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有事端，我两边都不帮。只是六郡五将，新春例会，怎来四人，还有一人在哪？”

“淳于琼曾与烟花有染，公子早就想除掉他了，所以五人之中，他最是焦急，希望说服荆州何进，计划新春之时，以例会为名，五总督进兵，寿春唾手可得，大事便成。谁料遭共进乱党伏击，不幸身亡。眼下豫章由司勤班和夏某共管，将军既是新秀，我等上下努力，也许可以执掌此郡。将军随时动心，随时找我，生死富贵只在一念之间，切记切记。”天色迟暮，两人就此告别。

回到住所，人报荆州总督等候多时了。何进自从将此宅赠送给李成，几乎天天来访，不是闲聊，就是拉着去烟花阁喝酒。眼下见李成心事重重的回来，问道：“将军何故烦恼？”

李成答：“斯人已去，此楼顿显空荡。”

何进恍然大悟，说：“成姑娘走了，坏事一件，好事一件。”

李成问道：“坏事怎讲？好事怎讲？”

何进说：“人去楼空，将军思念，岂非坏事？我与李兄弟一见如故，恨不能日夜交谈，将军倘是女儿身，我必与你结为夫妻。今日成姑娘一走，你我亲近许多，岂非好事？”两人大笑。

门外来人，称公主有请，邀寿春将军讲话。何进满口羡慕，李成连声告罪，又匆忙出门。李成途中想起一事，自己与成洁去襄阳路上遇到的那名战将极有可能是淳于琼，不知道那天他对何进说了些什么，又为什么会被共进军偷袭。思索间到了烟花阁，从人引着李成到了公主所在。

这次换了房间，依然清秀玲珑，几中列琴，桌面布棋，架内堆书，墙上挂画。那画醒目，当中一坐大山，右上许多宫殿阁楼，云雾缭绕，左下一老者，竹笠麻衣，遥望东北，左手遮阳，右手执一童子。西北两只仙鹤盘旋飞上，东南仍山中瀑布，倾流而下。李成忆起心事，良久不语。

公主问道：“将军觉得此画如何？”

李成来自未来，见识自然非常人可比，看了许久，颇有感触：“东北宫殿，惹人遐想，山中雾气之中，仿佛有千万人马待命以出。西南之人，心系山顶云雾深处。阁楼之中，或许是家，或许是所爱之人，山谷重雾之中，隐藏着自己的事业和未来。老者背影不明，也可看做是位少年，手牵孩子，更是模糊，不像童子，却像一颗心。由此看来，此画表面是老者带孩童上山访仙道，其实表达少年欲要出世，在理想和爱人之间抉择的为难。右下瀑布，左上飞鹤，显得人生无论追求什么，背后最渴望的还是一种没有约束的自由。山中云雾，天空白云，于画中看出山高路远人生难测，于画外看来，更像一场梦。”

公主拍手赞道：“好、好、好！往昔未尝见有此等评论，将军尽得画中精髓矣。此画原是战国无名氏所作，同画有首词叫‘誓’，不知将军愿听否？”李成说：“如此甚好。”公主遂取琴，以乐和之，唱道：

誓言太沉重，

心似刀割，

无语哽咽，

抬头望苍天，

恨苍天，

几番弄人意，

再回首，

已是泪满襟，

天涯人不提伤心事，

伤心事太多，

不提偏要提！

公主说：“叶公子进京那年我十一岁。面帝之时，我在父皇身边吃贡糕，他说的什么我没在意，只是觉得这个人长的很好看。父皇听完他的话，摸着我的头拉起家常来，他拿出一把糖果要和我交换糕点，我正好吃完了，身边又无其他东西，他说那让我亲一下吧，我当时贪嘴，想都没想就答应了。他弯下身在我额头轻轻一点，我顿时面红耳赤，父皇和他大笑起来，以后我再也没见过父皇和他那样开心的笑过了。也就是从他亲我的那一刻起，我的心中落下一个解不开的锁。十八岁那年，父皇将我嫁到寿春，当时他潜入楚地却被大军包围，我救他出来，倾诉思恋之情，他听了，劝我不要以他为念，又说如果十年之后还挂念他，便来娶我。于是我不顾婚约，宁居娼馆，不嫁楚子。幸好执政说万事依我，约束其子，才没有生出乱子来。我在楚地心腹，只有烟花一人而已。希望将军方便时替我传些消息出去。”

李成大为震惊，隋楚两国联姻的公主竟然喜欢叛党首领，又或者她的心中，配得上公子称号的天下只有叶伟一人吧，虽对叶公子嫉妒三分，却也不得不对公主大起怜惜，说：“李某必为公主守住秘密，公主与叶公子再会之前，我全力保证公主安全。”自此常来说军中故事与公主听。

一日，李成出来。有人告阁