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而今沈成清早已离世；　大梁辗转百年，也早不复当初立国时的内忧外患。自沈成清之后，无论承袭爵位的沈竹胤、或是世子沈震域；　虽同样被以将位赐之，但实际上，无论兵权还是实权，都早不如沈成清在时旺盛。多不过是靠着祖上的恤荫；　加之当初先帝对定国公府忌惮颇深，沈竹胤为着避祸请缨镇守北地疆域，直到传至沈震域这一代；　不外如是。

定国公府大爷沈震域正是老夫人云氏的长子，他自少年时，便有勇有谋，文武双全；　更在弱冠那年便被封以为镇远将。据说先帝亡后，当今梁帝深知当年先帝对定国公府颇多疏离，犹恐凉了开国将臣之心，这才以乐安长公主嫁之，又特许镇远将不必赴北疆镇域。然而沈震域却坚持遵守父命，不顾圣上劝言，坚持覆北地镇守，算起来，如今业有十余年之久。

梁国的北疆距离京州甚远，若要快马加鞭奔走起来，怎般也要小半月的时日，故以往老夫人大寿，沈震域皆会修书贺寿，却从未归回过。即便是上一次五十整寿，也只是令膝下的长子长女两人归家祝贺，并未亲自回归。所以这一年寿辰，老夫人虽期盼着长子能够回家，但实际上，都没大指望他会真的归来的。

所以当小厮的那一句喊声从院外远远传来时，一瞬愣住的，除却定国公府的人外，还有仍滞在院内不曾离去的宾客。院中静了一刹，接着便传来一阵惊讶的哗响。临霜无疑也有些怔愕，她知晓大爷离家多年，如今乍归，说起来的确是会令人有些惊讶的。

可是不知为什么，在那一瞬，她却突然感觉到身边的沈长歌似乎有些僵硬。

很快地，庭院的大门口处，几个交叠错落的脚步声从远处响起，几个身影从外迈进来。

就着淡渺的月色与璀璨灯火，临霜看见那是一个身姿挺拔的中年男人，面目刚硬，须发微苍，身上着着金亮的铠甲，就着他的步伐微微作响。在他身后，还随着一男一女，男子俊逸稳重，女子英姿飒爽，并肩屹立，看着极其赏心悦目。

临霜猜得出，那应该便是她曾听阿圆提过的，自幼跟随大爷从军的那对龙凤胎——公府大少爷沈长欢，以及大小姐沈吟娆。

整个院里的氛围突然变了，人群一瞬呼啦啦围过来，纷纷向着沈震域嘘寒见礼。沈震域一一礼待过，而后将目光投驻在堂内。临霜被挤出人群之外，看不见前面究竟是怎般的境况。她侧头见沈长歌，却只见他面无表情，却丝毫没有上前的意思。

就在这时，便见长公主靠近了沈震域，立在他的身侧，似乎有些犹豫，试探地唤了一声，“夫君。”

沈震域看了她一眼，却恍若未闻，只一掀甲胄，自堂前跪下来，道：“母亲，孩儿震域回了。”

长公主被驳了面，顿了顿，有些失望地别过脸。

周围的人们也似有一瞬的尴尬，接着互相笑笑地略过了。

默然望着，沈长歌倏地冷笑了一声。

便就在这一瞬，临霜突然发觉了，长公主与三少爷，和大爷之间，似乎……有些怪异。

大堂的门突然开了，四五个丫鬟围扶着老夫人，从堂中步出来，见到他，身子似乎凝固了一瞬。她似乎想上前将他扶起，刚一动作又突然停住了，重新回了原地，定了定，道：“你起来吧。”声音如常没有波动。

顿了顿，沈震域从地上站起来。

“孙儿长欢，请祖母安。愿祖母年年今日，福海寿山！”

“孙儿吟娆，请祖母安。祝祖母福如东海，寿比南山！”

紧接着，跟随沈震域而来的那对男女一一拜贺，姿容隽秀，风度翩翩。

“好，好……”老夫人的眼眸都有些润了，召唤着旁人扶着二人站起，拉住了仔细瞧看了半晌，道：“长大了。”

两人相视一笑，沈吟娆率先盈盈开口，“托祖母的福分，祖母倒是愈加健硕硬朗了！”她多年从军，举止言谈间皆不像普通女子一般的端雅含蓄，却大方磊落，别有一番滋味。

“怎的说都未曾说一声，会突然回来？”

沈长欢接口道：“回祖母的话，陛下自一月前便传谕至北疆，允我兄妹二人可和父亲一起离疆进京为祖母贺寿，为给祖母一份惊喜。未曾提前告知祖母，祖母赎罪。”

“你们千里迢迢回京为我祝寿，何以有罪？平安回来就好，回来就好！”

沈长欢与沈吟娆笑了。几个人又浅聊了些许，相互寒暄着朝着堂中走去。隔远相望，沈长歌许久垂开目光，低低向旁吩咐了一句，“临霜，我们回苑