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教当代掌教天师抱珍子在师傅满师时，就已起始闭关参修‘无极先天功’，算算日子，已过了三年零两个月，想来必定已大功告成。好啦，好啦，本教之事，今日就说到这里，师傅再同你说说那‘丐帮’。”

方破阵一听之下，不由得哑然失笑，道：“丐帮，这可奇了，乞儿们也有帮派？他们成日里东讨西讨，连个安稳住处也没有，难道还能象咱们这新安江上的‘排帮’一般，由一个头脑儿管着不成？

这回轮到叶家亮失笑了，说道：“胡说八道，区区‘排帮’算什么玩意！他们是一群乌合之众，只能在咱们这条小沟儿似的新安江上放驶木排，怎么能和‘丐帮’相比？阿胜，你千万不可小觑了这丐帮，丐帮虽说创建于本朝真宗天禧年间，到如今搭头搭尾也不过百来年工夫，可说到名头声威、武功势力，又有哪一样比不上咱们正一教啊？当今江湖上、武林中，若论势大人众，名声响亮，教会中自然要数本教和魔教，而帮派中可就得首推丐帮了。”

方破阵疑惑不解，问道：“这是什么道理？”

叶家亮不答反问：“你说这天底下是穷人多还是富人多？”方破阵挠了挠头，道：“徒儿常听先生说‘世道艰辛’，想来只怕是穷人多些。”叶家亮道：“这不就结了！不论哪朝哪代这世上总是穷人多而富人少，似你这般衣来伸手、饭来张口的富家子弟，当今世上千中难挑一二，多的是吃了上顿没下顿，一日只为三餐奔波的穷苦百姓。这些个小户小家，遇上风调雨顺的好年景，也还罢了，要是老天不开眼，碰上个三荒两灾，顿时便倾家荡产，生计没了着落，性子强蛮的便落草为寇，干起那打家劫舍的勾当来，一般百姓，除了拖儿带女逃荒乞讨外，又有甚么别的法子了？”

方破阵点头称是，他虽长于富家，且又年纪幼小，但于百姓疾苦、世道艰难倒也不是一无所知。万年方家拥有水陆田地千余顷，佃户多之又多，每逢大灾之年，常有佃户携妻拖儿上门乞求宽限减免粮租，方破阵所见屡屡，对佃户们种种啼哭哀求之惨状也是多有感触，至今仍是记忆犹新。

叶家亮续道：“丐帮专收乞丐作弟子，是天下穷人自己的帮会。你想啊，乞丐行乞讨食，平日里不免受人耻笑欺辱，终归是一件大大丢脸的事，见有这么一个帮众都与自己一般是乞儿的帮会，一来不伤面子，二来有了靠山，行乞时也大大可免受他人欺凌，如何不争先恐后地加入？但凡帮会若要势大，定需人多，世上穷人多了，乞儿多了，丐帮好比游鱼入海，势力哪有不强盛的道理？”

方破阵道：“这道理徒儿明白，只要天下依旧是穷人多，丐帮便一定强盛不哀。要是有朝一日，穷人百姓都有饭吃、有衣穿，没了乞儿，这世上便也没了丐帮！”

叶家亮道：“你能明白这道理，总算不枉读了这几年书。说到丐帮的声名与武功，倒不是说丐帮势力大了，武功便如何了不起，名声便如何好了。须知名声有善恶誉毁之分，你势力再大，行事却只是恃强凌弱，为非作歹，那留的也只是恶名、臭名。江湖中人对丐帮之所以赞赏有加，有口皆碑，那是因为丐帮自真宗年间创设始起，便订立帮规，约束帮众严守侠义道，再加上历代帮主又都是贤能之辈，治帮有方，率众所作所为都是善行义举，极少有人违规犯例；第二个缘由，却是因为丐帮曾助杨家将镇守三关，抵御辽兵犯我大宋，功勋卓着之故。”

方破阵叫道：“杨家将，这个徒儿知道，是杨老令公，佘太君，六郎延昭他们。”是时为徽宗即位初年，距杨家将镇守边关，抗击辽寇之际殊未久远，世人对杨家一门忠烈，崇敬感佩，于彼等生平事迹，莫不熟悉。方破阵在义塾识字读书，老塾师授课之余，常常对众童说起当年杨家将抗辽的诸般英勇事迹，说到大破天门阵，太君百岁挂帅等精彩处，众童都拍手叫好，方破阵更是听得如痴如醉，恨不得立刻化身飞去，痛击辽寇。

叶家亮接道：“没错。抗辽的英雄，凡我大宋子民谁人不晓，哪个能忘！丐帮数次相助杨家将抗击辽兵，江湖上传开后，自是好评如潮，丐帮的名声可不就越来越响亮了。除了这两个缘故，丐帮在江湖上有好名声，武功又在武林中大大扬名，尚有一人，更是非提不可！任他哪个教派帮会，总得凭一套或数套精妙高明的武功，方能在江湖上武林中扬名，可单有武功，若无杰出人物去使去用，旁人也无从知晓，所以说，能在武林中脱颖而出的教派帮会，其中定有数套高明武功和多位杰出之士，二者相辅相成，缺一不可。象本教的武学显声于隋末唐初，自是得力于夸父师祖武功神通；魔教如今在江湖上有这等威势，与教