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私下场合都对近卫进行攻击。他们不仅对他提出种种批评，而且于9月18日对他进行人身袭击。当近卫正要离开郊区别墅所在地荻洼的时候，四名身带匕首和军刀的暴徒，跳上汽车两旁的踏板。由于车门紧锁，凶手们还来不及砸碎玻璃就被便衣警察抓走了。 10月12日，日本高层召开了决定战与不战的历史性五相会议。这天，正是近卫50寿辰。会场气氛分外紧张，近卫还想作最后的努力，压制住东条等好战派，也保住自己的相位。 近卫首相首先表示：“诸位，如果某些条件可以变更，日美外交交涉的希望还是有的。”他说，不管做出什么选择，都得立刻做出。“两种办法都是危险的……那么，我赞成谈判。” 丰田外相也随声附和，表示赞同。 东条把脸转向丰田，用讥讽的口吻问：“外相先生，阁下对谈判有信心吗？从阁下发表过的高论看来，鄙人觉得阁下不能令陆军参谋本部信服。我倒想听听阁下是否有什么信心。” “权衡两者，”近卫代外相作答，“我们选择谈判。” 东条气势汹汹，咄咄逼人：“那不过是你的一厢情愿罢了……你说服不了陆军参谋本部。” 东条寸步不让，激烈反对首相的意见。他说，哪怕只是为了维持军队的士气，也需要一场战争。东条的话很像20世纪初日本进攻俄国之前有人说过的一句话：“只要战争打响了，枪声就会把国民团结起来。” 东条把目光转向海相及川，讥讽地说：“我想听听海相的意见，海相不会还是坚持懦夫的观点，认为只有和谈一条道路吧？” 众人的目光立刻都集中到了及川身上。现在是海相表示态度的时候了，及川海相却低头不语。会场的气氛一下绷紧了起来，变得一片寂静。丰田刚发完言，如释重负地低头喝了口茶，发出了一声响亮的啜茶声，在一片死静的会场显得格外刺耳。他愣了一下，立刻羞赧地低下头，口中喃喃地道歉。 “海相，请表明态度吧！”东条忍耐不住大喝一声，腾地一下坐直了身体，重重地撞在身前的桌子上，把杯子撞得叮当作响，其他人赶忙借着扶杯子来掩饰心里的不安。 及川不满地瞪了东条一眼，其实海军骨子里的想法是，不敢打没有胜利把握的仗，认为和美国和谈很必要，认为对美国做出让步，从中国撤军是应该的，但又碍于面子，不敢明说，所以一直吞吞吐吐，一味搪塞。眼看无法再搪塞下去，他慢吞吞地说：“一切应由首相决定”，从而回避了决定和还是战的责任。 他的话音一落，就给东条英机钻了空子：“陆军没有改变9月6日御前会议决议的意志。到统帅部希望的日期为止，如果外交交涉仍然没有希望的话，就应该开战了。”他停了停，瞪着海相，咄咄逼人地说：“海相刚才说战争与否应该由首相决定，我不那么认为，应该由政府和统帅部共同做出决定。我觉得外交交涉已经没有任何希望了。” 近卫当即说：“战争能够胜利的自信心我是没有的，目前，一切要依靠外交解决。如果说打仗，那就让有自信的人去办吧。” 除了东条，所有人都目瞪口呆地看着首相，首相的意思很清楚，他无力压制住东条这样的好战分子，在这决定日本命运的重要时刻，他准备撂下担子撒手不干了。东条立刻露出一副志得意满的神情，傲视与会众人。 丰田外相瞪大双眼，双手撑着面前的桌子，张着嘴想要说什么，却又颓然坐下。 10月14日，又召开了一次五相会议。在会议上，外相和陆相意见对立，东条在会上要求内阁首相辞职。10月16日16时，近卫打电话给内务大臣木户说，他已经收齐了内阁成员辞职信。17时，裕仁天皇召见近卫，接受了他的辞呈。这样，近卫内阁垮台，以大日本帝国的命运为赌注的最后抉择，就交给了下一届的东条内阁。&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp　电子书　分享网站

死神上台（2）＇图＇

在东条进宫见驾谢恩时，天皇命令他“遵守宪法条规……陆海军要进一步密切合作”。这其中的含义就是开战的合作，天皇显然是支持东条内阁向英美开战的。 东条不是当独裁者或伟大领袖的材料。他既没有丘吉尔的雄才伟略，没有罗斯福的政治敏锐，也没有希特勒的邪恶天才，没有墨索里尼的外向型鲁莽，更没有斯大林的农民式精明，但他像大部分日本人一样，是经过严格训练的真正的工作狂，头脑敏锐却十分狭隘，为人凶狠却做事极为专注。可以说，东条是日本军部法西斯实行独裁统治的理想工具。日本官方的《日本时报和广告》在欢呼东条上台时也疯狂地咆哮说：“日本是自身命运的主人，有为了自己国家安全而自由行事的权利。如果为此目的必须和美国打仗的话，它有这种力量、目的和计