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的一个国家，上到朝廷众臣，下到黎明百姓，又有边疆之患，缅甸、西藏、回疆……这么多的事情，朕都要一一处理，还得面面俱到。朕年纪大了，有些时候感到力不从心了，那些大臣们办事又私心太重…………”老乾发表了一通感慨，便拿眼瞧着永琪。

永琪果然动情道：“皇阿玛，您辛苦了。您不老，您还很年轻，您一直都是我们心目中的英雄，是儿臣引以为傲的榜样！”

老乾嘴角抽搐：朕不是要听你拍马屁！

小燕子在旁附和道：“皇阿玛，您哪里老了？您是万岁万岁万万岁，有我这个千岁陪着您呢！”

老乾看循循善诱不成，便直接道：“过些日子，西藏土司巴勒奔带着她的小公主塞娅，来北京朝拜！西藏这样示好，真是我大清朝的光彩呀！朕非常非常重视这件事情。”老乾一连强调了两个“非常”。“永琪，你愿意为朕分担吗？”

永琪一腔热血涌上心头：“皇阿玛，您尽管吩咐！”

“嗯，好！”老乾点点头：“巴勒奔到来，咱们一定要好好迎接他们。在他们来之前，工部要负责维护修缮迎宾的驿馆，礼部也要安排好繁琐的章程。那些大臣们朕不放心，永琪，朕把这些事情交给你，你不会让朕失望吧？”

老乾盯着永琪的眼睛。

永琪豪情万丈道：“皇阿玛，您放心，儿臣一定会完成任务的！”

“好！真不愧是朕的好儿子！”老乾展开一丝笑容：“事不宜迟，你这就去礼部，先熟悉一下规矩和章程。这件事情，可是一点也马虎不得！”

“儿臣这就去！”永琪风风火火地领命而去。

老乾看着永琪离去的背影，心情终于好起来。嗯，还是博尔普说的对，这些年轻人，哄对了路子，分开他们还不是容易得很。等两个人分开一段时间，感情自然淡了，到时候再给他们分别指婚，那么，他们两个人的那点不足为外人道的事情自然就会慢慢地散去。迎接巴勒奔？有你忙的，说不定要夜宿礼部都未可知！

老乾越想越得意，像他这样英明睿智的人才能想出这么个法子！

小燕子看老乾高兴，也开心地摇头晃脑道：“皇阿玛，我们什么时候再微服出巡啊？”

老乾佯怒道：“才刚刚回来，你就又想着出去了？朕这一阵子不在宫中，积压了一大堆的奏折，很多事情都耽误了，大家都忙得不得了，只有你最是清闲！你也不帮朕分担一点，还在鼓动朕再出去玩！”

小燕子嘟了嘟嘴：“皇阿玛，我做您的‘开心果’，就是在帮您啊。您想，您每天都对着那些老头子，大臣们‘之乎者也’，您肯定受不了，小燕子让您开心一下，放松一下，不是很好吗？”

老乾闻言笑道：“小燕子，你说的不错，朕就是需要你这样的开心果。可惜啊，女大不中留，等到你找了婆家，就不在朕的身边了。”

老乾话里有话地看着小燕子。

小燕子一惊，手一歪，手里捧的果子差点掉了一地。

紫薇见状乖巧地笑道：“皇上，您一定累坏了吧，奴婢给您沏杯茶，好不好？”

老乾颔首笑笑，想着来日方长，这事得慢慢调解。

紫薇走到桌子前，净手，不紧不慢地用开水烫过杯子，轻轻将水倒了，用手试一试沏茶的水温，方再灌入沏茶的水，然后捏取一点茶叶投入。茶叶飘在水面上，打个旋，慢慢下沉，水汽夹着茶香缓缓上升。紫薇微眯着眼，轻轻呼吸一下，展颜笑了。整个过程如行云流水一般自如。

紫薇捧过茶杯送到老乾跟前，白玉般手映衬着洁白的瓷器，竟不知是哪个更白皙。

老乾不由得看呆了。

紫薇心下一喜，脸带桃红，粉面含春。微低了头，看在老乾眼中，那是分外的羞涩……可餐。

老乾端起茶，啜了一口，赞道：“好茶……好人！呃……朕忙里偷闲，特地过来看看你们。好怀念那段出巡的日子，大家朝夕相处，谈谈笑笑的，朕似乎已经习惯了。回来一忙呢，又好像有点不习惯了。哎，那一个月里，朕已经被你惯坏了。习惯了你在身边，习惯了你每天晚上都给朕叠被铺床，只有你泡的茶朕才喝得惯，现在朕喝任何人泡的茶，都喝不惯。紫薇，你说该怎么办？”

小燕子忙插嘴道：“皇阿玛，我也在你的身边啊！”

“你？”老乾笑道：“你不是每天都忙着打架，忙着和……”老乾脸色一变，沉住了，不再言语。

“皇上！”紫薇扬起手帕，恭恭敬敬地一福，由衷地笑道：“能够伺