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确的告诉你一些其它康普力伦人会告诉你的事。”

“是什么？”

“他会告诉你如果要去寻找始祖星的话，你将一无所获。”

二十四

在套房里，佩罗瑞认真地听着特维兹的述说，他严肃的脸上没有任何表情，然后说：“瓦西。迪尼多？我从未听说过他，或许等回到船上后我可以在资料柜里找到他著作。”

“你肯定你没听说过他？再想想！”特维兹说。

“现在我想不起来，我对他没有印象。”佩罗瑞小心地说：“但是，我的老朋友，总有数百个尊敬的学者是我没听说过的，或者听说过，但想不起来。”

“他可能并非是一流的学者，否则你应该知道他。”

“地球研究学──”

“你得习惯于说‘始祖星’，老佩，否则会在这造成很大的麻烦。”

“始祖星研究学，”佩罗瑞说，“在学术界并非是个热门的课题，因此那些一流的学者，甚至是研究史前文明的一流学者，也很少在这个领域发展。从另一方面来说，投身于这个学术领域的人无法获得足够的名声让自己被当成是一流的专家，即使他们的确是一流的──我肯定在很多人眼里，我自己也不是一流的。”

布里斯温柔地说：“在我眼里，你是的。佩。”

“是的，在你眼里我是的，亲爱的，”佩罗瑞微笑着说，“但你不是从我的学术能力得出的判断。”

从时间上看，现在几乎是夜晚了。特维兹感到有点不耐烦，特别是当布里斯和佩罗瑞在打情骂俏的时候。

他说，“我会试着安排明天和这个迪尼多会面，但如果他知道的和部长知道的一样多，那我们的情况比现在好不了多少。”

佩罗瑞说，“或许他可以介绍另一个更有价值的人给我们。”

“我有点怀疑，这个星球的人对地球的看法──噢，我最好习惯改称它为另一个词，这个星球的人对始祖星的看法都是愚蠢和迷信的。”他换了个话题，说，“这几天我们都吃了不少苦，现在应该考虑一下晚餐了──如果我们能够忍受他们蹩脚的厨艺的话──然后好好地睡它一觉。你们两个知道怎么用它们的沐浴设备吗？”

“我亲爱的老伙计，”佩罗瑞说，“我们受到了很好的招待。他们给我们送来了各种各样的东西，大部份我们都是用不上的。”

布里斯说，“喂，特维兹，那艘飞船怎么样了？”

“什么怎么样？”

“康普力伦政府会没收它吗？”

“不，我想它们不会。”

“啊，太好了，为什么他们不这样做了？”

“因为我说服了部长改变主意。”

佩罗瑞说，“真神奇。我觉得她可不象是个容易被说服的人。”

布里斯说，“我不知道怎么回事。但她的思维波清晰地显示出她被特维兹迷住了。”

特维兹突然恼怒地望着布里斯，“你做了那件事，布里斯？”

“你指的是什么，特维兹？”

“我是指干扰她的思想──”

“我没有干扰她的思想，但是，当我探测到她被你迷住后，我忍不住消除她思想里的一两个小小的顾虑，这只要作很少的工作。她或许已经打消了那些顾虑，这确切地证明了她对你怀有好感。”

“好感？那止好感而已！她变得温柔了，是的，但只是在做爱之前。”

佩罗瑞说，“你的意思不会是──老朋友。”

“为什么不呢？”特维兹烦燥地说，“她或者已不再年轻，但她的技巧很娴熟。她并不是第一次，我向你保证。虽然我并不是个柳下惠，但这的确是她的主意──这得感谢布里斯对她做的事──当时我无法拒绝，我的确想过要拒绝，但最终还是──来吧，老佩，不要象个清教徒似的，这可是我这几个月来的第一次机会，你已经──”他暧昧地朝布里斯摆摆手。

“相信我，特维兹，”佩罗瑞尴尬地说，“如果你把我刚才的表情看作是清教徒，我想你误会了，我并不反对你的行为。”

布里斯说，“但她原来不是这么开放的，我本来只想增加她对你的好感，我没想到会激起她的性趣。”

特维兹说，“但这正是你所造成的结果，我亲爱布里斯，你真是个多事的小姑娘。部长可能要在公众面前保持品行端庄，如果是这样的话，这对事情的解决只会是火上加油。”

“那么，倘若你揭开她的伤疤的话，她就会背叛