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店匆匆处理掉。要不是亲眼看见，桑奇简直不能相信那个昨晚还活生生吃掉一只老鼠的阿三，今天就这么死了。�

迅速而古怪地死了。�

阿三的死并没有一如桑奇起先预料的，在不到半天的时间内迅速传遍塔城的老老小小，成为人们茶前饭后的谈资。事实上，死人在塔城里已经是最司空见惯的事情。如果不是恰好撞见，桑奇甚至可能还不知道阿三已经死了。�

这就是塔城。��

“你知道，阿三是怎么死的吗？”在院子里，桑奇遇见昨晚的女孩。�

她怀里依旧搂着那只幼小的黑猫。�

女孩没有答话，伸出一只手去抚弄着黑猫身上的毛。�

她看上去就像个什么都不懂的小孩子——事实上，她的确也是个小孩子——但桑奇知道，她一定知道很多。比如她早就知道阿三是只猫妖。或许，塔城里的很多秘密都藏在她的心里，只是她很少跟别人提起。看得出，她是个对外界有抗据感的女孩子。她的朋友只有一个，就是她怀里抱的那只猫。�

桑奇叹了口气，伸出手想去摸一摸黑猫小小的脑袋。�

令他万万没想到的是，就在他的这个动作还没有进行到一半的时候，黑猫突然发出一声怪异的尖叫，一跃从小女孩的臂弯里蹿出，落到离他约有两米远的地上，身体紧贴着地面，后腿匍匐，露出锋利的牙齿，仿佛随时都会朝桑奇猛扑过来。

桑奇被黑猫的突然举动吓了一跳，身子往后一撤险些摔倒在地上。他站稳身体，仍心有余悸地注视着地上的黑猫，仿佛担心它下一刻就会朝自己扑来。�

“它怎么了？”桑奇慌张地看向女孩。

小女孩走到黑猫身边，跪下身，伸手轻轻地把它从地上抱起。“阿希，别怕。”她趴到黑猫的耳边，用脸轻轻摩擦着它脸上的细毛。“他不会伤害你。”她说。

桑奇不解地眨了眨眼。黑猫锐利的眼神让他产生了某种畏惧感。

“它在防备我？”

“它受伤了。”女孩轻轻地拿起它的一条前爪。

桑奇发现，在黑猫左腿的上半部，一条清晰的抓痕隐藏在它的黑色绒毛里，抓痕约有两厘米长，干掉的血迹还凝固在表面的伤口处——那伤口应该很疼。

“哦。”桑奇松了口气。“它的腿，是怎么受伤的？”

“救你。”女孩想都没想就回答。

桑奇愕然。

“它杀了一只猫！”

桑奇惊得睁大了眼睛——

“你是说，它杀了它的同类？”

女孩不再说话，看了桑奇一眼，抱着她的猫离开。

闹市。

这里塔城最繁华的一条街。人来人往。络绎不绝。

桑奇之所以选择来这个地方，完全是出于对塔城的好奇。他不明白，这个看起来正遭受着一场空前危机的城市，怎么还有这么鼎盛热闹的地方。人们在白天看起来并不恐慌，关于黑猫的传说似乎根本就不存在。摆摊的小贩跟两旁的店铺都还在正常经营，雍肿的妇人牵着孩子的手，穿梭于熙攘的人流之间；连蛮横的无赖都可以明目张胆地抢取他人的钱财，然后再堂皇离去，不理会背后的哭叫连天。

桑奇在集市上转了一会儿，转身进了路旁的一家茶馆。

坐下。桑奇让伙计给他上了壶铁观音。

柜台前是一对爷孙。爷爷七十多岁，满头银发，胡子稀疏而凌乱；孙女是个十七八岁的女孩子，长长的黑辫，眼眸清亮动人。看上去，这一对像是来说书的。刚放下包裹，还没来得及拿出道具。爷爷的视力大概不太好，或者说，根本就是个瞎子，一切行动还得由孙女来扶持。小姑娘倒显得很懂事，熟练地摆好道具，又给爷爷倒了怀茶，而后拿起自己说书的家什——一把竹制的简陋的说书板儿。

瞎子爷爷喝了杯茶，抿了抿干涩的嘴唇，开始拉动腿上的一把破旧的二胡。

琴声显得有些笨重，掺杂着些许不纯的噪音。女孩的声音倒是很好听，清亮悠扬，不时引来众人的阵阵喝彩。桑奇听得入迷，不禁去打量那位说书的女孩。不知是有意无意，女孩的目光这时恰好也掠过桑奇的身上。四目对视，顿时，两个人的脸颊都有些泛红。

桑奇忙低下头，假装去喝茶。

一段唱毕。座下掌声四起。

台上的姑娘矜持地向大家鞠了个躬，端起戏盘，环场向座下的人要赏钱。

听众纷纷掏出一两个钱币，投向姑娘的盘子。偶尔有慷慨