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度。陈玉成只好分兵回攻蕲州、蕲水、黄梅和广济，以声援安庆。

4月22日，从湖北撤回安徽的陈玉成主力到达太湖，多隆阿派兵阻挡，作战不利。众将领说：“快调大部队阻截吧。”

多隆阿说：“贼寇新胜，士气旺盛，他们不来攻打我军，我们却去逼他们作战，那么贼寇一定会十分愤怒，把我军打败。”他命令部队都返回大营，防备太平军进攻。太平军也急行军奔入安庆。

陈玉成的部队经过太湖时，胡林翼在城内稳坐泰山。

有人劝告说：“湖北巡抚何苦到邻省的一个小县城来受罪呢？”

胡林翼答道：“帅府所在的地方，就是巡抚的衙门。潜山和太湖这两座城市，是我军经过多次作战才得到的。我在这里居守了一两年，也不害怕贼寇，贼寇竟然也不来。”

4月23日，李世贤出动所有部队，攻打平乐城西部。左宗棠调动全部兵力迎战。刘典所部迎击中路，王开化所部出南门迎击左路，王开琳所部迎击右路。将士们跃过濠沟，大声喊杀，太平军抵挡不住，回身逃跑。湘军追赶到高桥的小溪边，太平军人马互相践踏，尸体枕藉。李世贤易装逃跑，率领残部从婺源奔向广信和玉山。

这一仗打下来，左宗棠和他的新楚军名声大震。文宗下诏，提拔左宗棠为三品京堂，改襄办军务为帮办军务。

4月24日，李世贤的部队攻占浙江西部边界城市常山，联合太平天国的三位王爷进入江山境内，分兵南下，攻打处州。李世贤自己率领主力向东北挺进，从严州擦边而过，转而南下，于4月26日攻占龙游，继续东进，经过汤溪，攻打金华。

陈玉成的部队于4月27日进入集贤关。

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地球的另一面于4月份爆发了一场旷日持久的战场，美利坚合众国的南方与北方开始了内战。北方领导战争的是资产阶级。在南方，坚持战争的只是种植场奴隶主，他们进行战争的目的是把奴隶制度扩大到全国，而北方资产阶级的目的在于打败南方，以便恢复全国的统一。

美国的南北战争将要决定这个西方大国的命运，而湘军同时在安庆进行的作战，也将决定中国这个东方大国的前途。

湘军对太平天国运动的镇压，共有三大里程碑式的攻坚战，那就是拔除九江、安庆和天京这三个太平军的坚强堡垒。现在九江早已攻克，湘军对安庆已经围攻三年。能否攻克安庆，将决定湘军能不能最后对太平天国的心脏予以致命的一击。　。。

1861年，咸丰十一年（7）

曾国荃率领一万人，在城前城后挖掘壕沟，引入江水，承载战船，互相倚靠。

安庆太平军守将叶芸来先前已往淮北邀约二十多万捻军渡过淮河，正碰上陈玉成的部队来到安庆城外，攻击曾国荃的围城部队，起义联军便在菱湖北岸修筑十三座壁垒，在南岸修筑五座壁垒，参差相连。

太平军在安庆周边精锐毕集，和城内守军约定对湘军发起夹击。

胡林翼命令成大吉率部东援。

太平军焚烧关内的庐舍，火光冲天。城内守军轮番出击，菱湖南北两岸的太平军分起援应，乘着小船在湖中互通往来。

太平军炮火密集，曾国荃中炮落马，被太平军包围。李臣典率部拼死杀入包围圈，将主帅救出。

曾贞幹率部在安庆上游的湖口修筑壁垒，以遏止太平军的水师。太平军前来争夺，湘军一边作战一边筑垒。太平军也修筑壁垒，阻遏湘军水师。战船从两军壁垒之间驶出，许多军士受伤。

多隆阿也来援助安庆，于4月27日将部队转移到集贤关。

李世贤的部队继续在浙江深入，于4月28日攻进金华城内。浙江东部的清廷官府，顿时惶恐不已。

张玉良率部驻扎在金华西北方五十里处的兰溪，由于部队扰民，与当地民团互相仇杀，张玉良只得领兵撤走，于是李世贤的部队又攻占兰溪。

王有龄命令处州镇总兵王文瑞领兵攻打金华，驻扎在金华东北方七十里处的孝顺街。

太平军趁着清军撤退，再次攻占在浙江东北部的海盐，分兵攻打海盐东北四十里处的乍浦，清军守将锡龄阿战败阵亡，太平军进占平湖。

贵州黎平的苗民起义军于4月间出兵攻打湖南靖州，袭击通道和绥宁。石达开的一支部队跟随苗民起义军行动，南下广西义宁与灵川。湖南的湘军各部都开往湘西南防御。

广西的艇军从柳江到达象州，发起攻击。刘坤一率部回师援