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湖南巡抚张亮基是个典型的好好先生，虽然他少年时就有经世的才干，但他并不刚愎自用，能够放手使用人才，对于那些才干在他之上的幕僚，大事小事，他都能听凭他们去办。他知道，湖南的战事是天子最为关心的焦点。于是，在来到长沙之前，他就想好了要起用一批能人为自己效力。

张亮基刚到长沙，就礼贤下士，为湘军安排下了日后的一位大帅。

新任巡抚要找一个人，是贵州黎平知府胡林翼多次写信向他力荐的人才。他要把这个人请到自己幕下，来做高级的军政参赞。

他请的这位师爷，就是湘阴柳庄的举人左宗棠。当时，左宗棠为避兵祸，举家从柳庄迁到湘阴东山的白水洞，“诛茅筑屋，为自保计”。

张亮基在常德时，就曾派人给左宗棠送信，请他出山，为左宗棠婉拒。张亮基到长沙后，江忠源亲自前往东山，代巡抚延请左宗棠。而左宗棠又向新任巡抚推荐了另一个人才来协助处理重要的文书，这个人是他的老乡，日后被称为“湘军财神”的郭崑焘。

有趣的是，左宗棠推荐郭崑焘，其兄郭嵩焘却是劝说左宗棠应召出山的关键人物。左宗棠一向清高，胡林翼不遗余力地保荐他，他都婉言谢绝。郭嵩焘出于同乡之谊，劝说这个屡试未第的书生：“纵然你有一肚子的才学，可是不出去办差，又怎能帮助天下苍生呢？”左宗棠被他的至诚所感动。左宗棠的妻子周诒端也试图说服丈夫，说张亮基是林则徐看好的人才，去给他做幕僚，并不会辱没身份。

林则徐对张亮基确有知遇之恩。张亮基早年任中书小吏时，曾经办理河工。有河员向他行贿，他谢绝了，但没把此事告诉别人。后来他拜会林则徐，把日记给林大人看了，上面详细记载了他拒贿一事，林则徐从此便看重他。

张亮基受到林则徐的提携，自己也是豁达明敏，善于识才。他不仅启用左宗棠，后来还举荐了胡林翼、江忠源、塔齐布和罗泽南等人，这些人都成为清廷的一代名臣。　。　想看书来

1852年（咸丰二年）（12）

再说左宗棠，他架不住大家的劝说，告别隐居生活，到长沙辅佐新到任的巡抚。

到这时为止，左宗棠和郭崑焘尚无一官半职。他们能够出来参与一省军政事务的决策，最直接的原因，就是太平军兵临湖南省会。

湖南朝野的人才，逐渐向省城聚集。他们没有躲避战火，而是迎着战火而上。于是，太平军对长沙的攻坚战，遭到了强有力的抵抗。

江忠源与和春做出的兵力部署，渐渐扩大了对守军有利的地势。向荣率领大队人马，驻扎在岳麓山下。

洪秀全和杨秀清听说萧朝贵战死，悲痛万分，决定动用全部兵力攻打长沙，为这个在危急时刻最早把洪秀全推上神坛的壮族人报仇。

在萧朝贵战死之前，洪秀全和杨秀清对于是否要在长沙与清军打一场硬仗，还没有拿定主意。但是，萧朝贵一死，他们便下定了决心。何况，他们在道州和郴州招募了当地天地会的五万人，其中有几千名矿工，兵力已经大大增加，攻打湖南的省会有了更大的胜算。

他们的这个决定，避免了太平军在衡州与清军决战。当时文宗已在衡州布下重兵，打算一举聚歼太平军。他想让洪秀全做吴三桂第二，在衡州自取灭亡。但是，太平军从萧朝贵进军的道路向长沙推进，避开了文宗设下的陷阱。

10月13日，洪秀全和杨秀清率领太平军主力从郴州开到长沙，开始攻城。

太平军自从在蓑衣渡吃了败仗，对江忠源恨之入骨。新加入太平军的会党官兵，也熟知江忠源这个大对头的姓名。他们发誓要斩杀这个楚军统领。

江忠源的二弟江忠济率部尾随太平军从郴州而来，约江忠源和秦定三率部夹击太平军。

太平军为了除掉江忠源，诱敌深入阵地。楚军小胜之后，江忠源挥军追击，中了埋伏。虽然他身着便装，太平军还是认出了他。藏匿在坟茔草丛中的太平军，挺矛向江忠源刺去，江忠源小腿中矛，坠落马下。太平军正要挺矛再刺，楚军步卒滕加胜连忙用矛格开，将太平军刺死。其余太平军连忙撤走。楚军部属将江忠源扶上战马，护卫他回到军营，他才得免一死。

清军在长沙的兵力增加，部署得当，挡住了太平军的攻势。攻守双方，胶着僵持。城外的太平军拼死向城内突进，城内的清军死守阵地，寸土不让，双方激烈搏杀。

那些天，太平军天天用大炮轰击，守城官兵的喊杀声，日日在城内回荡。阵地始终没有移动分毫，太平