了，今日的事情都给我封好了嘴巴，有人打听就说李管事去外乡探亲昨儿个才回来。”他是知道小东家平日里也没少念叨李大胆怎么还没回来的。李大胆这回立了这么大的功劳，这管事的位置是肯定跑不了，也就提前叫上了，反正小东家和气，被他听到也不会训斥自己，而孙掌柜么，这一年多来他可是看出来了，连孙掌柜也隐约是听小东家的。作为富来客栈的老人，他也很是感到骄傲，自己看着富来客栈这么一天天发达起来，对于同为富来的老人李大胆，能立下这么大功劳，他也是高兴的。

王况还是老样子，一直到日上三竿了才起来，这大冬天的，还是被窝里暖和。要不是肚子饿了，他还想一直赖到中午才起呢。

还没走到堂前，就听得堂前里孙二高三他们几个在嘀咕：“这下好了，我们富来客栈盼头又更大了，这次李管事立下的功劳可不小……”

“什么李管事？客栈又来个管事了？谁啊？”王况很好奇。

“小东家来了，我们在说李大胆呢，他回来了。”看到是王况，孙二有些不好意思，“我寻思吧，李大胆这次回来立下这么大功，管事肯定是有的了，就提前叫上了，嘿嘿。”

“李大胆回来了？事情办成了？人呢？在哪儿？快快快，东西拿来我看看。”王况一听杳无音信一年多的李大胆回来了，那心可就突突的跳了起来，辣椒啊，那可是要到明代才能传到中国来的啊，现在提前传进来了，这其中带来的影响无可估量，他甚至怀疑，有了辣椒，大唐的版图会不会比原来的历史上扩大很多，毕竟辣椒那可是驱寒佳品。唐时也有辛辣的调味之物，但那辣度远远不够，而且味道极怪，一般都没人喜欢。辣椒就不同，可以想像到，不需要多久，辣椒必将风靡全国。

“我叫李大胆去歇着了，他这一路遭了好多罪呢，东西我让他亲自交给小东家您。”孙二连忙连比带划的把李大胆的经历说了遍。

“那就让他歇着吧，养好身子再说。”冬天可种不了辣椒，急也没用。

这个时候，孙掌柜也跺着小八字步悠悠的来了，一路来一路和熟悉的人招呼着，这一年多来，他可是风光大盛，以前人家见了他是叫：“老孙头，来了啊。”现在都改成：“孙掌柜，您老来了啊？”就连那些平是正眼都不看他一下的衙役书吏，现在见了他也是笑脸相迎的，不巴结不行啊，现在要吃泥鳅芋子可是要排队的，谁叫那东西功效这么好呢？没见这孙掌柜天天吃，现在是耳也不聋了，背也不驼了么？这东西好啊，不比人参差，人家富来客栈也没卖贵，满满一钵头也不过五文钱，五文钱你想买人参么？五十文都买不来一跟须须！虽然另两家客栈也推出了泥鳅芋子，可那味道，一股子很重的泥腥味，谁能吃得下啊？也不知道富来客栈是这么