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开始的时候,我并没有领会到所谓好好学的意义,不过是当下人,干体力活有什么好学的,以前也还不是在良妃那里做过,端茶倒水而已嘛。
没想到,来到乾清宫好几天了,竟然是样样从头学起,在皇帝面前怎么走路,怎么端茶,茶杯该放在那里,怎么从大殿里退出来,怎么行礼,皇帝有什么忌讳,吃什么不吃什么,喜欢什么颜色、讨厌什么颜色,什么时候该见机告退,什么时候又该进去服侍,什么样的暗号是皇帝心情好,什么暗号是皇上在发怒……
如是者种种,每天弄得我一个头两个大,终于算是明白伴君如伴虎的道理了,不,君比虎更加难于陪伴,老虎惹火了饲养员,还可以用电棍伺候,皇帝就不行,谁敢招惹就是和自己脖子上吃饭的家伙过不去呀。
于是,一天的训练就在春景姑姑的叹气中度过了,前面进殿的姿态和步伐我照做,不过让我站了一会儿之后,当春景示意我退下时,我转身就出去了,用脊背对着皇上,那是大不敬,待到我想起时,春景已经摇了好多下头了。
傍晚,我闲闲地坐在我们几个宫女住的小屋子里陪春景和画屏几个宫女说笑,白天纰漏百出,晚上不装傻逗逗趣,缓和一下关系,早晚会被白眼淹没。
门外匆匆传来脚步声,接着有人拍门,春景正笑得直咳地往外走,自然是一把就拉开了房门,屋里的说笑声稍停,大家都支起耳朵听着。
一个声音说:“春景姑姑,正找您呢!前些日子交你调教的宫女,叫婉然的,怎么样了?”
屋子里的人都是一愣,纷纷看向我,这个声音很陌生,不像是梁九功,那又是谁呢?
正当我准备问问画屏,门口说话的是何许人也的时候,春景已经回身叫我:“婉然,快过来。”
门口,一个太监,一个有了些年纪的老太监,总管的服饰,我低头过去,行了礼,便迫不及待地抬头,不知道这老太监究竟是个什么样子。
一抬头,眼前的人神气倒是平和,不过乍看我之下,却流露出了一丝掩饰不住的惊讶。
奇了,惊讶,在康熙身边伺候了一辈子的人,说不得是怎样的机灵百变呢,竟然看到我会惊讶,有意思。不过那神情虽然只是一闪而逝的,但是,我却几乎可以肯定,他不是惊讶于我的皮相漂亮,倒像是一种了然一般。
春景的声音很适时地插了进来,她说:“婉然,这是李谙达。”
原来是鼎鼎有名的李德全,我知道,宫里太监最大的头嘛,要是赶上在明朝,怕也能混个九千岁当当,生不逢时呀。我暗自替他惋惜,能在康熙身边服侍这许多年,还赢得了信任,这人的能力也不亚于一品大员呀。
“春景,你瞧着,她如今可成吗?” 李德全问。
“这……”春景犹豫,遇到我这样的徒弟,也够让她伤脑筋了吧。
“算了,今天皇上心情不错,就让她去试试好了,你我都可以在旁边提点,你看呢?”见了春景的犹豫,李德全也有点着急似的,出了这么个主意。
“这……既然谙达这么说了,就让她试试吧。”春景苦着脸应承了,回头却对我说,“婉然,一会儿到了御前可得打起十二分的精神,平时练习凭你千错万错,不过重新来过,并不打紧。御前不同,那里可是容不得一丝差错的,你记住了吗?”
我的脸一下垮了下来,这些天刻意地装傻冲愣,本想着学得慢一些,就可以每天过得轻松一点,不用去那个危险的地方工作,原来,还有赶鸭子上架的时候,幸好每天春景说的,我还多少记了个大概,不然一会儿弄错了什么,我岂不是惨了?
跟在李德全身后,耳边回荡着春景的千叮咛万嘱咐,端着杯茶水低头进了大殿,眼角余光扫到殿内只有如同摆设一样站得齐齐的、连大气都不敢喘的太监和宫女。
皇帝,对了,就是康熙嘛,此时正坐在书案后面,低头翻看着奏折。
李德全的身形在我的前方轻巧地停下,然后闪身示意我上前。
深深地吸了口气,不就是不能东瞧西看,要目不斜视,茶杯要放在距离御案边一尺四寸的地方,虽然我始终不很掌握一尺四寸的准确概念,不过目测一下康熙手臂的活动范围,放在那里应该可以。然后,后退到一旁,甩个直角弯,一点一点退出去。
七十七
一直退到了大殿外,我才长长地出了口气,为了保全脖子上这吃饭的家伙,我果然比平时显得伶俐能干。
一直在殿外候着的春景看着我退出来,也才松了口气,如释重负